作者有话说：这个故事已经写了很久，女主是我很喜欢的那种性格，温和从容却又勇敢坚强。很开心这个故事能和大家见面，希望你们喜欢这个故事。

　　可是顾夜，我不想回来了。

　　新浪微博|@谢衿

　　壹

　　我从议政殿出来时，顾夜还跪在阶前。

　　天色已近薄暮，皑皑碎雪铺了一地，衬得偌大的皇宫萧索凄清。我接过宫人递来的竹骨纸伞，走至顾夜面前。

　　他一身玄色锦袍上落满了雪，脸色冻得发青，我伸手拂去他肩上的碎雪，淡淡开口：“太子殿下不用在这跪着了，你不用娶我了。”

　　顾夜闻言抬头看着我，我将伞举至他的头顶：“西北战事吃紧，陛下任我为监军，前往西北犒劳将士。”

　　我虽为女儿身，却是镇北王唯一的女儿，如今西北守军唯一承认的少主。

　　我父亲谢霖一生戎马，乃是大昭异姓封王的第一人。他身殒时我不过七岁，和母亲一同受召回京，陛下感念我父亲为国而死，亲自定下了我和顾夜的婚事。

　　可惜顾夜并不喜欢我，他中意的是丞相家的独女舒婉，舒婉人如其名，温婉可人，知书达理，样貌学识我一样都比不上。

　　如今顾夜因着和我的婚事闹得不可开交，越国又来势汹汹，外有强敌，内里太子不省心，朝臣多有微词。原本左将军祁然多次上书，想让我前往西北振奋士气，陛下频频驳回，现下为了稳住局势，竟也同意了。

　　顾夜闻言，神色莫名，眼底却隐隐浮现喜色，我瞧着他渐渐恢复了生气的脸色，忍不住逗他：“古来征战几人回？太子殿下该盼着我回不来，这婚事才算作罢。”

　　“我从未这样想过，谢染。”

　　他生气时一贯喜欢连名带姓地喊我，就像我不高兴时，总喜欢阴阳怪气地唤他“太子殿下”。

　　现下他一双眼珠乌黑透亮，一动不动地看着我：“你信或不信，我都希望你能平安归来。”

　　我闻言有些恍惚，自这桩婚事被提及，我与顾夜便不似从前亲厚，加之他身为储君，平日里总故作老成，语气大多让人辨不出悲喜。他上一次用这么珍而重之的语气同我说话，应该还是初见的时候。

　　我父亲被封镇北王驻守西北，母亲常年跟随父亲身侧，我生下来便在军营里，因着是个女孩被宠得无法无天，整日在军营里胡作非为。

　　初见顾夜是父亲死后三日，他和皇后娘娘来迎父亲棺椁进京。母亲未出嫁时和皇后娘娘交好，父亲死后，皇后娘娘自请来西北宣旨，那是我第一次见到小我两岁的顾夜。粉雕玉琢的小团子，见我哭得脏兮兮的一张脸，掏出帕子来替我擦了擦，煞有其事地教训我：“女子要注意仪态。”

　　我当时并不知道仪态是个什么玩意，只当他是教训我。我都没爹了他还要教训我，我哭着推了他一把，他摔在地上磕破了头，顿时哭天喊地，两个人的仇怨就此结下。

　　我回京那一日，母亲因为要料理父亲在西北未完成的事务，暂时走不开，我当时扒着父亲给我做的木马不肯走。顾夜头上还缠着绸布，被皇后娘娘一推，怯怯地来到我面前，鼓起勇气道：“我不说你了，以后我……我保护你。”

