邹凤岭

　　下了邵北班轮船，已过了晌午时分。我独自一人站在冈门（龙冈）凤凰桥旁的轮船码头上，深深地吸了口新鲜的空气。听着乡音，看着乡貌，楞楞地向着家的方向眺望。

　　一个多月前，离开家的情景历历在目。那一天，我迫不及待地要往外走，心如箭在弦上，谁也拉不住我的腿。

　　我的父母都是地道的农民，不识字，从没有离开过平原水乡的家。那些时候，村子上人们常常羡慕大城市里的繁华，想看远方的山高水美，盼着能有乘坐一回火车的体验。可是，全村子上很少有人去过远方。这一回，机会来了，村头大柳树的枝丫上安着高音喇叭，从早到晚在高喊，沸腾而又激情的声音响彻小村庄，传遍旷野。学校里不上课，许多比我大一些的同学，早已涌入滚滚洪流去了远方（“文革”学生全国大串联）。我心想，走出去，也许能给家乡小村落带来荣耀，能为父母脸上争光。

　　当我回家说出我的想法时，妈妈连忙伸手摸了摸我的脑袋，又摸了摸自己的额头说：“不热（发烧）。”母亲以为我又生病了，我说：“没病。”记得有一回，我发高烧躺在床上，昏迷不醒。深夜里，突然大声说胡话。父亲抱着我，妈妈用手掐我的仁中穴位，大声喊着我的小名，迟迟没能醒来。急中生智下，母亲顺手将床头柜上的一只白瓷饭碗用力地摔在地板上。“咣”的一声，发出了巨响，瞬时打破了深夜的寂静。我被这突如其来的声响惊醒，吓出了满头大汗。妈妈见我醒来，连忙用毛巾帮我擦洗脸上身上。过了好一会，我看到妈妈蹲在地上，拿起已碎的碗瓦瓷，心疼地一片片拼凑着，想还原出原来的那个碗。父亲看了看已摔成好几片的瓷碗底，叹气说：“唉，该摔，该摔啊。”小时候，我打碎了碗，碗底若是没有碎，母亲会让补碗的师傅给修补。我家每人就一个吃饭的碗。后来的好几天里，我总看到全家人吃饭时妈妈忙里忙外，等到父亲快速吃完了饭，放下碗筷后，母亲才能有碗吃上饭。

　　岸边轮船重新起锚，汽笛声声，唤回了我的思绪。此时的天空，乌云密布，阴沉沉的，风刮得越来越紧了。我没有行李，看着四周同下轮船的人们，一个个快步离去的背影，鼓起了勇气，迈上了回家的最后15里路程。也许，有时候并不清楚，人生的路上，哪一段需要疾步而行，哪一段却又要折返或徘徊辗转。

　　从遥远的地方归来，我庆幸路途中与同学走散后，独自一人搭乘三天两夜火车，又坐了两天两夜轮船，终于来到了离家最近的小镇上。剩下的这段路程，河岸田地间没有公路、汽车，水上没有轮船。自古以来，家乡的人都是用双脚走过这段水岸路，走过田埂，回到家里。

　　过了镇子西头那座大桥，我沿着蟒蛇河北岸高高的河堤，向西奔走着。对家乡的依恋，再一次嗅到了熟悉的泥土芳香。顺着河岸向前方看去，河面宽广，清澈的河水奔腾不息去了东方。风从北偏东方向吹来，河面上一条条高高扯起的白帆船，从东和西两个方向来来往往驶过我的眼前。我佩服水乡的父老，无论刮什么风，这高高升起的船桅白帆，都能找到可借用的大自然力量。无比的乡恋，催促我一步也不停息地走在河堤小路上。

　　风，不停地在刮，夹着雨点落下，落在了河面上，跳跃出一个个小水泡，像是鱼儿在呼吸，那是水乡里鲜活的生命表现。雨点落在我的脚下，一个雨点一个湿斑，很快就被干燥的泥土所吸收。雨水浇在我的脸上，感觉清凉，赶走了我几天来乘坐车船的旅途疲劳。雨水流入口中，有一股久违的甘甜。回过头去望，不知不觉中已走过了新沟、周家尖两个村庄，头上冒出的汗水夹着雨水往下淌，舔舔嘴角，有点儿咸。伸手脸上去抹一把，眼前的水雾少了许多，脚下的道路开始有点儿滑。这会儿，下了河堤岸，我干脆脱了鞋，卷起了裤腿，光着脚丫走在田间小道上。从上小学四年级起，学校离家5里多地，下雨天走泥泞的小路上学回家是常有的事。

