寸雪

　　

　　一

　　犹狄坐在宴席的主座上，借着酒杯的遮掩，百无聊赖地打了个哈欠。他看着宴兴正酣的北荣贵族，认真地思考起来此时离席的可能。

　　正当他下定决心时，底下有人高声拜谒，说是寻到了暄国皇室马场里养的好马，希望借此机会进献。

　　犹狄无可无不可地抬了下眼，他身边的阿文思会意，让人将马牵进来。

　　确实是好马，就是太乖了点，没有野性。犹狄端着酒杯下到场中，绕着这几匹马看了一圈，心里给出了评价。

　　他嘴角微微地往下一撇，随侍一旁的阿文思立刻准备叫人牵下去。眼前的马却突然垂首，衔起犹狄手中的酒杯，人立长嘶，挣开了牵马人，带着另外几匹马在场中踢踢踏踏地跑了起来。

　　场面顿时一片混乱。

　　犹狄袖中藏着的短刀已经握在了手里，正当他准备去制服那匹马的时候，不知何处传来一声鼓响，而后随着几声铃音，那几匹马居然就安安静静地停了下来。

　　所有人的目光一时之间都看向那摇铃人。

　　是个自暄国俘获的女奴。

　　女奴越过众人，不惊不惧地走到犹狄面前，行暄国礼，却用北荣话高声说道：“此乃暄国宫廷遗留下来的舞马，方才所为，乃是踏歌起舞的本性，并非蓄意伤人，还请王开恩。”

　　犹狄看着她没有说话，场中众人一时被她的大胆行为所惊，纷纷窃窃私语，问是谁家的奴隶。阿文思仍在犹狄身侧，见状低声说道：“她是布温帐下的。”

　　犹狄沉郁的眉峰微微一抬，问道：“布温呢？”

　　很快有人从人群中站了出来，对犹狄行礼告罪。不过倒不是布温，而是他的儿子卓马尔。

　　犹狄的目光在那女奴和卓马尔之间扫了一圈，忽然笑了。他重新坐回主座，侧倚着扶手，说道：“我没有要降罪的意思。既然布温帐下人认得这马，还能役使，那不如让我们见识见识暄国盛时的风采，开开眼界啊？”

　　犹狄说完，伸手拍了两下，说道：“起乐。”

　　乐声很快再次响了起来，卓马尔与女奴交谈之后，表演很快开始。那确是华丽而精致的表演，金玉琳琅声响，马匹翩然踏地，似通人性，仿若起舞。

　　女奴控着马匹表演完之后，从场地最远处，踏着丝竹声行至犹狄近前，让马低头俯首，屈膝下跪，献上了那只一直衔在它口中，滴酒未落的金酒杯。

　　“向王献上祝福。”

　　女奴的衣着朴素到堪称寒酸，但骑在马上的身姿仍然清俊高贵。她没有行礼，但她胯下的马匹却向犹狄展现了臣服的温顺姿态。没有人能拒绝这样的进献，犹狄也不能。他勾着嘴角，接过了那只酒杯。

　　变故陡生。

　　女奴摸出了藏匿于马鞍中的弯刀向着犹狄的头颅斩去，犹狄举着酒杯，神色未变，但左手已经握住了藏在袖中的短刀，生死一瞬之际，他架住了女奴的弯刀。犹狄用力很大，直接将那弯刀震得飞出去，而后他反手一击，狠狠地敲在女奴的右手腕上，借此将人拽下了马。

　　舞马因受了惊吓四散而逃，主座之上一片狼藉。犹狄将人死死地按在身下，从容地问道：“刚才表演得不错，你叫什么？”

　　女奴脸色苍白，死死地咬着嘴唇不说话。

　　犹狄笑了，卸了她左手腕的关节后，慢条斯理地又问了一遍。

　　“你叫什么？”

　　“慕……”女奴几乎是带着彻骨恨意一般，将自己的名字咬碎了再吐出来，“慕……怀。”

　　“哦。暄国慕家，上都清贵之家，长于文治。”犹狄煞有介事地点了点头，“我听过。”

　　在这几句话的时间里，阿文思已经令人将舞马统统打死，并且把卓马尔押到了犹狄跟前，请他处置。在骏马垂死的凄厉嘶鸣中，犹狄注意到慕怀的眼圈比方才更红。犹狄掐着慕怀的要害半直起身，歪着头看了卓马尔一眼。

