陶立夏

　　

　　身后廊上的宫人是陌生面孔。对此伍子胥并不意外。自夫差在艾陵大败齐国，又不顾自己屡次进谏反对，决意与勾践议和，伍子胥便鲜少上朝，入宫长谈更不再可能。出使齐国归来后，伍子胥每日赤足披发，在庭院中那片小池塘边垂钓。

　　“相国……”王命难违，宫人再次躬身将手中的乌木盒举过头顶。姑苏城的梅雨季，空气溽湿如蒸过的厚幔。芭蕉纹丝不动，梧桐花刚开过，残留的香气间有蝉鸣，一声比一声急促，又突然安静，仿佛有人一脚踩空。汗水从宫人的额角滴下，双手酸软，但他不敢松开手里的盒子，又叫一声：“相国。”声量并不见增加。

　　伍子胥收起钓竿。宫人暼见鱼钩上没有饵，水色清浅的池中，似乎也沒有鱼。见伍子胥走近，他赶忙收回目光，俯得更低了。伍子胥接过乌木盒，打量一下盒子的长短，又掂了掂分量，道：“回去禀君上，就说，武员谢过他。”说完不等宫人直起身，便头也不回地穿过回廊，来到堂后的书房。桌上的酒是刚端上来的，灰陶酒瓶曾系上白色长绳，悬在清凉的井中。此刻，酒瓶在桌上留下一圈水迹。

　　微小的穿堂风，书房外的竹林沙沙作响。窗外的绿意，映得那光洁的乌木更见油亮，如深潭又似暗夜。“若我替公子光杀了吴王僚，将来你当真就能报楚平王杀你父兄之仇？”那时，专诸就站在这书房的烛火里，直视他的双眼这样问他。

　　“这吴都越来越像个牢笼，相国您熟读的兵书里明明有那么多脱困之术，却不走？”孙武驾扁舟离去前，在暮色四合的姑苏渡口这样问他。

　　“当年你不愿去楚都，现在却又为何还要回吴国呢？”临淄城外的大风里，鲍牧扯着他的衣袖这样追问他。

　　更早些时候，那是多少年前呢，伍子胥诧异，竟有些记不真切了。“求生比寻死难，复仇更难，你做得到吗？你当真要走这条路吗？”在天色灰蒙的城父，哭红双眼的兄长这样问过他。门外，是郢城来的马车，由四匹黑色的高头大马拉着，它们打着响鼻，十分不耐，好像在责怪他，这一生总是舍易取难。

　　可惜日暮途远，人心愁苦，更难的那条路总也要有人走。

　　不过，伍子胥举起酒杯时，想起还有这么一个人，自年少相识起，就并不提问。因为，这个人啊，凡事自有他的解答。所以当天下人都为自己的倒行逆施震惊的时候，那个人独自驾车去往秦国，在陌生的朝堂上，在众人嘲讽的目光里，日夜不停地哭了七天七夜，直到秦哀公的兵马驰援稷地。

　　“包申胥，这一杯就敬你吧。”伍子胥仰头喝下杯中的酒，打开了乌木盒子。