巴特宿醉未消。巴特迟到了。在马克索尔1加油站的背后，他用脚后跟把胯下的本田150摩托的支架踩下，任由铬蓝色的车身倒向右侧，重重地压在支架上。巴特下了车，掀起浅黑色护目镜，摘下贴有荧光黄眼镜蛇标志的头盔。一头邋遢的黑色长发垂落下来，一直搭到屁股上。
巴特向加油站的洗手间走去。这个洗手间比公用电话亭大不了多少。没有窗，只有一个很小的洗手池、一面开裂的化妆镜、一只孤零零的灯泡，和一个冲水时灵时不灵的无盖马桶。屋里一卷卫生纸也找不到。
一只大个儿的棕色长腿蜘蛛正在洗手池里扑腾。巴特看着它在池底慌乱地绕圈，却无法脱困。他本可以轻易将它拍死，却只是轻轻把它拂到池边。
巴特在脑后挽起长发，从手腕上褪下一根蓝色皮筋，按照老板邓根的要求扎了个马尾。巴特小心翼翼地整理头发。他的发质粗硬易断，又不常洗澡，发丝纠结成一团乱麻。
巴特头痛欲裂。昨晚他在自家屋顶上喝了六罐啤酒，现在他几乎夜夜如此。疼痛在大脑深处悸动，像牙疼一样辐射开来，扩散到整个头部。他的眼睛热辣辣地疼——早晨他花了很长时间才戴上隐形眼镜，颤抖的手指把双眼角膜着实蹂躏了一番。类似牙医钻头的嗡嗡声隐约传来，像水流一样灌满他的耳朵。宿醉进一步加重了耳鸣。
他把热水和冷水龙头一并拧开，温度及手感都酷似唾液的水流涌出来。他把水泼在脸上，在镜子里看着水滴像胶水一样顺着下巴滴落。
巴特从来不是个英俊的小伙儿，即便在坦西一脚踢烂他的脸之前也算不上。这一点他心知肚明。他的五官总给人一种圆鼓鼓、疙疙瘩瘩的感觉，怎么看怎么像一碗捣碎的土豆，百分百的其貌不扬。他的眼睛多少还算有些特点，却也没能给这张脸加分;他的睫毛很粗，瞳孔偏紫，长长的眼角处微光闪烁。他的眼神里总透着急迫，似乎有难言之隐。“你看上去总想要什么。”他的老妈从小到大都用这句话逗他。即使到现在，她还会时不时调侃他——“你想要什么，埃蒙？”——这句话往往来得毫无征兆，巴特不过是坐在一旁看电视、给吉他调音，或者为她卷香烟。
“没什么。”巴特会咕哝着回答。
“你真是爱咕哝，埃蒙，”老妈会埋怨，她还会补上一句，“你总是这副样子。”意思是这件事并不全赖当初踹在他脸上的那一脚。
踹在脸上的那一脚。那宾·坦西，愿他碎尸万段2。芒罗薯条店。一晃已匆匆数年。
巴特用手指戳了一下自己的脸，又使劲摁了摁。只要他张大嘴，下巴依然会发出咯噔咯噔的响声。
先后六次手术，百分之九十二的关节恢复正常。外科手术几乎抹去了全部的面部疤痕，只在左脸留下几处细微的白色凹陷，以及左嘴角向下的弯曲。那处弯曲很轻微，却十分显眼，仿佛用镊子夹着嘴角往外拧了一下。这一错位让他总显得有点儿呆头呆脑。掩藏在皮肤下的损伤却无法抹去。巴特可以感觉到那些僵硬的面部肌肉和凝固的组织。它们已经丧失触感，神经彻底报废。
巴特被叫作“巴特 ”3已经很多年了，这个绰号来自他的姓——巴蒂甘，不过自从他的嘴被一脚踢歪以后，几个自作聪明的家伙开始喊他“斯莱”，借斯莱·史泰龙的歪嘴开他的玩笑。所幸“斯莱” 这个绰号并没喊响，因为“巴特” 在小镇居民的心里早已根深蒂固。
除了老妈，再没人叫他埃蒙。
巴特又用水抹了一把脸，然后拍拍脸颊，让血液活络起来。每天早晨他的头都沉得像铅，虽说晚上的啤酒没什么好处，但即使不喝酒，头疼也如约而至。更要命的是他的偏头痛，虽不常发作，一旦发作起来便难以招架。他会连续两天疼得睁不开眼，最厉害的时候他会躺在卧室的地板上不住地呻吟，即使眼窝塞上厚厚的湿毛巾也收效甚微。
医生坚持说，他的头疼与老伤无关，但巴特知道那一脚难逃干系。
他走出洗手间，掏出钥匙打开服务区的门，进入员工休息室。他把头盔丢在沙发上，脱下贴身的皮夹克，浓烈的汗臭让他有些难堪。
他在桌上的一排小东西中发现了一支女用滚珠式除臭剂，肯定是泰恩的。他拿起除臭剂，先后探进加油站工作服的两只袖子，用这种薄荷味的玩意儿匆匆涂抹腋窝。他把除臭剂放回原处，发现滚珠上沾了一根卷曲的黑毛。他把它拈起来，弹到地上。
在服务区里，店长邓根正守在收银台前。
邓根很老。五十多，或者六十多，反正也没什么区别。他是加油站唯一的成年人和老板，剩下的都是游手好闲的年轻人。
“巴特。”邓根说。
“干吗？”
