美国康贝尔大学（Campbell University）理疗系教授理查德·波翰侬在2019年10月1日出版的《老龄化临床干预》（Clinical Interventions in Aging）杂志上发表过一篇综述，详细解释了为什么握力可以用来判断一个人的身体状况。
文章指出，握力和心脏病、糖尿病、癌症和神经系统疾病等多种病症都有关联，非常适合用来衡量一个人的衰老程度。正常情况下，一个人的握力在20～30岁期间达到峰值，男性平均为46公斤，女性平均为29公斤。此后握力便开始逐年下降，到60～69岁时男性的平均握力会降到39公斤，女性会降到23。5公斤。如果一个人的握力比相同年龄和性别的平均值要低，那就要提高警惕了，很可能这是身体哪地方出了毛病的信号。
握力的测量方法是有要求的。被测者必须上身挺直，肘部紧贴身体，小臂伸出与身体呈直角，手掌握紧测力计（Dynamometer）并保持5秒钟以上。双手各测3次，取平均值，得出的结果就是握力值。
从这个测量过程可以看出，一个人的握力值不但反映了这个人的肌肉爆发力，还可以体现出他的肌肉持久性，以及他的骨骼质量。这些指标和心脏供血能力、蛋白质代谢状况、肌肉废物的清理能力和神经信号的传导速度等都有直接关系，这就是一个人的握力有那么大魔力的原因。
具体来说，当一个人的心脏出问题后，血液供应很容易受到影响，导致肌肉组织供血不足，不但氧气和养料供应不上，就连肌肉的代谢废物也不能及时排出去，最终导致握力下降，这一点应该很好理解。
当一个人过度肥胖时，脂肪会堆积在肌肉组织中，影响肌肉纤维的收缩效率，这同样会降低握力。同理，糖尿病也会导致脂肪的不正常堆积，造成的结果是类似的。
癌症的一个显著副作用就是降低了消化系统的吸收效率，导致蛋白质摄入量不足。蛋白质无疑是人体最重要的营养物质，如果缺乏蛋白质，人体必须立即从肌肉组织获得补偿，长此以往，肌肉量必然下降，这就是得了癌症的人肌肉会无力的原因。
肌肉收缩的指令是由神经系统发出的，肌肉的工作效率和神经信号的传导速度有直接的关系，于是肌肉力量也成了神经系统健康程度的指标之一。事实上，有研究显示，老年人的握力和认知能力成正比，握力下降的速度比常人快的老年人其认知能力往往也下降得特别快。
总之，一个人的肌肉力量是其身体健康状况的综合指标，非常管用。但因为人体其他部位的肌肉力量很难直接测量，因此握力就成了判断一个人身体好坏的最简易的指标。在很多国家进行的统计调查显示，老年人的握力和他去医院的次数成反比，一个有经验的医生只要和病人握握手就可以大致判断他的身体状况了。
通常情况下，一个人的肌肉量从中年开始会以每年平均1%的速度下降。按照这个速度，当他活到80～90岁时，其肌肉量往往只有年轻时的一半了。健康的肌肉可以从很多方面提高老年人的生活质量，所以一个人要想延缓衰老，增肌是一个事半功倍的选择。
增肌的方法很简单，那就是举铁。人体遵循一个非常简单的规律，就是用进废退。任何组织，如果长时间不用，必然会衰退，肌肉组织当然也不例外。
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