　　卓马尔的冷汗瞬间顺着额角淌下，开始急声争辩这一切与自己无关。

　　犹狄听他颠三倒四地讲完之后，轻轻地吹了一口气，将滑落在脸侧的头发吹开，而后才说道：“这个余兴节目很有意思，我喜欢。阿文思，带卓马尔下去领赏。”

　　阿文思有些震惊地看着犹狄，犹狄没理他，直接扛着慕怀回了自己暂居的宣德殿。

　　二

　　慕怀被甩到宣德殿的红锦地衣上时，有些难以置信，她看着蹲在她身前的犹狄，问道：“你不杀我？”

　　犹狄没看她，垂着眼睛研究她的手腕：“因为有些事，需要向你确认一下。”

　　“你怎么能确定我说的是真话。”

　　犹狄扬了扬眉峰，手上一用力，将慕怀脫臼的左手腕接了回去。剧痛一时之间让慕怀说不出来半个字，犹狄又托起了她打斗中被自己击中的右手手腕，好整以暇地说道：“我有我的方法，别急啊。”

　　犹狄摩挲着慕怀右手手腕，缓缓问道：“布温已经死了吧？卓马尔……不，是你跟卓马尔联手做的？”

　　慕怀痛苦地喘过一口气，声音破碎地说道：“你既然……猜到了，为什么不杀……”

　　“这个嘛。”犹狄托着下巴想了一会，说道，“卓马尔既然指使你来杀我，想必也告诉你了，我是北荣各家利益权衡之下被推出来的话事者，想杀我的人，有很多。我逐个清理，杀得过来吗？”

　　犹狄说完之后，笑得眉眼弯弯，他又看了一眼慕怀的右手，觉得这么好看的手却从此废了，不由得有那么点可惜。他叹了口气，说道：“好了，我问完了，你可以去找个我看不见的角落待着了。”

　　犹狄说完，刚起身没走两步，就听到身后传来破风声。他偏头一闪，抬腿飞踢向来人的腹部，当看清是慕怀后，他再一次用力攥住慕怀持刀的左手，将她压制在地上。

　　“原来你的左手也会用刀。挺好。”犹狄虽然脸上还带着惯常的散漫笑容，但眼底却渐渐泛上冷色，“不过这种小伎俩杀不了我，所以我劝你省省，趁着我还没有真的生气，从我眼前滚开。”

　　慕怀咬着牙不说话。

　　犹狄恍然大悟。

　　“你担心卓马尔会杀了你。也对。”犹狄眼底的冷色渐渐褪去，他歪了下头，提议道，“那不如这样，你留在我身边，去做你想做的事情。不过最好有意思点，不然我一旦对你没了兴趣，也会杀了你哦。”

　　慕怀定定地看着他，似乎在判断他话里的真假。犹狄也不恼，在原地动也不动地任她看。最终，慕怀还是点了点头，同意了犹狄的提议。

　　卓马尔公布布温死讯的那天，犹狄心情愉悦地去了慕怀暂居的朝露殿，跟她说了这件事。

　　慕怀的反应十分冷淡，她看了犹狄一眼，说道：“你我都知的事情，有什么必要特地来与我说？”

　　“那我来说一个你不知道的。”犹狄不以为忤，他靠在床头，伸手去绕慕怀委顿于地的长发发尾，绕了几圈之后，他微微用了点力，半带威胁地说道，“现在他们都觉得是你害了布温，要我赶紧杀掉你。你担不担心，害不害怕？”

　　慕怀莫名其妙地看了他一眼，拍开了他作乱的手，说道：“你是北荣各家利益权衡之下推出来的话事者，布温的死活，你在乎吗？”

　　犹狄哈哈大笑，抱着慕怀亲了她一口，说：“我是真的喜欢你的聪明。”

　　慕怀在犹狄身边的日子过得很安稳，时间一转眼就到了八月。此时距北荣攻占暄国的半壁江山已过了半年有余，但各家在是否要撤回草原的问题上，却相持不下。

　　两边吵了一个多月，阿文思忍无可忍，把犹狄从慕怀殿中给薅了出来，一定要他在今天给个准话。

　　犹狄站在宣政殿上首，看着底下站着的各家掌权人，摸着下巴想了一会，开口道：“北荣不擅于经营城池，这是众所周知的事情，既然卓马尔坚持要留在北地经营，那我得给你派个有力的帮手。派谁呢……”