“把你的手表戴上。再把长针调快十五分钟。就这样。你这辈子或许能有一次准时上班。”
邓根趴在柜台上，酷似一具刚从坟墓里爬出来的僵尸。他的皮肤松弛而苍白，那些蕴含生命活力的色泽已离他而去，稀疏的花白头发一丝不苟地梳成垄沟模样，仿佛出自入殓师之手。他戴着茶色眼镜，让人看不清他的眼睛。但你能看出邓根还活着，因为他总在吸鼻子、打喷嚏，小病不断。每到换季，头疼、支气管哮喘、皮炎就会扰得他不得安生。
“有什么要做的？”巴特叹了口气。
邓根从眼镜上沿盯着巴特。他的一只眼睛里布滿了血丝，仿佛眼球的血管刚被引爆。
“袖子，袖子，巴特。我说过袖子要怎么样？”他朝巴特的胳膊点了点头，“文身不能露出来，小子。记住，以后要穿纯黑或者纯白的打底衫。”
“但每个人都知道我的样子。”巴特说。
“职业准则容不得你讨价还价。”邓根终止了这个话题，“听着，后面有六个货盘的货品要上架，然后去把烤肉架刷干净。我们现在要做的，就是让你尽量少在店里露面。”
第一次休息，十分钟。巴特第一个来到休息区。他把沾满机油的菊花牌手套摘下来。休息区是一片三面围起来的水泥地，布置成野餐区的模样。设计者的初衷是为疲劳的司机提供一个吃饭休整的地方，但在巴特看来，这更像是对田园风光的拙劣模仿。休息区里摆了几排木头桌椅，全用铆钉固定在地上。桌椅上涂了漆，凑近一点能看到刻在上面的脏话。旁边有一个铝条圈起来的儿童游乐区，早已废弃不用。地面与墙的缝隙间生出一蓬蓬凌乱的野草，如今都已枯黄。墙上画了一幅画，主角是三只穿马甲、戴尖帽子的卡通兔子，背景是一片草地，其间点缀着蓝色、红色和黄色的圆形小花。那个业余的画师没能把兔子的眼珠画正，导致三只兔子都罹患不同程度的对眼。
巴特蹲在一只空廢料桶的塑料盖上，一边大口喝可乐，一边盯着那几只兔子。你看得越久，就越觉得它们神情诡谲。
泰恩·穆南和罗布·赫加迪（绰号“赫格”）也先后来到休息区。泰恩十五岁，赫加迪十八岁。
两人都是暑假打工的学生，也都快返校了。赫加迪在都柏林一所大学攻读计算机，开学上大二;泰恩在本地教会学校上初中，开学将升入毕业班。
赫加迪吹着欢快的口哨，猫着腰出了门，跑进早晨清新的空气里。他朝巴特得意地一笑，从胸口倏地抽出一支白色细棍，在空中煞有介事地画了一个领结，这才递了过来。原来是一支卷得上好的大麻。
“可以啊。”巴特轻声笑道。
“ 早晨混过去，一天也就差不多了。”赫加迪说。
泰恩白了他一眼。
“放轻松，泰恩。”巴特说。
泰恩哼了一声，没搭理他。她目不转睛地看着赫加迪把烟卷夹在唇间，用打火机点燃，然后像鱼一样缩着腮帮子猛吸了一口。烟头颤抖着划下一道紫色的烟迹。
“前面的事多吗？”巴特问。泰恩和赫格在加油站的停车区工作。
“还行。”赫加迪说，一边把烟卷递过来。赫加迪比巴特高出三十公分; 他的母亲有一半伊比利亚血统，因此他也继承了橄榄油色泽的漂亮皮肤;他拥有运动员一样的矫健身材和流线型肌肉，不过他本人对运动并不热衷;他还长了一头漂亮的黑色鬈发，就像黑人小伙儿那样。他是巴特见过的最放松的年轻人，从不为任何事着急上火。
泰恩背着身跳上废料桶，慢慢挪到巴特身边。她捡起一只他脱下的手套，套在自己的手上。然后她用胳膊肘捅了一下巴特，朝烟卷点了点头。
“递一下。”她说。
巴特用大人教训小孩的眼光狠狠瞪了她一眼。
“你会发育不良的，小姐。”
“你要听老人的话。”赫加迪说。
泰恩白了他一眼，哼了一声，毫不退让。她拨开前额漂染成金黄的长发。发根已经长出来了，黑得像炭一样。巴特把烟卷递给她，她用戴着黄色手套的手接过来。刚吸了一小口，她就剧烈地咳嗽起来。赫加迪乐得眼珠都快蹦出来了。他的嘴嘬成“O”形，似乎随时会放声大笑。他凑过来，在泰恩面前展示他的表情。她抬起运动鞋照他的胯下就是一脚。赫加迪匆忙往后一跳，堪堪躲过。
“自己的屎自己铲，穆南。”赫加迪用美军教官的口气吼道。
“老娘搞得定，白痴。”泰恩说。她用手托着喉咙，咳了几声清清嗓子。平静下来之后，她漫不经心地挤起下巴上的一颗红色青春痘。