　　风越刮越紧，雨越下越大。田间劳作的人们，一个个跑向田岸，奔向村庄，消失得无影无踪。我已坚定走完风雨回家的路，脱下外衣，披在头上，全当是撑起的雨伞。空旷的田野上，我与庄稼、树木、小河为伴，接受着风雨的洗礼。眼前，不远处的村子上，树木抱起了团，风将它们按下去又松开，来回晃荡。近处的树叶刮成背面朝上，林木啸聚。一阵风雨过来，绿绿的树被压得又扁又长，风雨过后，迅速恢复了原先的模样。长长的垂柳在风中舞摆，这会儿乱了阵脚，像乱麻般伸向天空，又快速地跌落。小河旁的芦苇全都弯下了腰，一根根地相互依靠着，用它们集体的身躯抵御风雨来袭。田野里的庄稼，纷纷做出相同的动作，一会儿卧下，一会儿起立，一浪又是一浪，却始终未离开站立的地方。大雨之中，田埂上的泥浆受到雨水冲刷，显出了泥板硬土，路已好走了些。与风雨搏斗，我已走过了周家港、施刘村、洪家渡，穿过了大顾庄。雨水、汗水湿了衣服里里外外。

　　一路上，风雨中不见人影。过了张港河上的小木桥，前面是个乱坟场，此时的我孤独感油然而生。就在我离家时的那天，东村上刚死过一个人。我看见8人抬着口大棺材，跟着吹吹打打，哭声一片，披麻戴孝一队人，去了前面这坟场。那座新土坟头上，还可见飘着白白的祭仗。正走着，抬头见到那坟地里，细雨蒙蒙中有个黑影在挪动，一会儿东，一会儿西，时隐时现，吓得我冒出了一身的冷汗。

　　这坟场本来就很恐惧，却又出现了这晃动的鬼影。是不是当一个人充满信心，在去实现自己的期望时，总会要出现让人失望的曲折与艰难？我好不容易盼到走上归途行程最后的路，老天爷却让道路变得泥泞不堪，浇满一身的泥和水。无可奈何下，学着妈妈曾经说过的话，自言自语重复着：“不是鬼，是神仙，前世无愁今无怨，千万别害我。回家里，偷拿个鸡蛋换了纸钱烧给你。”我壮着胆子，定了定神，鼓起勇气往前冲，心想看你是鬼还是人？走近坟场边，看到一大群鸭子在坟地里自由地觅食，那时隐时现的影子原来是风雨中放鸭的人。我用手掐了掐膀子上的肉，感觉疼，这不是幻觉。还是有点儿怕，加速跑过乱坟场，郁家舍、许桥庄没停步，一口气跑到了九曲河边桥头旁，河对面就是我家住的小村落。

　　站在桥头边，风雨已减弱。我见河面流水加速，河面增宽了许多。这座桥名叫周高桥，是九曲河上最有名的一座大木桥。方圆十多里地的人们，来来往往都得从这桥上过。那些年，物质匮乏，桥梁早已多年失修，木质腐朽，桥面木板脱落，水宽桥高，即便是在晴好天气里，人们想要通过这座桥也是不易。我上了桥，爬在桥的骨架上。桥中央很长一段没有桥面板，看那桥下水深流急，凭着夏日里常来河里洗澡、游泳的胆子，冒着掉下河的危险艰难地爬向前。

　　过了桥，风已停，雨也住。随处可见我熟悉的树木、田野、池塘和鸭鹅。跨入自家的屋子，一家人喜出望外。看我被雨水淋得像个落汤鸡，母亲连忙打来热水帮我擦洗身体、换衣服。那被雨水淋湿的衣服刚脱下，母亲紧紧地把我拥进怀抱里，温暖流遍我全身。

　　天渐渐地暗了下来，桌子上点亮一盏油灯，枣核儿大小的灯光跳动着。哥哥姐姐们围在桌子边，问长问短，听我说着远方的趣事。当我说到在坟地里看到放鸭人的情景时，母亲说，那是河东表叔家的孩子“仨”，为集体队上饲养一趟老鸭，下雨天总要往外赶。下了雨，坟地里泡上了水，蚂蚱、青蛙、小虫都被赶出来，成了“仨”他兄弟放鸭的好饮料。

　　那一年，我读初中一年级。后来才知道，那些天，我日夜兼程往回赶，即便是最后15里的风雨路，也义无反顾走向前，是因为那是我的家。这里有我的幸福和快乐，更有人生路上辗转折返容我深爱着我的人。