　　因着他这一句话，我乖巧地随他回京，在这尔虞我诈的京都一待便是十一年，他自个却将这句话忘得干干净净。

　　现下他又郑重地说盼我平安归来，想来与当年那一句保护我一样，只是随口敷衍而已。

　　我不应声，顾夜也不说话。

　　他在雪地里已跪了一整日，长袍下摆连同裤袜尽数被雪水浸湿，我伸手摸了摸，当真冷得刺骨。

　　可是顾夜，我不想回来了。

　　我斟酌许久，终究是未将这句话说出口，只是将绘着红梅的纸伞递到顾夜身后的宫人手里，转身离开。

　　贰

　　第二日，我启程去西北，顾夜没有来送我。

　　宫人说他昨夜回去发了高烧，现下还在寝殿里下不来床。闻言我没说什么，倒是祁然，在出城门时忽然勒住马问我：“真的不再见一面吗？”

　　我也停下来，回头望着生活了十一载的巍峨皇城。皇后娘娘站在城墙上看着我，清晨的雾气并未散尽，我只瞧得见她一身红色的凤袍，看不清她的面容表情，却总觉得那常年苍白的脸上该是含着笑意，华贵凤袍底下瘦骨嶙峋的身体，依旧是为我撑起一片天的模样。

　　母亲回京没几年，便郁结成疾，撒手人寰，只留我一个人在偌大的京都镇北王府，这么多年来，一直是她对我伸出援手，细心照拂。

　　昨夜我请旨入宫去拜别皇后娘娘，殿中宫人都被支了出去，她坐在阴影里，一遍一遍地告诫我：“阿染，去了西北，便不要再回来了。”

　　我说：“好。”

　　我不会再回来了，无论此战是胜是败，我是生是死，我都不会再回这皇城，西北将是我唯一的归宿。

　　旁边忽然传来一声叹息，我转头望向祁然才发现自己哭了，抬手随意地抹了一把，笑着开口：“出发吧。”

　　记忆中的西北仍是旧时模样，一眼望过去，尽是连綿起伏难以翻越的山脉和寸草不生随风肆虐的黄沙，我在这一待便是四年。

　　再见顾夜，是大昭二百一十三年夏，顾夜被陛下派遣来西北历练。太子亲临，我带着全军将士在日头底下等了整整一日，临近深夜，却只等来他的仪仗和御辇。

　　随行的宫人哭丧着一张脸，说顾夜在途中见了一只金雕，便独自策马而去，一直未曾回来。

　　西北不比京郊围猎场，深夜里多的是山匪和猛兽，我心里一惊，正要率兵去找，夜色里忽有一人策马而来。

　　清亮的月光下，“嗒嗒”的马蹄声像密集的鼓点落在我的心头，顾夜翻身下马来到我面前，一手提着金雕，一手拢着一只活蹦乱跳的兔子，偏头朝着我笑：“金雕炖汤，兔子养起来，如何？”

　　他俊朗的脸上有好几道结痂的血印，玄色锦袍也被划破了好几处，营地里的火光照亮了他意气风发的眉眼，也映出他一身的狼狈。

　　我下意识地伸手替他整理凌乱的衣襟，顾夜难得温顺，仍由我拭去他脸上的污垢，身后的祁然轻咳一声，我才恍然回神。

　　“顾夜，”我收回手看着他，“我不养兔子很久了。”

　　我自小生在西北，与京都世家子女多有不睦，总喜欢一个人待着。顾夜见我孤单，买了两只兔子给我养。

　　可惜养了不过三月就死了，我当时哭得伤心不已，现下再见了这兔子，却不似从前心境。

　　我看着他手里的兔子，淡淡道：“西北养不活花，种不活草，连人都是吃风沙长大的，这样的小东西活不久的。”

　　话毕我转身吩咐等了一整日的将士们退下，人都散尽时，顾夜忽然问我：“既然西北这么不好，你为何不回京？”

　　声音轻轻的，恍若一声叹息，我假装没听到。

　　叁

　　当初我来西北不到一年，越国便退兵和谈，降书尚未抵京，陛下传我回京受赏的圣旨却先到了西北。

　　当时在和越国的最后一仗里我受了伤，从左肩到腰部被人狠狠划了一刀，西北数十个军医在营帐里守了我二十几日，才把我从鬼门关拉回来。

　　祁然搪塞来宣旨的宫人，说我那个样子回京保准能死在路上，而我则写了一封奏疏，道自己受陛下和皇后照拂多年，无以为报，此生愿驻守西北，剿清山匪后再回去。

　　西北一半黄沙漫天，一半山势连绵，山匪多如牛毛，又极尽狡猾，这番冠冕堂皇的说辞其实和抗旨不遵没有多大的区别。奏疏传回京都，陛下没再派人来，倒是传来陛下和皇后大吵一架，皇后被罚了三年俸禄的消息。