巴特瞧了瞧泰恩，又瞧了瞧赫格。过去三个月里，巴特看着这两个年轻人时而彬彬有礼，时而吵吵闹闹，偶尔冲突还会升级，但就在三周以前，他们对话的语气忽然变了。接连好几天，两人在一起时很拘谨，甚至有些尴尬。现在一切都松弛下来，多少回到了原先的节奏，但他们相处时多了一份焦躁，一份紧张，这是之前没有的。巴特有些担心。虽然巴特喜欢赫加迪，但他几乎可以肯定这个小子对那姑娘做了什么，而且他可能还没停手。正因为他喜欢赫加迪，他没有逼问事情的真相，免得发现赫加迪的所作所为已在法律上接近或者构成了强奸。（他忐忑不安地钻进小镇的图书馆，弓着身子坐在电脑前，确定左右无人，才在谷歌上找出相关的法律条文——假如他担心的事确实发生了，那就是强奸。）
“你哪天走？”巴特问。
“下周日，”赫加迪说，“下下周就开学了。这周五我会去‘黄肚皮喝上两杯告别酒。别说你不去啊，巴特。”
“这周五？”巴特说。
“这周五。”
这个邀请来得太过突然，巴特的脑子还来不及反应。宿醉未消，再加上烟卷带来的飘飘然的感觉，一时间他竟找不出拒绝的理由。巴特早已不在镇上抛头露面，至少不会专程参加聚会。他不想如此直白地告诉赫加迪，但后者应该多少有些感觉。
“到时候再说吧。”巴特说。
泰恩盯着巴特靠她那一侧的手臂。
“这位是老大。”她用裹着黄手套的手指戳了一下巴特臂弯处的海妖文身。那是一只乌贼形状的绿色怪物，正从翻涌着泡沫的蓝色海面上冒出来，怪物的触角缠绕着一艘古代航船的桅杆和船帆，眼看就要将它撕成碎片。
“老大。”巴特说。
“没错。”泰恩说。她在他的臂弯里画了一个圈。巴特感觉到她的手指在自己的皮肤上轻轻掐了一下。
“哎哟。”
“你的静脉真牛逼，巴特。”她一边说，一边伸出自己的手臂作为对比。“又粗又硬，跟电缆似的。我的静脉你基本上看不见。”
巴特犹豫了一下，还是低头看了一眼。泰恩手臂上纤细的汗毛在朝阳下闪着光。她的皮肤光滑、白皙。泰恩说得没错，她的静脉几乎看不出来，必须仔细观察才能在紧实的雪白肌肤下看出隐约的蓝色脉络。她的袖口散发出淡淡的薄荷香气。巴特假装什么也没闻到。
“为什么？”巴特说。
“泰恩肯定有情况了。”赫格怪笑道。
泰恩没理他。
“你看。静脉要么蓝色，要么绿色。但血是红色的。为什么？”她说。
巴特想了想。“多半是血管的颜色吧。血管是蓝色的，血管里的血是红色的。”
“血不是红色的，”泰恩说，“血遇到空气才会变红。氧化了。你知道血原来的颜色吗？”
巴特耸耸肩。“那我只能瞎猜了，泰恩。”
“ 蝙蝠4的血只有一种颜色。”赫格用电影预告片风格的低沉嗓音说。
巴特扭头看了赫格一眼，又回过头看着泰恩。
“暗夜之黑。”泰恩也学着电影预告片的口吻低吼道。
赫格抽完最后一口烟，把烟头丢在地上，用脚扫进下水道隔板的缝隙里，以免留下蛛丝马迹。虽说邓根那个“病恹恹的傻逼”（泰恩背地里这么叫他）绝对没有顺藤摸瓜的本事，但还是小心为上。巴特赞许地点了点头。赫格是个小心的家伙。或许他并没有对泰恩做什么。
“我们回去吧。”赫格对泰恩说。
“我靠。”她咕哝着从废料桶上跳下来。她走在前面，赫格跟在她身后。进屋前，他回头看着巴特。
“不行，你一定得来。你不来就没意思了。”
晚饭是水煮土豆、豆子和解冻的鱼。巴特把自己的盘子放在厨房的餐具柜上，一阵狼吞虎咽，对面两个呆头呆脑的男孩目不转睛地盯着他。他们并排坐在后门边上，巴特的老妈站在他们面前，正挥舞着电动剃刀和梳子。老妈业余时间在家给人理发，顾客多是亲戚家的小孩。
今晚这两位顾客的眼间距很宽，嘴往前突出，一副委屈的样子——这些特征都来自米利翁家族的基因。米利翁家是巴特已故父亲的远亲，其家族成员在本地臭名昭著。他们从不把法律放在眼里，一遇到邻里纠纷就挖空心思占人便宜。一群坏种。不过巴特疑心老妈反倒以这层亲戚关系为荣。
老妈并非剪完一个头再剪另一个，而是交替着剪，两边步调一致。她先剪好一个孩子的左半边脑瓜，然后剪另一个孩子的左半边脑瓜，接下来是右边/右边，头顶/头顶，最后是后脑勺/后脑勺。孩子们的肩膀上铺着厨房的毛巾，黄褐色的碎发落了一地，在椅子腿周围形成一圈护城河。后门敞开着，老妈一边抽烟一边理发。穿堂风把烟雾从孩子的身边吹走，融进门外的暮色中。