　　犹狄看着面露喜色的卓马尔笑了一下，而后说道：“不如就……慕怀吧。”

　　底下各家掌权人闻言齐刷刷地跪了一地，高呼请王撤回决定。

　　“你看看，阿文思你看看。”犹狄靠在桌案上，勾着一边的嘴角，带着笑意说，“我说我不掺和，你们非让我做决断。我做了决断，又让我撤回，这是”

　　犹狄伸手在桌案上一叩，最后几个字陡然沉了下去，“怎么个意思啊？”

　　一片静默之中，阿文思咬着牙开口道：“王，那女人是暄国人，是毒蛇，您不能让她插手国事。”

　　“苍穹之上的鹰从不畏惧毒蛇。”犹狄一步步踏下阶梯，走到阿文思的面前掐着他的下巴说道，“她杀不了我，也害不死北荣。你们若不服，大可以再争出一个新的结果。”

　　三

　　北荣各家最后还是服从了犹狄的命令，接受了慕怀总领各家，经营政事。犹狄把这事说与慕怀的时候，还在翻慕怀的妆匣，那里面放着他新送给慕怀的暄国首饰。他一边翻检着那些珠翠一边说，态度随便到仿佛这根本不是什么大事。

　　慕怀垂着眼梳头，一梳到底之后，她方才开口道：“阿文思说得对，我确实会杀了你。”

　　“哦？”犹狄挑了挑眉，伸手掐着她的下巴抬起，大拇指暧昧地在她嘴唇上摩挲，语意带笑，“想到新办法了？想怎么杀？”

　　慕怀也笑，她伸手摸到妆匣旁的银簪，持在手里，闪电般地刺向犹狄的咽喉。犹狄脸上的表情都未变一下，直接伸手死死地捏住了慕怀的手腕。

　　“早就说了，这样杀不了我。”犹狄甚至低下头又往慕怀的方向迫近了点，银簪尖锐的一端抵上了犹狄的喉骨处，他剩余的话讲得慢条斯理，一字一句地顺着银簪震至慕怀的指尖，“想要我死，你得再努力一点。”

　　慕怀甩开他的手，又换了个簪子绾发，没理他人来疯一样的行为，只是趁犹狄不注意的时候，搓了搓自己有些发麻的指尖。

　　慕怀总管北荣治下各州经营一事虽经犹狄首肯，但北荣贵族们暗地里却给她下了不少绊子。

　　慕怀既出身暄国慕家，自然颇得家风，长于文治。不过半年，便令北荣贵族心悦诚服。

　　一年以后，诸州政事开始步入正轨，慕怀肉眼可见地越来越忙，每日都要处理案头公文至深夜。

　　犹狄把所有的政务都推给了阿文思处理，倒是闲得一如既往，每天无所事事地在朝露殿里晃来荡去。几次之后慕怀被他晃得心烦，搁了笔直勾勾地盯着他表示抗议。犹狄耸了耸肩，比了个手势让她继续，而后自己拖了把椅子坐在她旁边看她批公文。

　　慕怀经手北荣政事后，开始推广暄国的文字和官话。犹狄看书就头疼，因此并不认得几个暄国字，但他也知道慕怀的字写得极好。他看着慕怀提笔的左手，突然想到，不知道慕怀右手写的字是不是如她左手写的一样。

　　两人就这么相安无事了几天之后，犹狄到底是闲不住，有一段时间没去朝露殿。等犹狄再来朝露殿时，他带着一群宫人，抬了好几个大箱子摆在殿中。

　　慕怀捏了捏自己眉心，盡量平静地问犹狄这都是些什么。

　　“我前段时间发现你很喜欢林间花鸟图样。所以，”犹狄随手揭开了一个箱子，“给你送来了这些。”

　　慕怀看着那些堆在箱子里的首饰衣服，眉头微不可见地挑了一下。

　　“我不喜欢。”