　　我狠下心不去听顾夜的消息，顾夜却闲得给我写了很多信。他给我讲京城的花和月，给我讲他几时又生了病，最多的是问我何时回京，可我一封都没回过，只是每月按时给京都上军报折子。

　　陛下送顾夜来西北，明面上是想磨砺他的性子，暗地里却是忌惮与猜忌，想收拢西北的兵权。

　　顾夜不知是初来乍到不想引众将领忌惮，还是根本没明白陛下的意思，整日里无所事事地到处闲逛，身后总是跟着大群小群的宫人，天热怕他晒着了，天冷怕他冻着了，惯得他越发娇气。

　　线人送来山匪行踪那一日，顾夜不知闲逛去了何处，我交代几个将领待他回来要好好看着他，便和祁然率兵走了。

　　几日后我们端了山匪的巢穴，带着银钱和粮食满载而归，当头砸来的消息却是我们离开当夜，顾夜率人去追我们，一直未曾回来。

　　祁然闻言脸色当即变了，正要呵斥那几个将领，被我拦了下来，陛下按着粮草不发，西北将士生活艰苦，他们看不惯顾夜，想要借机教训他不是一日两日了。

　　可我没有立场指责他们，陛下是因为我才迁怒西北将士的，我拦住祁然，自己出去找顾夜，从白天到晚上，最后在与我们剿匪方向相反的山里找到了他。他掉在了猎人设置的陷阱里，虽然摔断了腿，但好歹没让狼叼了去。

　　不知道顾夜已经掉下来多久了，清亮的月光下，一张脸白得瘆人，睁眼看到我，喃喃地喊：“阿染……”

　　我伸手将他抱在怀里，擦去他脸上的泥污道：“是我，我来了，我带你回去。”

　　说完我自己先愣了愣。

　　幼时初入京都，陛下因我年幼丧父对我甚是偏爱，顾夜与我关系也还算亲厚，引得那些世家子女嫉妒不已。十四岁那年的上元节，我嫌宫宴烦闷无趣偷偷跑出来，被几个世家小姐联合算计，推进了宫中的枯井。

　　井底多是淤泥，我摔下去只是折了手腕，可那些人心思歹毒，还搬了石头封井，唯一的光亮只有从石头缝隙里漏过来的一丝月光。

　　我盯着那束光到后半夜，石头被搬开，露出了顾夜的脸。他不管不顾地跳下来，动作温柔地擦去我脸上的泥污和眼泪，轻声道：“别怕，我来了，我带你上去。”

　　他明明比我还要小两岁，却硬是咬牙背着我从井壁上爬上去，十指都磨出血来，出去后休养了很久。

　　现在想想，我大约便是从那一刻动了心。

　　肆

　　顾夜被我带回军营以后一直高烧不退，我只得寸步不离地守着他。

　　祁然还是处罚了那几个将领，寂静的夜里惨叫声不绝于耳，顾夜在睡梦中受了惊吓，蓦地攥紧我的手喊：“阿染，别怕。”

　　我闻言心一颤，看着顾夜睡梦中仍旧紧皱的眉头笑起来。

　　当年我初回京时，母亲还在西北，我被皇后娘娘接入宫中暂住。因着父亲突然离世，又来到陌生的地方，我夜夜噩梦缠身，当时不喜与旁人亲近，殿中宫人被我尽数赶了出去，噩梦中惊醒后，总是缩成一团哭泣。