巴特吃饭的时候，他头顶上方的壁挂式电视正在播出澳大利亚电视剧《聚散离合》，但孩子们的目光始终没有离开巴特。他的长发让两个小孩感到困惑，他们以为只有女人才留长发（而且镇上没有哪个女人的头发比巴特更长）。同时，他也知道他们或许在注意他咀嚼时下颌上的古怪突起。
一个男孩慢慢抬起一只手，把食指伸进鼻孔掏了起来。这个动作多少影响到他的坐姿。
“别动，”巴特说，“否则她会把你的耳垂剪下来。”为了渲染气氛，他拧了一下自己的耳垂。“她在楼上有一条耳垂串成的项链，全都是不规矩的小孩的耳垂。”
男孩停下手上的动作，但手指还留在鼻孔里。他的眼睛睁得圆圆的。
“骗人。”另一个男孩愤愤不平地反驳。
“全都闭嘴。”老妈说。不过她显然不会否认巴特的说法。
“你叫什么？”巴特问开口说话的男孩。
“特雷弗。”
巴特依稀记起多年前自己缺席的一次双胞胎洗礼。“那么你身边这个在脸上挖坑的小子就是乔乔了。”
“对。”特雷弗说。
“你妈去哪儿了，特雷弗？”巴特问。
“酒吧。”乔乔说。
“她是不是想去给你们找个弟弟或者妹妹？”巴特说，然后坏笑着看了老妈一眼。两个孩子一脸迷惑。
“迪尔巴拉呀，”老妈叹了口气。“愿主保佑并拯救我们。不过你说的多半没错，埃蒙。低头。”她吼道。米利翁家的双胞胎如镜像一般同时低头，下巴紧贴在胸前。
巴特笑了。他们这家人可以很强悍，也可以很粗鲁，但无论老幼，绝不容许懈怠。老妈只会愈老弥坚。
在爬上屋顶畅饮睡前酒之前，巴特跨上摩托出了门。夜幕下的狂飙，直抵旷野深处。这辆本田虽比不上马力十足的赛车，但当巴特看着颠簸的碎石路在车灯孤悬的光柱下风驰电掣时，他感觉自身的速度已经脱离了肉体的存在;当他俯身切入弯道或是漂移过弯时，他也化身为一道弧线。身旁的广袤土地上悬浮着一种擦得出火花的寂静，它弥漫在草地、树林和山丘上，无所不在。巴特听得见它的呢喃。那声音越来越高，越来越高，直至淹没了引擎的轰鸣。
等到他怀抱六罐啤酒、跳着穿越屋顶遍覆青苔的沥青瓦板时，他的神经依然迸发出火星。巴特背靠烟囱，一罐接一罐地喝酒，直到夜凉如水，寒气如刀。那时，他才会从屋顶下来，跳进卧室漆黑的窗口。
一个星期不知不觉过去了。周五晚上，小镇中心。巴特穿了一身皮衣，出门前专门灌了两罐啤酒壮胆。距离他上次出门已经很久了。他把本田车停在爱尔兰联合银行旁边的巷子里。“黄肚皮”酒吧的入口晃动着几个人影。是出来抽烟的。巴特低头走过去。
“妈的，巴蒂甘。巴特。”一个声音惊讶地说。
“哟，巴特。”另一个人说。
“小伙子们。”巴特说。这两个小伙子比巴特小几岁，他们的哥哥姐姐和巴特同龄。其中一个是康纳利家的，脸上的雀斑活像打翻的肉酱;另一个矮胖身材、红头發，一看就是杜菲家的。
“你是杜菲家的谁？”巴特问。
“杰米。”那小子说。
“迈克尔和我同班，”巴特说，“我们都叫他‘炭烧丸子。”
康纳利的脸上爆发出一阵大笑。“我们也这么叫这个傻叉。”
“他们都说，红头发的基因就快消失了。”巴特幽幽地对杜菲说。
杜菲抱着自己的肩膀看了康纳利一眼，两人交换了一个眼神。
“到底是什么风把你吹来的，巴特？”康纳利问。
“罗布·赫加迪该死的返校聚会。”
“那帮有脑子的家伙要回到有脑子的世界了。”康纳利叹了口气，“又到每年的这个时候了，我猜。”
“我们这帮傻逼只能烂在这个泥坑里。”杜菲愤愤地说。
“行了。”巴特结束了这段对话，进了门。他迈上两级狭窄的台阶，进入酒吧温暖的中心区域。长方形的大厅里，半熟的面孔在五光十色的空间里涌动。有些面孔看着他，有些无动于衷。
巴特想：既然我是为了赫格的操蛋聚会来的，我就得找到他。
赫格坐在靠里的吧台的最远端，身边聚满了人。
“巴特！老天，够哥们！”赫格喊道。他的同伴都转过头看着巴特。五六个年纪和赫格相仿的小伙子，再加上同样数量的姑娘。一个黑头发的姑娘站在赫格身旁。她的颧骨很高，一副怒气冲冲的模样，举止中透出公主般的傲慢，鼻尖也翘得老高。她瞳孔里的光只是微微闪动，用监控摄像头一样的冰冷眼神盯着巴特。巴特低头看着地面。他想伏在她的脚下，为自己的丑陋忏悔。
“喝酒吗？”巴特高声问，希望赫格能听到。
“过来……兄弟们，你们知道这人有多牛逼吗？”赫格把胳膊重重地搭在巴特的肩膀上。赫格已经喝了好几杯，眼神有几分恍惚，眼皮像糖浆一样往下垂。
