曹 宏

　　父母还没来得及给小狗子起名字，小狗子五岁时便成了孤儿，徐庄民风淳朴，由村长出面，让小狗子在村民家吃饭，每家一天。

　　岁月推移，小狗子一起的玩伴都去上学了，但小狗子哪来的学费，吃饱饭就已经不错了。别人上学的年纪，小狗子就只能赶着父母留下的羊群，在荒山上看日出，数星星。虽然小狗子每天没有饿肚子，但是吃百家饭的滋味的确不好受，他每天只能和吃草的羊群说说话。

　　夕阳下，他对羊群说，我要自己做饭，我长大了，我总不能经常依赖乡亲们。那年，他不到八岁，他跑遍了村里的每一户人家，说了同样的三句话，我长大了，感谢叔叔阿姨这些年来的关照，从今天起我就自己做饭了。

　　村里人都为小狗子长大而感到高兴。

　　小狗子做的第一顿饭是玉米面糊糊，因为这个简单，他隐隐约约记得母亲做玉米面糊糊的情景，凭着模糊的记忆，按照母亲的步骤，唯一不同的就是他在锅里放了荠荠菜，荠荠菜是他放羊时采摘的，第一次做饭，让小狗子心里有了幸福的味道。

　　一个人的饭也简单，可小狗子把每顿饭都做的很用心，做好饭，小狗子总是盛一碗送给村里的老人，那时候家家户户都穷，虽然小狗子做的都是少盐缺油的家常便饭，但老人们都说小狗子做的饭很香，老人都对小狗子说，什么事都要靠自己。

　　徐庄附近一带，不管谁家有红白事，都会当做一件大事，必须请厨师做菜，招待亲朋好友，其实厨师做的菜也简单，四个凉菜，四个热菜，当地人叫“四盘子”，凉菜是一碟子胡萝卜丝，一碟子煮花生，一碟子苹果片，一碟子包包菜丝，热菜是一碟子炒豆腐，一碟子炒粉条，一碟子炒腊肉，一碟子炒野菜。看似简单的四热四凉，徐庄附近一带的红白事情，非请老黄做，做菜不是一件容易的事，事情完毕后，当事人不仅要送老黄一瓶酒，还得送老黄两元钱作为工钱。徐庄最东边徐大爷去世时，徐大爷儿子去请老黄做菜，老黄说，鲁沟村最近有个结婚的，我答应了，时间冲突。

　　徐大爷的儿子回家后，急得不停踱步，请不到厨师做菜，会让全村人笑话的。要不行就让小狗子做，他做的菜很香，不知谁说了一句，徐大爷的儿子慢慢点了点头，便说，也只能这样了。

　　为徐大爷的丧事做菜，小狗子出了名，人人都夸小狗子做的菜比老黄做的更好吃，从此徐庄的所有红白事情，都是小狗子做菜，小狗子不收一分钱，只接受主人送的“四盘子”。小狗子在自家院子里挖了地窖，把主人送来的“四盘子”放入地窖中，即使是炎热的夏天，十天半个月也不会坏，每个闲暇的晚上，小狗子就会把这些菜送给村里的老人，让老人也解解口馋。

　　小狗子的厨艺出了名，小狗子凭着做菜的技术，成为香饽饽，小狗子这个名字也没人叫了，十里八乡的人都叫他小厨子。

　　小厨子整天忙得团团转，谁都没有料到，小厨子和邻村的小姑娘晓梅好上了。

　　结婚是要彩礼的，这谁都知道，为了能挣更多的钱，小厨子跟着老板去工地做饭，去工地时，小厨子只拿了被褥，还有晓梅送给他的绣有小鹿的围裙。

　　工地上虽然单调，但是吃着小厨子做的香喷喷的饭菜，工友们脸上总是洋溢着笑容，甚至有的工友调侃着说，我们不是为了挣钱，就是为了来吃小厨子做的饭菜。

　　那天中午，工人们依旧很高兴地下班，飞一样直奔向灶房，只看到小厨子低着头，围着从来没有围过的小鹿围裙，坐在地上，没有一丝动静。工友们看到锅里空空如也，一个一个看着工头，没有一个出声的。工头大喊道，你为什么还没有做饭？我要扣你一个月的工钱。工头一脚踢飞了水桶，气得走出了灶房。小厨子歇斯底里地喊道，你们都知道吗，晓梅为了自己哥哥的彩礼，就这么仓促地嫁人了。

　　小厨子一直坐在那里，这一天都没有做饭。

　　很多天，小厨子的脸上都没了笑容。

　　那晚工友们刚要睡觉，小厨子大声喊，大家赶紧起来，我为大家做了“四盘子”，准备了几瓶酒，大家乐呵乐呵！听到有“四盘子”，有酒喝，工友们像蜜蜂一样扑到灶房，看到小厨子的头梳得锃亮，围着小鹿围裙，哼着小曲，好像变了一个人一样。工友们有些纳闷，都问小厨子，你今天怎么了？难得给我们做一顿好吃的，还打扮得这么精神。

　　我刚刚听说晓梅结婚后很幸福，小厨子说着笑着。