生母果断而决绝地和父亲划清了界限，斩断了包括两个儿女在内的所有联系，以保全她在省歌舞团的工作。
父亲被发回原籍监督改造，随身的行李便是一双儿女，儿子5岁，女儿3岁。老屋早已不在，生产队腾出一间保管室，保管室除了一个扣起的拌桶，什么都没有。
父亲早年当过篾匠，求得队长允许，从后坡拖回几根竹子，剃叶砍枝，不出半日就拼出一张竹床、一张小桌、三只小凳，把随身带的军被、饭盒、水壶往上一放，勉强就算得一个家了。三块石头支上当年日本鬼子那儿缴获的一个长条饭盒，烧上开水兑进面，他们那天吃的第一顿饭，是糨糊。
晒坝西边还有一户人家，住着母女俩，与保管室相距三四百米，此外周边半里，再无人家。那俩母女，据说是地主身份，与村里人没什么来往。她的女儿三十好几了，一直没有出嫁。
地主家小姐，通常是令人浮想联翩的，但这个小姐，和想象中的不一样。她没有白净的皮肤，也没有光亮柔顺的头发和纤细柔美的腰肢，更没有不沾阳春水的纤纤玉指。她面色青黄，头发发黄且开叉。小眼睛，大脸盘，一对龅牙破口而出，很不安分地顶在外面，而且发黄。她年过三十没有出嫁，大致是因为长相，而地主小姐的身份，更使她雪上加霜。
晒坝两头，一东一西两家就成了邻居，灯火呼应，炊烟融聚，一个地主，一个劳改分子，倒也互不嫌弃，虽不敢像正常邻居那样，你端着碗来我家摆龙门阵，我拎壶酒去你家打牙祭。但偶尔派娃娃搭个火、借个盐什么的，倒也并不算什么忌讳的事。久去久来，两家彼此也有了些小小的照应。小姐最怕看到父亲给娃娃喂糨糊，经常偷偷把他家的面拿去加点黄豆面炒熟，再下锅时，满屋生香；父亲编竹虾筢到竹林后的小溪里捞到小鱼，总是用草穿成两串，一串挂西屋门口，一串带回家中，煮得一锅腥气。
每当这个时候，地主家那位小姐，现在他们知道她叫芦花，就会摇头皱眉，觉得糟践了东西。父亲就自我解嘲，说要是有一碗油，把它们炸得喷香酥脆，再撒上一撮辣椒面和花椒，就美了。
但现实是，这些东西一样都没有。
下一次，父亲再捞鱼的时候，芦花跑来，把两串都接了，也不言语，一路小跑就进了竹林子，过小半天后，就端回一碗金黄酥脆的小鱼，放到竹桌上，香气四溢，两个小孩吃得嘎嘣乱响，父亲吃得满眼泪光。
芦花做鱼，其实用的是“炕”，她把小鱼放置在一个瓦片上，瓦片下面烧小火，慢慢烤干，这原本是做猫食的办法，不同的是挤了内脏加了几粒盐和干辣椒面，芦花称它为猫猫鱼，父亲则称之为芦花鱼。
朱女士说，那时乡下没什么玩事，她和哥哥就当了芦花的小跟班，而芦花也乐得带着这两个孩子，因为在这个世界上，他们是少有的几个还会对她笑并把她的话当一回事的人。她说喇叭花的屁股是甜的，两个小家伙摘下来就啜。她说蜘蛛在唱歌，两个小家伙就屏住呼吸竖起耳朵……
童年所有的温暖都与芦花和她的厨房有关。她总能用最少的油盐，做出味道完全不同的饭菜，每个月初，她就把不多的菜油和盐一起，炒得喷香，装到一个罐子里，每次煮菜的时候，往里放上一勺。她会用泡菜坛子里的酸盐水加上几粒小米椒，调出味道极好的蘸水，用来蘸萝卜。她能在孩子们吃腻了红苕之后，把红苕晒干磨细兑水打入开水锅里做成粉，拌上蒜泥香葱，吃得人满身大汗。
再后来，某一天早晨，父亲让儿女不再叫芦花姐姐，而是改口叫妈妈。女儿毫不犹豫地改了口，儿子迟疑了半晌，也改了口。那天，爸爸和芦花都非常高兴，爸爸用乡里人非常稀罕的旧军用挎包，换了两斤猪肉，芦花不惜血本，拿出过年都舍不得用的几颗冰糖，一副日子不过了的大手大脚样，倒出瓶底的菜油，把肉皮炸得酥亮，然后切片垫上黄豆，上锅蒸了两个小时，开屉之时，整个晒坝都迷醉在一片香气之中。
父亲说，那是东坡肉，苏东坡在流放的时候发明的。感谢老天爷，能让我在最苦最倒霉的时候遇到你！他的筷子指着碗里的肉，而眼睛却瞟向芦花。芦花的脸红得仿佛桌上仅有的二两酒是她一个人喝了一般。
朱女士说，时隔四十几年，她仍能记起妈妈眼含泪光微笑的那一瞬，她觉得那是这辈子最温暖的一刻。
几年之后，父亲平反并落实政策。她们的生母，以当初离开的速度，扔下已靠边站的后夫，冲到乡下，花枝招展地在父亲面前一亮相，用朗诵腔说要与他“重新找回失去的年华”。父亲说自己不懂表演艺术，也不想回省城，只想安安静静吃一顿东坡肉，你如果会做，就帮我做一份吧！
这场景很像川剧《马前泼水》，负心的妻子想请重回荣华的丈夫原谅。丈夫在马前泼了一盆水，说：你将水收回盆中，我便原谅你！
东坡肉就是父亲泼出的水。
父亲再没回成都，只是在当地政协谋了个闲职直至退休，与芦花一起，白天读书钓鱼，晚上看五集连播电视剧，吃吃猫猫鱼和東坡肉，至前几年无疾而终，享年76岁。死前，他无数次给儿女们说过：“你们一定要好好对待你们的妈妈。”
这里，他所说的妈妈，指的是芦花。
芦花不习惯城里生活，一个人在老家生活，她说这里每一片树叶上都凝结着以往的日子，令她欣喜快活。儿孙们每月都会回去看她，一到家就嚷嚷着要吃猫猫鱼和东坡肉。
我在楼上花园，曾碰到过一个婆婆来浇水，头发雪白，衣着干净，两颗牙齿龅在外面，很有卡通感。
我深度怀疑，她就是偶尔来成都看女儿的芦花，想问问，但害怕太唐突，没好意思问。
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