“看看看，看看看，蝙蝠侠！！！”赫格大吼。巴特眯了一下眼，把赫格死沉的胳膊从肩上抖下来。
“来一杯，赫格？”他说。
巴特斜穿过人群，沿着锃亮的吧台往前走，仿佛一个险些淹死的人一步步爬上海滩。最后他用双手紧握住吧台。他点了两杯啤酒——一杯给自己，一杯给赫格。他端起自己那杯一饮而尽，把空杯子砰的一声放回吧台，眼球后面涌起一阵火烧般的眩晕。他的眼前金星直冒，一波恶心的感觉从脸一直蔓延到小腹。巴特又点了一杯。
他转过身，一个酷似泰恩的女孩正对着他。
那就是泰恩。她的脸上化了妆，身上穿着连衣裙。巴特惊得眼珠差点儿掉下来。他迅速从左到右扫了一眼，把她的诸多变化一一看在眼里，这才镇定下来。泰恩的裙子是那种闪闪发光的银红色料子，胸前开了叉，露出前胸。裙摆只到她的大腿中部，腿上没穿丝袜。巴特从未见过泰恩的腿。她的膝盖酷似教科书上那种平淡无奇的膝盖——没有棱角、圆润、红得像烫伤了一样，似乎在众目睽睽之下羞红了脸。
巴特握紧吧台，强迫自己看着女孩的眼睛。
“我知道，我知道。”泰恩有些懊恼地说。她的脸涨得通红。
她的腋下夹着一个银纸包着的小包裹。
“给他的礼物？”巴特说。
泰恩把包裹拿起来，夹在虎口间慢慢转动，像是在安检。
“我是不是穿得有点儿夸张？”
“哪儿夸张了？”
“就是有点儿……”她扫视了一下围在赫格身边的人，“他身边那个女的是谁？”
“不认识，”巴特说，“是他妹妹？”
“妈的，那才不是他妹妹。你跟我开玩笑吗？我见过他妹妹，她在伦敦当实习兽医。那才不是他妹妹。”
包裹在泰恩的手里蜷成了U形。依据它的尺寸，巴特判断那是一本书。巴特不是个读书人。他的视力一直很差，这也是绰号“蝙蝠”的来由之一。现在他戴隐形眼镜，但小时候他被近视折磨了很多年，甚至误以为书本上的字在所有人眼里都同样模糊不清。你必须从书上的一团乱麻中理出头绪，这简直和课堂作业层出不穷的刁难手段相得益彰。老师一直认为他很蠢——巴特也确实很蠢——直到同学因为他把脸凑到书上而为他取了“闻豪”的绰号时，他才感到有点儿不对劲。
“你送他什么？”巴特想问问书名。
“还有别人送他礼物吗？”她依然伸长脖子望着那群人。
“除了这杯酒，我什么也没送，”巴特说，“我也可以给你买一杯，不过你年纪太小了。”
泰恩转过头看着巴特，动作缓慢而坚决。她一手握拳，抵在腰间。“看在老天的份上，给我弄一杯酸橙伏特加，巴特。”
“稍等。”他喃喃道。他两只手各端着一杯满满的啤酒，再次低头挤入人群。
四十分钟之内，聚会那帮人又点了一轮酒，而巴特喝了三杯。泰恩隔了几个人坐在他的左边，正和一个穿黑衣的胖男生聊天。那个男生反复将眼镜腿从耳朵上摘下又挂上。这群人大多是外地人——赫格的大学同学，专门过来度周末的。黑发美人依然一声不吭，活像一幅全息图。她应该是和他们一起来的，不过她对别人爱搭不理，别人对她也不理不睬，即便赫格也不例外。似乎她愿意屈尊站在他身边就是她与他们之间唯一的联系。至于巴特，大多数时候他也一言不发，只有当旁人讲述的故事峰回路转、达到高潮时，他才会适时地叹息或者干涩地吹声口哨。他们谈论的都是大学里的事，要不就是宿舍生活，话题不外乎朋友圈的笑话和各种揶揄暗讽。站在他们当中，巴特觉得自己很蠢，仿佛一个用康诺特郡路边的潮湿土块削成的矮胖玩偶，巨大又笨重。他的下巴抽动着疼——痛感源自嵌在下颌里的假牙。
赫格已经醉了，恍惚的神情介于洋洋自得和脑震荡之间。“全息图”忽然变回了血肉之躯——只见这位高个儿美女扑到赫格身上，用最疯狂露骨的方式亲吻他。他在她的怀里左右扭动。一个长着“天包地”嘴唇的姑娘像驴子一样高声大笑。巴特默默挤出人群，朝洗手间走去。他感到后颈一激灵——谁的目光，仿佛轻轻呵了口气。他转过身，看见泰恩阴沉着脸，快步跟了上来。
礼物还在她手上，不過已经塞进了提包。
“我觉得自己像个傻逼。”她说。
“别难过，”巴特说，“赫格把我们所有人都像白痴一样晾在这儿。”
一只手搭在了巴特的肩膀上。他本能地往前一缩。
“我靠，兄弟，最近怎么样？”
巴特的手不由地抓紧，仿佛握住一杯看不见的啤酒。他咽了一下口水。谢天谢地，原来只是卢克·米利翁。卢克是米利翁这支亲戚里较为随和的一个。卢克总喜欢和巴特混在一起，巴特脸上挨那一脚的时候他也在场。