　　“哦。”犹狄拖长了声音应她，看她的眼神意味深长。慕怀平静地跟他对视，隐在长袖中的手心却已经渗出了冷汗。

　　犹狄看了她一会，最后还是笑了，合上了箱盖，让宫人抬了下去，转而与慕怀说起了旁的事情。

　　自那以后，犹狄时不时还是会往朝露殿里送些小玩意，慕怀不想与他纠缠，索性照单全收，只是从来不用。到第三年时，那些零零碎碎的小东西，也收了几箱子。

　　犹狄对此不以为忤，但北荣贵族却看不下去，上奏章说慕怀恃宠而骄，催促犹狄早立大妃。

　　此时正值冬日，床前燃着炭盆，犹狄看着奏章上的车轱辘话忍不住有些犯困，一本奏章看了个开头就不想再看，直接丢进了炭盆里。

　　丢了几本之后，他像是找到了乐趣，剩下的看也不看，直接丢进去烧了。慕怀看着室内缭绕的飞灰，忍不住开口道：“这事不给个结果，北荣贵族不会善罢甘休，你烧得了奏章，但定得住人心吗？”

　　犹狄拿着一本奏章在手上转了个圈，似笑非笑地望着与他隔着烟火对视的慕怀，说道：“那不如我立你为大妃，如何？”

　　慕怀只当他是随口一说，并不想搭理他。哪知犹狄却像是来了兴致，开始滔滔不绝地游说慕怀，向她说明当自己大妃的种种好处。

　　“汗王。”慕怀终于忍无可忍，拿起一本公文点在犹狄喋喋不休的嘴上，“有些话说出口前，还请三思。”

　　犹狄眨了眨眼，也不知道听没听进去。

　　慕怀说的话，自然是对的。犹狄不表态，北荣贵族便日复一日地上奏章催。他们从十一月一直催到了来年的六月，终于不催了。

　　因为暄国派林望之率军渡江，正式对北荣宣战。

　　四

　　暄国当初被北荣打得丢盔弃甲，一直逃过了沧言江。暄国朝廷仗着沧言江天险龟缩一隅，苟且偷安，内斗不断。如今五年过去了，大抵是终于内斗出了个结果，于是便派林望之率军北伐，以期收复失地。林望之也不负众望，一路高歌猛进，一直打到了杞州方才整军停歇。

　　杞州离上都已经很近，中间只隔了一道从天关，若是从天关失守，那么上都必定不保。而比这更糟的是，北荣治下的暄国百姓听说王师北上，俱都人心思归，各州有不少百姓揭竿而起，想与王师里应外合，一举将北荣赶回去。

　　犹狄双腿交叠着架在桌案上听完了阿文思汇报的军情，他单手撑着下巴，另一只手上还转着北荣的国玺，神色之间倒没见太多紧张。

　　“才五年。”犹狄似笑非笑地看着自己手里飞转的国玺，“北荣就兵马废弛，刀剑已锈了？”

　　阿文思神色一凛，单膝下跪行礼道：“我等必浴血奋战，不辜负王所望。”

　　阿文思的话说得虽然铿锵有力，但事实却并未如他所言般发展。卓马尔在这外敌逼近的关键时刻纠集了一帮北荣贵族，反了。

　　卓马尔动作很快，犹狄接到消息的时候，他已经领着人杀进了第一重宫门。汗王近卫请示犹狄，犹狄一脚蹬在桌案上，笑了。

　　“你们现在立马从后宫撤出宫城，我要亲自去见见卓马尔。”

　　近卫跪地领命，走得毫不拖泥带水。犹狄孤身一人走到前殿，站在殿门口往下看。丹陛之下密密麻麻地列着北荣贵族的精兵，卓马尔站在最前面，他身旁的旌旗凌空招展。

　　犹狄吹了声口哨，甚至颇有闲心地鼓了两下掌，夸赞道：“马养得不错。”

　　卓马尔带着一支近卫，小心谨慎地顺着阶梯往上走，随时提防着可能从宫殿里杀出的犹狄近卫。但等到他们到了犹狄近前才发现，他身后的宫殿里空荡荡的，半个人影都沒有。

　　犹狄看着跟在卓马尔身后的阿文思，又吹了一声口哨，阿文思垂着眼，不敢与他对视。卓马尔握着刀，正准备砍下犹狄头颅时，犹狄看了他一眼，袖中短刀横过身前，笑着说道：“最后一个问题，慕怀人呢？”

　　“我与她的协定是，只要她杀了你，让我上位，我便给她自由。”卓马尔压在头盔下的眉眼显得有些阴鸷，“她现在应该早就离开上都了。”