　　彼时我与顾夜分住皇后寝宫的偏殿，两人床榻不过一墙之隔，顾夜敏锐聪慧，面冷心热，得知此事也未曾宣扬，只是此后每夜坐于我窗外念书。

　　有时是《三字经》，有时是《千字文》，琅琅读书声，伴我入睡安眠，好多次我半夜从睡梦中惊醒，也能得他温柔的一句“别怕”。

　　等稍大点的时候，母亲离世，我常被皇后娘娘接入宫中小住，闲得无事时，总陪着顾夜背《治国策》，两个人在桌子上放一盘点心，谁能完完整整背出来一遍，便可以吃一块。

　　再后来，顾夜在宫宴上遇见了舒婉，他闹着要解除婚约，为此还做了好多荒唐事，累得我成了整个京都的笑柄。

　　这些事现在想起来，仿佛是上辈子发生的，西北的风沙磨尽了我一身娇气，好像也吹散了我的怨愤与不满。

　　等顾夜能下床走动，已经是半个多月后，那日是他的生辰，我坐在营地的木桩上看着祁然带领将士进行日常操练，顾夜一瘸一拐地走过来坐在我旁边。

　　他坐稳当后第一件事便是抓着我的手腕，笑嘻嘻道：“阿染，我来要我的生辰礼。”

　　以往顾夜每年生辰，宫中都会举办宫宴。其他的皇子公主与他这个太子关系一般，送的礼物也不过是想让彼此面子上过得去，朝臣们不愿背上一个笼络太子的名头，基本没人给他送礼。

　　他身边的人虽多，可算到头，能真心祝他一句“生辰快乐”的却只有寥寥几人。如今来了西北，怕是只有我一人记得他的生辰了。

　　我从怀中摸出半块虎符递给他，原本乌黑透亮的玄鐵虎符染了一层暗沉的血污，也不知沾了多少人的血。

　　两个人斗嘴不过瘾，开始上手切磋。祁然十二岁开始出征打仗，一身在沙场上磨出来的血性，顾夜在京都也有名师教导，来西北后又学了不少，两个人打起来竟是不分上下。

　　我静静地看着，军营里热闹的喧嚣将所有的风声与寂寥都盖下去，我望着一张张或熟悉或陌生的脸，慢慢地笑起来。

　　柒

　　年后开春天气反复，我断断续续病了好久。越国来犯时，祁然恰好回京述职，是顾夜带着人出城御敌，那个养尊处优的太子殿下，用了不到一年时间，便长成了和西北军同生共死的将士。

　　有好几次他都带着一身伤回来，我站在城门口等他，他翻身下马来到我面前，一身血污：“真不知道你一个女儿家，是如何在这鬼地方待了四年的。”

　　他累得身形一晃，我伸手扶他，他便顺势抱住我，灼热的呼吸洒在我的耳畔，我听见他说：“阿染，此战若胜，你跟我回京好不好？”

　　我心下一颤，笑着岔开话题：“回京看你和舒家小姐成婚吗？”

　　话音落下，我便察觉顾夜身子一僵，好半天才传来他闷闷的声音：“那只是年幼不懂事，我现在不喜欢她了。”

　　我闻言愣了一愣，想着顾夜大约是又遇见了别的有趣的姑娘。

　　他说完便息了声，我转头去看时，他已经累得靠在我身上睡过去。

　　没过几日祁然便回来了，还带来了陛下调拨的粮草，见我病得一副形销骨立的模样，整日冷着一张脸。

　　越国有备而来，大大小小的战役打了很久。我身子好一点的时候，越国率十万骑兵临近西北边城，顾夜和祁然率兵退敌，我带了两千将士绕至敌军后方，打算烧了他们的粮草，彻底绝了他们的后路。

