第一次看见大海先生，是在叙利亚首都大马士革的一处军马场。因为战乱，两年多来，马场鲜有访客。难得有外国人到访，驯马师吉哈德请出了大海先生陪我跑圈。大海先生非常绅士地驮着我，不疾不徐地在马场里遛了两圈。阿拉伯马性子烈是出了名的，不仅如此，它们还很聪明。它们常常摇头晃脑地试探你，一旦叫它们发现你是新手就调皮捣蛋，不是使唤不动，就是撒欢拼命加速奔跑。要是它们喜欢你，也就捣捣蛋；要是碰巧不喜欢你，那么，你可真要当心了。所以一直以来，驯服阿拉伯马都是令中东男人为之着迷的事情。
在叙利亚的两年时间里，大海先生没有耍过任何小脾气，我轻轻一点缰绳，它就能明白我的意图，以至于我一度以为自己的马术精进了不少，直到回到迪拜，在沙漠里野骑的时候被一匹小驹子折腾下来，才越发感念大海先生的素养。于是，看望大海先生，成了我在叙利亚工作之余不多的乐趣。
大海先生毛色发亮，身形矫健，奔跑起来如离弦的箭一般迅猛，速度“秒杀”马场里的大多数马；而当我趴在它身上，搂住它的脖子休息的时候，它又会变得特别温和，大气都不喘地慢慢溜达。大海先生年轻的时候可是获得过无数冠军的，只可惜现在叙利亚打仗，它没有了用武之地。让一匹冠军马陪我练习，这恐怕在世界上任何一个地方都是不会享有的待遇了吧。投桃报李，每次去马场，我都会带两个苹果，掰成小块喂它。
阿拉伯马在叙利亚的地位并不亚于拥有数千年历史的文物古迹，在巴尔米拉惨遭极端武装炸毁的同时，被誉为“活化石”的阿拉伯马的生存也受到了极大的威胁。
吉哈德原先在离巴希尔马场不远的山头上有一片自己的马场，养着近百匹血统纯正的阿拉伯马。4年前，那个地方被反对派武装占领，大多数马匹被卖到了别国或者被杀。他冒死跑回去抢了十多匹马，转运到了巴希尔军马场。
阿拉伯马有着世界上最优雅的体態和最强大的基因，全世界超过95%的纯种马的父线都是源自达利阿拉伯（叙利亚出生的阿拉伯马）的血统。
叙利亚人对马有着特殊的感情。“我们都把马看成自己的孩子，过去人们都把马养在家里。”吉哈德一边牵着马儿，一边兴致勃勃地向我比画，“如果我的卧室在这边的话，马的房间就在隔壁，它有什么响动我都能听得见，它就是家庭的一员。”
巴希尔军马场现在接纳了三四百匹阿拉伯马，马儿虽然到了相对安全的地方，但是饲养它们并不容易。“马饲料的价格翻了20倍。”吉哈德抱怨道，“农田大多在大马士革郊区，被反对派武装占领，基本停止了生产，所以有钱也不一定能买到合适的马饲料。”更糟糕的是，军马场位于近郊，时不时就能听到炮火的声音，怀孕的马匹也出现了各种战前没有过的状况，胎儿畸形、流产时有发生。
“现在叙利亚的情况那么差，你为什么不去别的地方继续自己的事业呢？”吉哈德拍了拍大海先生的脖子，说：“我年轻的时候，大海先生陪我拿了一个又一个冠军，去了一个又一个地方，我周游世界的经历几乎都与马有关。现在，该是我回报它们的时候了吧。你不知道，每次看到大海扑闪着眼睛望着我，我就走不动了。”
没有了掌声和关注的日子，大海先生倒也逍遥自在。吉哈德说马一辈子能记住400多个人的面孔，不知道多年以后，它还能不能记得我这个曾在战争年代给它洗澡、喂苹果的中国姑娘呢？
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