　　“很公平的交易。”犹狄侧头一点，甩开了短刀的刀鞘。

　　卓马尔带着他身后近卫一拥而上。

　　犹狄勇武非常，刀刃翻飞之下，很快就有人不断倒下，数十人的小队硬是叫他杀出一道豁口，就在卓马尔以为要杀不了他时，犹狄似是晃了一下神，手中的刀慢了一分。卓马尔见状，一刀砍向他的脊背。

　　然而他的刀却在半途被拦住了。

　　卓马尔透过刀锋上四溅的火花，眯着眼睛看着眼前的不速之客，他颇为不满地说道：“你破坏了我们的约定，慕怀。”

　　“犹狄已经败了。”慕怀单手擎刀，力有不支，但她半步不退，语气平静地说道，“北荣尊位是你的，你何必赶尽杀绝？”

　　“北荣没有放过败者的软弱习俗。”

　　“那你更应该将他给我。”慕怀的虎口已经崩裂，血顺着她的手腕滴落，“暄国子民恨他入骨，我亦与他不共戴天。我要带他回暄国，我相信暄国的刑罚会让他比现在更痛苦。”

　　卓马尔盯着慕怀看了半天，最终还是撤回了自己的刀剑。他知道慕怀说得对，犹狄死在这里会是个勇士，但他若落在暄国手里，就会有比草原上的腐肉更凄惨的下场。

　　卓马尔侧身，给慕怀让出一条路，让她架着犹狄离开了宫城，两人擦身而过时，卓马尔低声说道：“阿文思说得对，你是毒蛇。”

　　五

　　慕怀带着犹狄离开宫城之后，为防止卓马尔反悔，快马加鞭地离开了上都。一路上犹狄只看着她笑，慕怀被他看得发毛，终于忍不住踹了他一脚，问他笑什么。

　　“你心软了。”犹狄伸手，把慕怀滑落耳侧的碎发别好，头一次用暄国官话低低地喊她名字，“慕怀。”

　　慕怀抿着嘴角，没有作声。

　　两人一直赶路到位于廷州边界的荣镇时，慕怀方才松了一口气。这里离从天关不过三日路程，只要出了从天关，便是暄国地界，可算是彻底安全。

　　许是因为过于靠近前线，担心打仗会波及自己，荣镇上人口寥落，镇上的医馆里也没什么人。处理好犹狄的伤口出来时，慕怀看着空荡荡的街道，神色有些不豫。

　　犹狄落在慕怀后面半步，他盯着慕怀的背影看了一会，才走上前与她并肩。他捏了捏慕怀的耳垂，用暄国官话说道：“慕怀，你心太软了，这样做不成大事。”

　　犹狄自打出了上都，便开始说暄国官话。他官话其实说得有点生硬，个别字句尾音会控制不住地上扬。犹狄也发现了这点，所以最近他都说得很慢，一字一字地去发音。他嗓音沉，这么讲话，听起来便格外认真又深情。

　　慕怀左手按上自己心口处，那里藏着她从未示于人前的宝物，她轻声说道：“我从来没有想做大事。”

　　犹狄挑了挑眉，对此不置可否。

　　出了从天关后的第一个晚上，两个人挤在一间破落的茅草屋子里，犹狄把床让给了慕怀，自己坐在摇摇欲坠的窗框上看月亮。

　　后半夜时遥遥传来一点不甚明晰的歌曲，温柔又缱绻，犹狄靠在黄土的墙面上合上了眼。他入睡之前，听到慕怀似乎说了一句什么。不过声音太轻，他没有听清。他想了想，没能控制住自己的好奇，于是他从窗台上跳了下来，蹲在慕怀床前。

　　没过一会，在渺渺的歌声里，犹狄听见慕怀低喃出了一句话。

　　望之哥哥。

　　次日一早，慕怀带着犹狄继续往杞州行去。一路上犹狄看着慕怀的表情都十分微妙，中午歇息的时候，慕怀再一次没忍住，问他在看什么。

　　犹狄上上下下打量了她一遍，最后露出了一个十分神奇的表情，问道：“你跟林望之是什么关系？”

　　霎时破风声起，慕怀面无表情地抽出了自己的刀，架上了犹狄的脖颈：“你知道了什么？”

　　犹狄举起双手，笑得很是无辜：“我若是知道了什么，就不问了。”