　　那一日彤云密布，我们烧了粮草撤退时，遇上了被击退的越国骑兵，无奈之下躲进山林，夜间却下了大雨，我与众人走散，从山坡上滚了下去，醒来时身处战场。

　　我被越国抓住了，吊在军阵前要挟祁然和顾夜，我不知他们是不是清楚我的身份，也许只是看我是个女子，觉得可以用来谈条件。

　　他们的意图达到了，数十万西北将士不敢轻举妄动。顾夜站在城墙上，手死死握着腰侧的剑柄，隔得那么远，我却清楚地看到他一双猩红的眼睛，像是淬了血在里头。

　　我望向一旁的祁然，朝着他费力地笑了笑。祁然懂了我的意思，开弓射箭，折了箭头的箭依旧带着雷霆万钧之势，落在我胸口。

　　众人哗然，可唯有我知道，祁然终究还是心软了。

　　昏过去前，我看到数十万士兵从城里冲出来，里头有一个人，穿着最寻常的甲胄，带着一身血色朝我走来。

　　我恍然忆起那一年的阳光下，他怯怯地朝我伸出一只手，珍重地许诺：“以后我保护你。”

　　再醒来的时候，我已被救回边城，房中只我一人，屋外有人说话，我挣扎着起身，走到门口时，听到顾夜的诘问：“你为什么安排她去偷袭，你知不知道她差点回不来了？”

　　没有人答话，屋外一下子变得静悄悄的，我去偷袭敌军的事情只有祁然知晓，可我们谁都没有料到我会被越国抓住，这与我们原本的计划背道而驰。

　　过了很久，顾夜一字一句道：“你根本护不住她，等她伤好，我会带她回京城。”

　　他说罢要推门进来，却被祁然轻飘飘的一句话镇住，祁然说：“晚了。

　　“早在四年前，她走出京都的那一刻，就已经晚了。”

　　捌

　　祁然说得对，我回不去了。

　　陛下能派我一介女子来西北监军，还能容忍我抗旨不遵，四年不归，不是因为我父亲为国而死，不是因为我谢家功勋显赫，而是因为我同他做了一个交易。

　　我父亲一生戎马，爱国爱民，他死后整个西北沸反盈天，想要揭竿而起，是我母亲给我父亲手下的十九位叔叔伯伯一个个磕遍了头，求他们给我一条生路。

　　尽管君主不仁，我一生铁血的父亲也不该在死后背上骂名，我的一生，也不该被冠上乱臣贼子的称号。

　　我母亲放下所有的骄傲和自尊，安抚了整个西北，为我换来一条生路，可君王猜忌既起，如何会有停歇？

　　从我和母亲进京开始，陛下便不断派人收拢西北军权，可西北天高皇帝远，忠于我父亲的多位将领根本不听调遣，所以一直以来都收效甚微，久而久之成了陛下的一块心病。

　　加之后来顾夜闹着与我解除婚约，陛下不想西北军权再度旁落，对我动了杀心。皇后娘娘察觉后通知了祁然，两个人开始布局，先是挑衅越国引起战事，装作节节败退的样子，然后联系我父亲的朝中故交，一起上书让我前往西北振奋士气。

　　他们那时候计划得很好，等我到了西北，便可以在战场上假死脱身，从此天高海阔，可陛下却轻易看穿了一切。

　　我在那个大雪天的黄昏被宣至议政殿，顾夜跪在屋外，我跪在屋內。

　　解铃还须系铃人，陛下要我替他收拢西北军权，否则便要废除太子，幽闭皇后。母亲离世后，我在乎的人便只剩下顾夜和真心疼爱我的皇后娘娘，陛下轻而易举地拿捏住了我的命脉。

　　而那时候的顾夜，他还满心欢喜地等着自己的父亲心软、心疼他，让他可以娶自己喜欢的姑娘。

　　我望着雪地里顾夜被冻得发青的脸，轻叹出声：“彩衣娱亲十六载，陛下对顾夜，终归是没有半分情义。”

　　言罢我喝了陛下准备好的毒酒，五年为期，替陛下收回西北军权。

　　这件事我瞒了所有人，包括祁然，可那年我在和越国的战事里受了伤，被日日替我诊脉的军医发现了端倪。

　　四年后陛下安排顾夜来西北，我便知道是时候了，我由着他从最下等的士兵做起，派人暗中帮他杀敌立功，我想方设法地帮顾夜在西北建立威望，获得众位将领的首肯。等到最后，我只寻一个机会死在战场上，战事结束后顾夜手握西北的军权回京登基，做一个好皇帝，所有的恩恩怨怨便可烟消云散。

