在人工智能、虚拟现实技术日益发展，二次元已不算小众且全民皆可直播的今天，虚拟偶像进入直播间更像是多重风口叠加下的顺势而为。事实上，除了专门打造网红和虚拟IP的MCN机构，很多互联网大厂也在着力发展相关业务。抖音5月25日上线了“元气学院”，邀请初音未来担当“元气监考官”；快手上，“一禅小和尚”等虚拟IP开播已超一年，从今年开始尝试带货；7月12日，大麦首席娱乐家“麦啾”与优酷首席体验官“Y酱”在淘宝直播间出道，推销起门票、手办等商品。
一方面，随着二次元受众的日益增多，很多商家和平台试图用虚拟偶像直播带货来增加话题热度，并彰显品牌“年轻”“酷潮”的一面，希冀得到体量庞大且购买力可观的年轻消费者的青睐。另一方面，相比真人主播，虛拟偶像似乎也是优势多多。不会因为言行上的差池而轻易人设崩塌，也可以日夜连轴地直播很久，或同时出现在好几个直播间。虚拟偶像不用经历生老病死等凡尘俗事，相关合作方也不用担心会面临不可预测的解约风波。
此外，头部虚拟偶像的流量不容小觑。网上盛传洛天依坑位费90万，价格显然已高于薇娅、李佳琦等顶级主播。6月8日，初音未来入驻淘宝直播，人气在天猫6。18明星榜上一度登顶，超越王一博、朱一龙等明星。
但和真人直播带货一样，虚拟偶像也有“红”与“不红”之分。实际上，目前国内能实现盈利的虚拟IP屈指可数。B站是当前国内最大的虚拟主播平台，其2019年公布的数据显示，平台共有六千名虚拟主播，大家能叫出名字的却有限。
流量大小是一方面，流量能否变现又是另一方面。即使是粉丝数量百万起的虚拟偶像，一场直播下来，带货的销售额几十万元、几十元不等，差别很大。而虚拟偶像进入电商直播赛道不光是市场需求，也是内在需求。开演唱会、接广告代言、开发周边产品……虚拟偶像的运营方一直在探寻流量变现更有效的途径，而电商直播似乎是一个不错的选择。
虚拟偶像的人设也很大程度上会影响到可带货的品类。要让观众跟着买，不仅要有价格优势，还要有足够的专业信赖度。而专业信赖度往往取决于商品和虚拟偶像的人设贴合度。重力聿画旗下虚拟IP“我是不白吃”就是借助“边养成，边变现”的模式确立了相应人设，是“完全根据市场需求造出的能带领别人跟随消费的‘主播”。光合造米打造的“默默酱”，团队有意识强化了其吃货形象，最初的带货品类也主要放在美食和游戏上。
在虚拟偶像直播被看好的同时，行业也面临着一些困境。
很多时候，考验虚拟主播的，更多是背后支撑的科技力量。能否更灵活实时地互动，能否给粉丝提供更多的陪伴感……这既需要一整套成熟优质的运营，也离不开高新技术的支持，而这会耗费大量的时间和金钱。2018年，琳云科技曾推出虚拟偶像“南小媛”，并为其推出新歌和MV。“做一个MV，就要花费上百万”。
大家至今可能都还没忘记洛天依在李佳琦直播间出的那次技术故障：4月21日，洛天依现身李佳琦直播间，结果在唱歌表演时完全没声音，直播事故一下子冲上了微博热搜。
由于不能和观众及时互动，展示解说一些商品时，虚拟主播往往还需要依靠真人助播，所以目前能看到很多真人和虚拟偶像同台卖货。此外，虚拟偶像的特性使其无法亲身体验产品，带货时可能会显得缺乏说服力，对粉丝之外的群体不易产生吸引力等问题也有待解决。
路途总是曲折的，二次元“李佳琦”们的前路究竟会如何，让我们拭目以待。
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