　　慕怀盯着他看了许久，像是在辨认他话中真假，但最终还是未发一语地收起了自己的刀。犹狄耸了耸肩，没再继续追问，可任谁都看得出，他对此的好奇并没有泯灭。

　　两人一路无话地又行了几日，犹狄没话找话，问慕怀这几日夜间都能听到的歌声是什么曲子。

　　“是西洲曲。”慕怀看了他一眼，回道，“你没听过？”

　　“我是虏家儿，”犹狄双臂枕在脑后，骑在马上慢悠悠地回道，“不解汉儿歌。”

　　许是马上就要到杞州城门了，慕怀的心情显见得不错，难得没跟他计较。隔了一会之后，慕怀甚至轻轻地哼起了西洲曲。

　　慕怀哼得很慢，本就绵长的曲调更显得彻骨缠绵。最后四句被她反反复复地唱，直唱到杞州城门前。

　　望着杞州紧闭的城门，慕怀眼神明亮，她勒马在城门前停下，高声道：“慕家长女慕怀自北荣归来，请见林望之将军。”

　　她通禀了两遍无人应答，第三遍时，犹狄先于她觉出了不对，但他还来不及出声提醒，就见城门处羽箭破空，一箭将慕怀射落马下。

　　犹狄本能地伸手一捞，堪堪接住了从马上摔下的慕怀。有一枚林间花鸟的额饰从慕怀怀中跌出，被马蹄踏得粉碎。犹狄来不及管这个，他听见了更多弓箭上弦的声音，于是在把慕怀放在马上后，他立刻掉转马头，向远离城门的方向逃去。

　　在凌乱的马蹄声与破空声中，慕怀听到那个让她朝思暮想的声音沉冷地说道：“慕家长女已死，冒充者杀无赦。”

　　是吗？原来我在暄国，已经死了啊。

　　慕怀这样想着，忍不住伸出手虚虚地在空中一拢。

　　南风知我意，吹梦到西洲。可若是无风，若是无风……

　　慕怀闭上了眼，第一次任由泪水从自己眼角滑落，跌碎在茫茫尘土中。

　　六

　　慕怀再次醒来时是日暮时分，她看着眼前整洁有序的室内陈设，一时之间没能回过神来。没过多久，犹狄推门进来，他看见慕怀醒着似乎有些诧异，立马折了回去，但很快又带着一个大夫模样的人返了回来。

　　一番折腾之后，犹狄端了碗药进来，他一边喂慕怀一边说她这次只是伤了肺腑，算是捡了一条命回来。

　　慕怀默默地偏头，躲开了犹狄递过来的瓷勺。

　　“行啊，杀我时不惧死，现在不想活。”犹狄笑了一声，捏着慕怀的下巴，干脆利落地卸了她下颌骨，把一碗药倒完之后，方才又给她装了回去。

　　“乖一点。”犹狄亲了亲她被冷汗浸透的鬓边，温聲道，“我难得救一次人，别让我得不偿失。”

　　犹狄说完就端着碗出去了，临走之前甚至不忘给慕怀掖了掖被角。

　　之后几日里，除却慕怀需要喝药或者换药的时候，犹狄人从来不见踪影。过了大概半月有余，慕怀堪堪能下地时，有一日傍晚，犹狄给她喂完药后没有立马走人，而是托着下巴饶有兴致地看了慕怀一圈，方才开口道：“我的人探得情报，说是之前在你手下做事的一个暄国人叫徐泽，率众归附了林望之，所以他才打得这样快。”

　　犹狄说完见慕怀没什么反应，拿着瓷勺敲得药碗叮当作响，又补了一句，“徐泽不仅说你死了，还把你的功劳都抢了，说是如今北荣境内还有暄国遗风，都是他忍辱负重，假意归顺了北荣朝廷争取来的。”

　　慕怀看了他一眼，从干涩的嗓子里挤出一个破碎的单音。

　　犹狄来了兴致，他把药碗往旁边一放，自己倾身靠向慕怀，目光灼灼地问道：“你跟林望之到底是什么关系？”

　　慕怀扭头看向窗外，正是七月时节，日光晴好，窗外绿树成荫。她看了很久，久到犹狄以为她不会回答时，她才轻轻说了一句话。

　　“也没什么，青梅竹马罢了。”