　　可祁然心软了，他没有在阵前杀了我。

　　屋外的人还要说什么，我猛地咳嗽起来，顾夜慌忙推门进来，我则狠狠地看向祁然，意思不言而喻。

　　一切都是既定的结局，我的身子连连衰弱下去，到了后来，开始整日昏睡。

　　有一次半梦半醒间，我听见军医搪塞顾夜，说我只是之前伤得太重了，每日多睡一会利于休养。

　　我知道是祁然在帮我，心里变得安稳，可我不确定自己何时会一觉睡过去，便再也醒不过来。

　　所幸我终于熬到了西北大获全胜那一日，报信的士兵方从我房里退出去，顾夜便一身狼狈地冲进来。

　　我费力地起身，想朝他笑一笑，却猛地呕出一口血来，眼前阵阵发黑，等到缓过神来的时候，周围所有人都退了下去，顾夜揽着我，哭得像个孩子：“谢染，你骗我，你答应跟我一起回京都的。”

　　我靠在他怀里，耳边是他一声一声的心跳，轻轻开口：“顾夜，我回不去了，可你还要回去。你要登基为帝，做旷世明君，给天下百姓一方盛世，许西北将士一个未来，娶你喜欢的姑娘，平安喜乐，长命百岁……”

　　我还有些话没说，我想若有来世，愿我们都生在寻常人家，青梅竹马一起长大，春日时，一起看巷子口的樱花落了满地;夏夜里，伴着满天星辉牵手回家;秋风下，日出而作，日落而息;冬雪时，裹着棉衣在雪地里嬉闹，平平淡淡，温馨美好。

　　玖

　　祁然回城比顾夜慢了半分，冲入谢染房中时，她已没了气息。

　　顾夜抱着她哭得满脸是泪，嘴里喃喃自语，祁然走近了些，才听清他在说什么。

　　“阿染，你走了之后，父皇说我可以纳舒婉为良娣，我听了却开心不起来，我每天都在想你什么时候回来，我想你陪我读书，我想你陪我赏雪烹茶，我是不是挺混账的？

　　“我每个月给你写信，是想让你回京看看我，我去做末等士兵，去杀敌打仗，是我不想让你对我失望，不想让你的眼里只有祁然。

　　“我想建功立业，想好好完成父皇给我的差事，是想尽快带你回京成亲，我看到你被越国人抓住，我恨不得那个人是我，我跑来西北，我赖在你身边，我听你的话，是因为我发现我喜欢你。

　　“阿染，我喜欢你啊……”

　　祁然闻言心里满是怆然，却还是按着谢染的交代开口：“越国人给她下了毒，毒药无解。”

　　谢染一生都在为顾夜着想，死前也不例外。

　　年幼时，不敢和任何人交好，生怕在陛下眼里落一个结党营私的名头，累及顾夜，长大后高调行事，到处得罪人，不想让陛下再生忌惮。

　　为着顾夜一句不想娶她，费尽心机地逃离京都;为了顾夜一生无忧，独自来西北承担所有;为了不讓顾夜发现真相，绞尽脑汁地想了无数说辞。

　　可那样善良勇敢的姑娘，老天待她却那样不好，她到死都不曾知道，她为之付出一切的人，也深深地爱着她。

　　后有史册载，大昭二百一十八年春，越国来犯西北，监军谢氏女战死，半月后，太子顾夜收拢西北军权，班师回京。

　　又五年后，太子即位，号晟帝。

　　晟帝杀伐决断，年少沉稳，喜怒不形于色，他在位期间平内乱，定西北，励精图治，开创盛世。

　　晟帝一生未曾立后，有野史曾载，晟帝登基当日手捧牌位，上书四字——吾妻谢染。

　　编辑/王小明