“嗨，卢克。”
“好久不见，兄弟。”
“是啊。”
“这是谁？”米利翁看着泰恩，嘴角露出一丝坏笑。
“我的同事。泰恩。这是卢克。”
“你还在马克索尔混呢？”
“总得养活自己。”巴特说。
“那倒是。”米利翁从牙缝里挤出这几个字。他往后捋了捋乌黑的发梢，露出一个美人尖。米利翁家的人大多矮小敦实，卢克却是个瘦高个儿，还长了一对清澈的灰眼睛。之前巴特听说他四处登山，还有人愿意赞助他去爬乞力马扎罗山，不过最终未能成行。在那之前卢克住在一辆房车里，车停在家族农场最偏僻的角落。他找了个捷克斯洛伐克女友，两人偷偷生了个孩子，但是有一天早晨他们醒来时发现孩子死了。
“这段时间忙什么呢？”
米利翁眉毛一扬。“到处打杂呗。”
“米利翁家的传统。”巴特说。这句话传回他的耳边，像极了老妈的口气。
“这家伙，”卢克对泰恩说，“你知道他的脸怎么搞成现在这样的吗？”
泰恩扭头看着巴特。
巴特不知她是否从这张脸上读出了他的整个悲剧。
“没有。”她快活地回答。她浓妆艳抹的脸比平常任何时候都更像个孩子。
“好吧，”卢克说，“你还太年轻。”
“我去趟厕所。”巴特说。他的喉咙一阵发紧，仿佛咽下了一枚李子核。
恶心的感觉沿着消化道下行，在肚子里一阵翻腾。他的嘴里唾液直冒，透出一股血腥气。他用袖子擦了擦嘴。头很痛——他的头总是很痛。头痛会渐渐退去，留下隐隐的痛，却从不会彻底消失。
喝酒是没用的，巴特想，但它又是有用的。
他推开厕所隔间的门，呕吐的冲动近在咫尺。他在背后摸索着把门锁上。一波排山倒海的干呕让他痛苦地弯下了腰，嘴里涌出来自腹腔深处的震颤，伴着一小股灼热的胆汁。巴特不住地干呕，直到唇边积聚成团的黏液落进马桶张大的口中。
在这个小小的隔间里，梦境中的片段倏忽而至，飘浮在半空。巴特的直觉告诉他：这是一个曾经反复出现的梦，尽管此刻他第一次清醒地与它对峙。梦中的片段很简单，像从电影里随手剪出的一段残缺画面：巴特还是巴特，只是身体变样了。一具酷似邓根的身躯，瘦骨嶙峋、罗圈腿，或许比他更老，也可能更年轻，但无疑更虚弱，更脆弱。而他——梦中的巴特——正在漫无目的地行走，他所在的地方只可能是这座小镇。面前有一条街，一条无法辨认的水泥路，两侧伫立着千篇一律的房屋。他穿着一套“芥末籽黄”的西装——在梦中他的母亲这样形容这身衣服。西装并不合身，大了好几个号，蓬松的布料在他的胳膊和腿上鼓起又落下，活像一出滑稽剧。巴特在这个梦里做的全部事情就是走来走去，不断地哭泣，而他身后某处——他无法准确判断——老妈的声音始终萦绕，仿佛一朵索命的乌云。她一遍遍地呼喊：该换药了，该换药了。
这该死的梦他已经做了多久？他问自己。
他的思绪回到脸上挨那一脚的晚上。巴特最后的记忆停留在自己摇摆着走进芒罗薯条店的那一刻——当时他饿得肚子咕咕直叫，低头戴着耳机，音乐震耳欲聋;他往下翻歌单，想看看下一首歌是什么。醒来的时候他已经躺在医院里。肇事者是一个身高只有一米六的刺儿头，名叫那宾·坦西。当时卢克·米利翁也在现场，目睹了整个经过。
泰恩还在外面。她坐在吧台边的高脚凳上，等着巴特回去。巴特痛苦地闭上双眼。
这该死的梦我已经做了多久？
泰恩坐在高脚凳上。蹭酒老手米利翁已经骗她为自己买了一杯酒——这是她有生以来第一次在酒吧点酒。她抬手点酒的时候，酒吧侍者都没有看她第二眼，这让泰恩感到一丝可悲的骄傲。她已经在喝第四杯酸橙伏特加，兜里一分钱也不剩。酸橙被冰冷剔透的白酒激出浓烈的酸味，瞬间充斥着她的鼻腔。她看着米利翁——后者摆弄着面前的高脚凳，用手掌摩挲座位的边沿，似乎在寻找最佳的位置。最终他双手撑着坐了上去。他看着她，终于开口了。
