听到朋友这句话，我不禁感慨道：“你们澳大利亚人还真是离不开派啊！”
朋友笑道：“是的，派可是我们的慰藉食物啊！”
慰藉食物，英文为“Comfort Food”，为或融合了回忆、或掺进了乡愁、或对个人有着很重要意义的食物。这类美食一般都很简单易做，却有着高热量、高卡路里的特点。“Comfort Food”这个词是在1966年第一次被“发明”出来的。它在美国佛罗里达的一则报道中首次出现，作者指出，当一名成年人面临着严重的情绪压力时，他就会转从“慰藉食物”中寻求安慰，这种食物一般是他在童年时期经常吃到的，且带来安全感的食物，多由“妈妈的味道”组成。比如童年时常吃的荷包蛋，或者热气腾腾的鸡汤等。
美国曾有一项研究表明，提到“慰藉食物”，男性就会想到那些热的、厚重的、与肉有关的食物，比如牛排、热浓汤等；而女性则偏向于和零食有关的食物，如巧克力、冰激凌等。
每个人的“慰藉食物”都会因为成长环境和生活经历的不同而有所不同。就像我的澳大利亚朋友一样，说到“慰藉食物”，她首先想到的就是派。在澳大利亚，派真是无处不在：早上，买一个派再加杯咖啡就是一顿早餐；中午，吃一个派，“午休时间”就随便打发过去；下午，有点饿了，但是离晚餐还有点早，再去买个派垫垫肚子。可以说，澳大利亚人真的不能一天无派。
他们的派和我们想象中填满水果馅料的“苹果派”“香蕉派”不同，澳大利亚人的“派”里装的可都是实实在在的肉，最不济也得是牛肉末，且含肉量必须达到25%才行——澳大利亚喜获全世界人均食肉最多的国家，可不是没有理由的。
派制作起来很简单，但是分量不打折扣：首先把混合了猪油和黄油的面团做成坚固、结实的饼皮，随后再把小火慢熬的混合了牛肉块、洋葱、蘑菇、奶酪碎的肉汁放进去，用面团把顶部封好后，放入烤箱烤制而成。
烤好后，一定要趁热吃。面包店的伙计会把派放进纸袋，再附赠一包番茄酱。吃的时候，小心地咬下一口，黏稠得化不开的肉汁，裹着软烂的牛肉的浓厚味道就在嘴里蔓延开来，别忘了再挤上一些番茄酱，要的就是用它的酸甜中和食物本身的厚重。
每次看朋友吃得不亦乐乎，我就知道，他们是在用这道美食去追忆童年的回忆。
挥别澳大利亚，我飞往印度，印度沙发主人Amit的“慰藉食物”是Vada Pav，不仅广受人民群众欢迎，而且被许多旅行杂志和网站列为“孟买不得不品尝的食物之一”。
它也被孟买人亲切地称为“印度汉堡”。要想了解它，就不得不从它的历史说起。1966年，它由本地人Ashok Vaidya首创。Ashok是从贩卖街头食物起家的，他注意到很多工人都要搭乘火车去郊区的工地干活，于是他就在家附近的车站前开始了他的生意。
在他的摊子前，他只做一件事，就是制作Vada Pav。它其实就是由土豆、面包和印度香料组成的夹馅食物：先把混合了大蒜、辣椒、玛萨拉粉、香菜的土豆泥揉成球，再裹上薄薄的一层浆，随后放入锅中炸至外表金黄；再把准备好的面包对半切开，上下都涂上一些辣酱，再撒上一把金色的蒜酥，随后把酥脆的土豆球放进去，最后用报纸包好；嗜辣如命的，吃的时候还要再配上两个绿色的朝天椒才行。
就这样，Vada Pav由于制作简单、味道美味又价格低廉，广受这些建筑工人及蓝领阶层的青睐。我在街头闲逛，基本能在每个小吃铺里看到它的身影。而每家的伙计也都会故作神秘地告诉我，他家的Vada Pav全孟买最好，因为有着别家没有的秘制配料。
Amit还告诉我，Vada Pav之所以在孟买如此受人追捧，更是因为Ashok Vaidya曾经遭遇一次事业上的危机。一家建筑商要征用车站对面的大厦，正是Ashok Vaidya店铺的地方。他无奈地表示：“如果这样，我只好关店，店里的伙计们也都会失去经济来源。”
Ashok Vaidya和他的Vada Pav何去何从，成了孟买人的一件大事。大家自发打起了Vada Pav的“保卫战”，都来到他的铺子真金白銀地支持他，一名媒体记者甚至为他拍摄了一部五分钟的纪录片，来讲述他的故事和经历。最终，建筑商做出妥协，不仅允许Ashok Vaidya继续在这里经营，还公开赞美他是孟买这座城市的传奇人物。
讲完这个故事，Amit又补充道：“孟买人吃Vada Pav，可不单单是吃它的味道，同时是在品味胜利的滋味。”说下这句话的时候，他脸上带着一丝自豪的神情。
从印度一直向西，就到了欧洲。意大利人民“慰藉食物”的清单上，一定会有被意大利人称为“国民美食”的意大利面。
其实在意大利的美食史上，稳坐“头牌”的意面也经历过一段相当曲折的时间。早在1931年，支持法西斯运动的未来派领导人Filippo Marinetti发起了“废除面食”的运动。
幸好这次运动以失败告终。它不仅没有让意大利人戒掉这些“无用”的碳水，反而掀起了“保卫意大利国民美食”的抗议：家庭妇女们团结起来签署请愿书；那不勒斯人则发起了保卫细面的运动。意大利人民终于又可以安心地吃意面、打瞌睡了。
而在我贯穿意大利的旅行中，就注意到南北差异极大，从气候到语言，再到人们的性格，截然不同。落到食物上，自然做法也是千差万别。
从米兰出发到西西里岛，一路上就有许多不能错过的意面：著名的博洛尼亚肉酱，搭配名为“Tagliatelli”的宽面，吃起来甘香畅快，滋味醇厚。
在以三百五十公里海岸线闻名的利古里亚大区，混合了罗勒、松子、奶酪、大蒜做成的青酱意面，只要品上一口，就会明白什么叫作“吃下整个夏天”。
而到了坎帕尼亚大区，就好似到了“美食爱好者的圣地”，从简单到只加入大蒜、干辣椒、橄榄油的午夜意面，到混杂着黑橄榄、洋蓟心、番茄、鳀鱼，且有着粗鄙名字的娼妓意面，再到煎至酥脆的培根和加了生鸡蛋的培根鸡蛋面……
花样繁多，应接不暇，但道道美味得令人印象深刻。
我曾在马泰拉的一家酒吧，随口问起一个意大利人，为何他们爱意面爱得如此深沉。这个有着蓝眼睛的男人告诉我，只有意面，才能解放他们的灵魂和愧疚。这不是慰藉美食又是什么呢？
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