　　那是一个不长的故事。慕怀与林望之门当户对，青梅竹马。慕怀十五岁时，二十岁的林望之恰在宫中当差，跟着宫中人学会了如何骑驭舞马。他兴致勃勃地展示给慕怀看，舞马在他的操控下，向着慕怀优雅地行礼，给她衔来一枝春风。慕怀当时还那样年轻，便也那样轻易地动了心，将自己的终身许给了林望之。

　　“就一段杨柳枝？”犹狄眨了眨眼，忍不住插嘴道，“你是真的好骗。我怎么没遇上过这么好骗的你？”

　　“是啊，就一段杨柳枝。慕家与林家金玉成山，我却只对那枝杨柳动了心。”慕怀笑了一声，声音里都带着血染的离愁，“后来北荣攻破上都，他被林家部曲拼死带出，我在中途与他流散，没能渡过沧言江。再后来的事，你想必都猜到了。”

　　犹狄听完之后，又捡起瓷勺敲了两下木案，最后端着碗走了，脸上的表情似是有些唏嘘，又似乎没有。

　　那日之后，犹狄便再没来看过慕怀，只有大夫过来给她换药。至八月中的时候，随着天气越来越热，慕怀的伤口开始恶化，她时常疼得整夜难以入睡。熬了一两天之后，犹狄突然出现在慕怀面前，他也不说话，只是坐在椅子上靠着屏风陪了她一个晚上。

　　慕怀那天晚上疼得很轻，睡得出奇地好，第二日醒来犹狄又不见了踪影。几日之后，慕怀忍不住了，某天晚上看见犹狄进来，她直接说道：“你既然忙着从卓马尔手中夺回权柄，就不应该浪费时间在我这里。”

　　犹狄这段时间时不时地消失，当然不会无缘无故。慕怀还能动时，曾在院子里偶然看见过些人，都是当初殷切地在她身后询问政事的北荣人。如今这些人聚集在犹狄身边，足可见对于卓马尔那一众北荣贵族，犹狄早便开始了布局。

　　犹狄的心思比慕怀以为的还要深，她现在甚至不能肯定，当初宣政殿前一战，到底是自己救了犹狄的命，还是犹狄利用了自己来破局。

　　“我以为我藏得很好。”犹狄被她拆穿也不恼，反而嘉奖一般亲了亲她眉心，“你是真的聪明。”

　　他说完，也不管慕怀是什么表情，径自拖了把椅子，继续靠着屏风守夜。对于犹狄的我行我素，慕怀从来没有办法，只得由着他去做。

　　许是犹狄真有那么点祛病辟邪的作用，慕怀的伤口虽然没有大好，但人却精神了一点。到八月中的满月之夜时，犹狄如往常一般靠在屏风上，漫不经心地问慕怀死后想葬在哪里——是想葬在南边的暄国，还是就葬在上都。

　　“这能由得我选吗？”慕怀难得地笑了，“我若想葬在南边，你便要挥师渡江吗？”

　　“北荣不习水战，挥师渡江不太可能。”犹狄也笑，军国大事说得宛如儿戏，“不过你若是想，我可以把你烧成一把灰装在坛子里，然后用投石机投到江对面。”

　　慕怀想象了下那个画面，笑得更厉害了。她伸手按着隐隐作痛的伤口，喘着气说道：“饶了我吧。我就葬在上都，我生在上都，长在上都，死后也理应归葬上都。”

　　犹狄点了点头，没再说什么，靠在屏风上闭眼睡了过去。

　　九月初十，犹狄布置好了一切，准备正式收网。他率领近卫从耀州开拔的前一天，慕怀在睡梦中去世。

　　她去世的那一晚，不知何处起了短笛声，吹了一夜“折杨柳”。

　　结

　　暄国兴安七年，九月十八，北荣犹狄自耀州起兵，剑指上都，诛逆党卓马尔众。十月，与暄国林望之交战于从天关，胜之。暄国撤军，固守沧言江天险。

　　兴安九年，犹狄一统北境，立国曰荣，登基称帝。十三年六月，荣帝北巡，暄国徐泽攻至上都，抢掠京郊，毁坏者甚重。帝怒，率兵击之，诛泽于上都西郊。

　　史曰：荣以武立国，然以文明摄事，怀化以德，治下民安，有教化之功，此皆荣帝犹狄之明也。

　　编辑/王小明