“那是一个周六的凌晨，肯定过了四点。芒罗薯条店是少有的开到那么晚的餐馆，所以店里人很多。当时我在柜台前面排队，之前喝的酒已经开始上头了。我点了烤肉和炸牛肉饼。那宾·坦西跳上一张小桌，开始一段傻逼个人秀。坦西是个小矮个儿，但他很结实，身材像个天天打激素的赛马手。 他跟其他人一样喝得烂醉，一副蓬头垢面的野人模样，衬衣松垮垮地挂在身上，扣子全扯掉了。他猛地来了几下吉格舞步5，脚上的马丁靴把塑料台面划得一道道的。他那伙人围成一圈，大约有五六个，都是大块头大嗓门的混混。那個土耳其店员躲在柜台后面一声不吭，只有经理老萨利姆叫坦西赶紧滚下来，否则就报警。坦西自打十七岁就秃顶了，这对一个矮子来说简直是雪上加霜。当时他正在兴头上，脸涨得通红，头上青筋毕露，汗珠像瀑布一样滴下来，伴随着他的舞步在日光灯下闪闪发光。只有零星的喝彩声。观众都有些紧张，希望他赶紧停下来。没想到坦西又操练起空手道，对着空气踢腿、劈掌，又引来一波喝彩。对于这么粗野的人来说，他的动作还算有模有样。然后他停下来，下巴上挂着一条黏糊糊的口水。他擦掉口水，对他那伙人说：‘我的下一个目标是人头，下一个走进那扇门的傻逼的人头。他指了指两米开外的餐厅大门。坦西夸下的海口又引来一波喝彩，但这次叫好的只有他的同伴。之后再没有人吭声。接下来有那么一小段时间，大概三十秒钟，餐厅里鸦雀无声，连坦西自己也有点儿泄气。他蹲下来，和一个同伴小声说笑。忽然门上的铃铛响了，每个人都知道有人走进来，然后我看见醒目的黑头发、皮夹克，还有巴特那双旧跑鞋。当时我一句话也来不及说。况且我压根不相信坦西真的会说到做到。无非几句大话，说过就忘了——至少当时我是这么想的。铃响了，巴特走进来，浑然不知他就是命运挑选出的‘下一个傻逼。坦西没有一秒钟迟疑，甚至还没看清进来的是谁，就跳了起来。那家伙还真是了得，腿直得像根棍，拽着他的身体飞出去，越过两米的距离，不偏不倚地踹在巴特的侧脸上。你从来不会那么清晰地看见一个人下巴上的关节。巴特像个玩偶一样飞出去。他的身体转着圈，四肢摇摆着。他撞在墙上，落地，弹起来，再倒在地上，缩成一团。而坦西——坦西稳稳地落地。几个小伙子惊叫了一声，此外再没有任何声音，除了坦西自己的呼吸声。他两眼发亮，被自己的完美一踢震惊了。全场只听得见他粗重的呼吸，巴特脸朝下趴在血泊里，头发乱成一团。肯定每个在场的傻逼都以为他死了。我也不例外。
“那宾·坦西，”泰恩说，“这人我不认识。”
“你不可能认识他。”米利翁说。他盯着自己的指甲。“他已经死了。死了三年了。”
“怎么死的？”
“他把一根绳子挂在自家的牛棚横梁上，然后——”米利翁把脚从地上抬起来，搭在高脚凳最低一级横杠上，然后身体前倾，直到凳子失去平衡。他往前一蹦，双脚落地，转身接住即将倒地的凳子。
“天啊。”泰恩说。她把银色的包裹平放在吧台上，慢慢撕起包装纸上的透明胶带。
“不，不，”米利翁摆摆手，“你不必可怜他。坦西——他是那种一无是处的家伙。就是个操蛋的疯子。多疑，又狡诈，完全无法控制自己的脾气。你只要碰他一根汗毛，他就会把你一顿暴揍——我说的是你。他孩子的母亲无论如何也不让他见到那个婴儿——他把她打得皮开肉绽，还把一个瓶子砸碎在她的头上。他是那种无法忍受自己的人，他也无法忍受我们所有人。”
泰恩喝了一小口酸橙伏特加。
“有点儿伤感？”卢克·米利翁说。
泰恩抿着嘴唇，摇了摇头。
“巴特没找他算账？”
“他妈想找那小子算账，米利翁家的一半人都想要了他的命，就差巴特一句话。但是巴特一个字也没说，甚至没有控告他。坦西是那种隔两天就要进一次法院的人，多一宗指控对他来说无关痛痒。双方算是达成了庭外和解——坦西家承担巴特的整容手术费。巴特跟他算的账就到此为止。你是他的朋友，对吧？”
“是的。”泰恩说。
“所以你了解他。小时候我经常欺负他。每个人都欺负他。如果一定要找个原因的话，我会说他就是那种找揍的类型，或者说他不知道怎样才能不挨揍。你扇他九个耳光，他还会自己回来挨第十下。”
他们陷入了沉默。原本面对吧台的卢克转过身，斜眼打量起泰恩。
“你多大了？”卢克说。
“十八。”
“你和巴特在一起？”他说，一只手比了个下流的手势。
泰恩的脸红了。“不……不是你想的那样。”
“太好了，”卢克拖长了声音说，“我们可以找个地方，让你在我的脸上待一个钟头？”
“你他妈说什么！”泰恩不假思索地回答，然后放声大笑。
米利翁咯咯笑了起来。
“只是一个小建议。”他故作轻松地耸了耸肩。
泰恩看了一眼赫格身边那帮人。黑发美人已经以令人作呕的娇羞姿势倒在赫格的怀里，而赫格脸上那副表情，俨然世界上最洋洋得意的蠢货。
