我第一次去南极是2018年2月。当时是南极的夏天，有一天我们坐着小艇在海上巡游，突然驶入了一片漂满碎冰的海域，我们一行11人漂在南极静谧的海面上，听见的只有碎冰之间撞击的声音。那些冰已经存在了上千年，在那个夏天，漂到了我们面前，冰里面还有一些被压缩的空气，一边融化，一边发出噼噼啪啪的声音。我觉得我们好像是地球上的最后几个人，在世界的尽头飘荡。
那个时候，我大概明白了什么是永恒，而我就像是巨大的自然之间一颗渺小的沙粒。
那次的南极之旅我是以游客的身份去的，但是因为那艘船上没有会说中文的探险队员，我承担了许多照顾同行者的工作。恰好船公司的创始人也在那条船上，他在旁边默默观察了我几天，觉得我挺擅长这份工作的，后来我们逐渐交谈、熟悉，他向我发出了南极探险队员的工作邀请。
这份工作需要我每年10月底到3月份，也就是南极的夏季，来到南极工作，可以深度体验南极生活，不仅不用花钱，还能得到一份薪水。综合考虑后，我接受了这份工作，在2018年10月底以探险队员的身份再次前往南极。
2.探险队员的自我修养
这份工作虽然听起来挺有趣的，但实际工作强度和压力都很大，对于个人能力的要求也很高。南极游船上的每一位探险队员都是加强版的船员、导游、户外教练和南极知识专家的合体，不仅要照顾来自世界各地的游客，还要有丰富的知识储备。
在船上的生活很规律，我们工作人员一般是6：15起床，探险队长6：30向游客进行广播，当船上中国人比较多的时候，我就要配合队长进行翻译工作：“大家早安，早餐时间是7点，今天的温度是2℃，今天太阳很大，请大家注意防晒。”
这些都是常规操作，但是因为队长是个英国人，英国人呢，除了拥有悠久的探险、饮酒、喝茶的传统，还酷爱诗歌朗诵，而且喜欢在广播中一时兴起，说来就来：
“现在外面阳光明媚，又是非常美好的一天，我想起了一首诗……”
这就让我有些措手不及，只好跟大家说：“刚才我们探险队长给大家朗诵了一首诗，一会儿我把这首诗翻译了贴布告栏里，大家有兴趣可以去看一下。”
我们的船通常在下午6点从阿根廷乌斯怀亚的港口出发，晚上10点钟左右就穿过毕哥水道，开始进入大名鼎鼎的德雷克海峡。这个时候，是晕船人士噩梦的开始。
这条著名的魔鬼西风带上没有任何遮挡，十米浪都是很常见的。风浪特别大的时候，图书馆就像是哈利·波特魔法学院一样，书架上的书都蹦蹦跳跳的；餐厅像是在开打击乐会，一会儿碎一箱子杯子，一会儿碎一摞碗。
我之所以能做这份工作，正是因为我是亚洲人中少有的不太会晕船的人。大部分亚洲人在穿越德雷克海峡的时候，会产生晕船的反应。
我们每次在上船前准备的时候，船上的Hotel Manager会根据这趟行程中亚洲人的数量准备更多的呕吐袋。
这也不是说西方人不晕船，而是西方的老人家对于吃药这件事基本不排斥，他们上船之前，就会使用各种内服外用的药物甚至是玄学的压脉带，来预防可能的晕船反应。而有些中国的老人家会觉得自己有很多坐船的经验，不愿意吃药。
南极之旅，号称是一生一次的旅行，不仅是因为距离远、时间长，也是因为价格不菲。
10天的航期主要是到南极半岛，就是南极大陆那个尖尖的地方；20天的航期会到南极三岛，看到更多的物种。
3.在南极能看到的，只有南极本身
从进入德雷克海峡开始，我们就能看到各种各样的海鸟，这些海鸟很有意思，风浪越大，它们越嗨。到了南极，我们会遇到白鞘嘴鸥，通体雪白，只有嘴是淡粉色的，特别漂亮，但是它们热衷于吃屎。它们一般会在企鹅聚集地附近生活，在企鹅的排泄物里寻找一些没有消化完全的磷虾和鱼。
几乎所有的南极旅游公司都是国际南极旅游组织协会（IAATO）的成員，大家严格遵守保护南极野生动物、植物、地貌的条约，因此这些年来南极的动物被保护得很好，也基本上对人类没有太多的防备。
在前两年，我们登陆的时候，我坐在海滩上，经常有海豹宝宝在一旁上下打量我，看我不太动的话，就向我蠕动过来，躺在我的腿上，把我当成另一只海豹。它抬起头看着我的时候，眼睛又大又圆，水汪汪的，让人完全没有抵抗能力。
后来动物学家发现与人类的这种交往可能会影响海豹的行为，就要求所有登陆的人，在海豹接近的时候要主动离开。每次海豹宝宝离我近了，我都要躲开，它们会像一只小狗一样看看我，好像在说：“我们不是朋友吗？你为什么躲开我？”
除此之外，在威德尔海附近的一个登陆点上，有漫山遍野的阿德利企鹅。这种企鹅长得很别致，整个头都是黑的，只有一个小白眼圈，每一只都像drama queen。它们看起来对你满不在乎，但实际上一直在悄没声地观察你的一举一动。
有一次，我坐在小船上休息，突然“扑通”一声从水里蹦出来一只鹅，整只鹅直接就蹦在船里了。进来以后它还生气了，就好像这条船是它的一样，一直在对着我狂喊。后来我就站起来了，离它远了点，它就不叫了，好像在说：“行吧，你走了，我就不跟你计较了。”
接触的时间长了，我发现每一种企鹅，或者说每一种动物，都有自己的性格和行为方式，很好玩。在众多的动物中，我个人格外偏爱座头鲸，座头鲸尾巴上的纹路就好像人类的指纹一样，你可以通过尾巴来辨认一头鲸鱼。有一个叫Happy Whale的网站，你可以在上面查询你见到的这头鲸鱼，如果发现你是第一个发现它的人的话，你还可以给它命名，之后每当有人目睹了这头鲸鱼在哪里出现，网站都会给你发消息告诉你。这是你和一头鲸鱼之间的美妙连接。
之前有一个晚上，我和一位独自来南极的70多岁的女士一起在甲板上喝酒聊天。突然间，我们的周围出现了二三十头鲸鱼，大鲸鱼领着小鲸鱼，小鲸鱼活蹦乱跳，水面一时之间沸腾了！鲸鱼宝宝就像小孩子一样，很兴奋地展示着它刚学会的新技能，一会儿蹦起来，一会儿甩尾，一会儿转弯，好几头鲸鱼忽然一起鲸喷、一起下潜、齐头并进……
我们两个都看呆了，那位女士突然开始狂流泪。那个时候觉得相机什么的都是多余的，我们就是站在那里，默默地看着。
我在做了这份工作之后，经常有人问我：“你的正经工作是什么？”
我说：“这就是我的正经工作。”
我和我的同事们都认同的一个观点是，“如果你做一件事情，每天早上睁开眼睛不是说满心欢喜、迫不及待的话，那你为什么要去做它呢？”
在过去的这三年里，南极对我来说，是家、办公室，也是乐园。每次一到南极，看到冰天雪地，吹过海风，闻到企鹅的味道，我都觉得特别亲切，好像是回到家了。有句老话讲，心安即是归处，我觉得南极就是让我心安的地方。
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