“所以是那小子，对吗？”米利翁说。
“什么？”泰恩说。
“那个身上趴了个妞儿的卷毛娘炮。你闷闷不乐就是因为他。我看得出来。”
他的手落在她大腿的肌肤上，钻进裙边往上爬。
“心情不佳，就当逢场作戏吧。”他说。
巴特拖着沉重的脚步走出洗手间，他的眼前是这番景象：米利翁趴在泰恩身上，嘴贴着嘴;泰恩的双肩随着米利翁手上的激情动作起落，她的回应却显得机械而勉强。像是被胁迫的，巴特悲哀地想，却又带着一丝自我催眠的满足。今晚是个错误，一个巨大的错误，眼下这一幕具有犯罪性质的情色表演是再合适不过的缩影。巴特的两只大手耷拉在身体两侧，无力地摆动。
临别的话浮现在他的脑海。
他可以说：再见，赫格，我没什么可谢你的，希望你和你的傻逼同学今晚一醉方休。
他可以说：何必呢，泰恩，何必把自己搞得可怜兮兮，你不至于沦落至此，你比赫格聪明多了。
当然，他最终一句话也没说。他的下巴抽动着。抽动，却没有一丝感觉。他只想再喝一杯酒。他可以回家再喝。
巴特低下头，长发如屏风一般将他包裹，也將人类隔绝在人类的世界里。
在停车的小巷里，巴特用手摸了摸头盔内侧，确保没有小孩在里面撒尿或者粘上口香糖。头盔内侧的泡沫垫像卡钳一样紧扣在头上，让他很不舒服。引擎发动之后，巴特聆听了片刻。引擎的轰鸣与回响交织在一处，如海浪般碎落在小巷的窄墙上。
回家路上，他呼啸着经过马克索尔加油站。不知为何他绕着加油站转了一圈。他放慢速度，在屋后停下车。月光朦胧，明暗不定。即使凭借他糟糕的视力，他依然可以分辨出壁画上的三只兔子。他想起它们诡异目光中充满魔性的冷漠。一想到它们夜复一夜地凝视着这片清冷空旷的场地，他莫名地心神不宁。
巴特发现自己正在反复默念泰恩的名字。
进了家门，他看见老妈坐在昏暗的客厅里，只有电视屏幕亮着。她仰着头，半梦半醒，脸就像涂了油膏的死人的面孔。她面带忧虑。身上的羊毛毯一直拉到了喉咙处。
“你一进门我就闻到了。”她说。
“谢了，妈。”巴特说。他走进厨房，从冰箱里抽出一提六罐装的啤酒。
他打开一罐啤酒，一口气喝下去。巴特听见房子角落里持续不断的嘎吱声，仿佛一块浮冰在慢慢融化。冷风从几处缝隙钻进屋里，在厨房里汇成一股，呼呼地从巴特耳畔掠过。他听见老鼠躁动不安的脚步声，在墙里、在水管下……
“镇上怎么样？”老妈问。
“还行。”巴特懒洋洋地回答。
“我猜也是。”她说，“你见到谁了？”
“卢克·米利翁。两个同事。赫加迪、穆南家的姑娘。还看见了彼得·康纳利的小儿子，还有杰米·杜菲。”
“看样子这帮人全出来了。”
巴特没有接话，于是她问：“你还行吗？”
“活着回来了。”巴特说。
嘶——他又开了一罐啤酒。老妈在座椅上挪动了一下。她听着儿子上楼的沉重的脚步声，楼梯在他的脚下嘎吱作响，然后是客厅天花板上一连串微弱的震动——他从楼梯口走进卧室门，再穿过卧室。她确信自己听见了窗户被推开的声音——他翻出窗外，爬上了屋顶。她必须告诉自己不会有意外发生。
她时常在梦中看见他摔下来，看见埃蒙自己纵身一跃。她梦见他的摩托车滑离路面，他的身体在郊外某段荒凉的碎石路上划下一道殷红的印迹，然后是如漫天尘埃般缓缓坠落的寂静。这是一个母亲的责任：事先设想出所有最坏的可能，以避免它们的发生。她从未预见到那宾·坦西那个小杂种和他的靴子，从未考虑过那种可能，然而他不期而至。她不能再犯类似的错误。
她有时也会恨自己的儿子，恨他那压垮一切、让人生厌的脆弱。
她一边看电视，一边有意无意地听儿子钻进窗户的吱呀声和关窗的响动。电视上是她最喜欢的主持人和他邀请的嘉宾。整段对话在她的耳边如风飘过。她睡着了，之后猛然惊醒，却不知自己从梦中醒来。
电视屏幕已经暗下去了，黑屏中心悬浮着一个微小的蓝色光点。冷风飕飕地刺透她头顶的黑暗，除此之外再没有一丝声响。四下一片漆黑。过了很久，她仍然想不起自己是谁，身在何处。等到记忆重新浮现，她大声呼唤起儿子的名字。
（本文选自《格兰贝的年轻人》，本书即将由上海译文出版社推出）
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