《纽约时报》不久前以一篇专文介绍他,说他在2007年96岁的时候,就已获得吉尼斯世界纪录“全球最年长的理发师”称号。
许多上门的客人知道他的年纪之后,难免不知所措。而他的熟客,有的已经跟着他数十年。他的身材维持不变,双手不抖,而且头发浓密(虽然都白了)。他大半的时间都是站立着,脚上是一双已老旧、裂开的黑皮鞋。
店主人说:“他老而弥坚,那些年轻人反而有膝盖和背部的毛病。他比一个20岁的小伙子更有生产力,那些年轻人坐在那里玩手机,而他一直在工作。”
已被问过无数次长寿的秘诀,他的答案一律是:“永远认真而满足地把一天的工作做好,而且从不抽烟和酗酒。”
他没有长寿的家族基因,也不太重视运动。不吃营养品,也不用什么乳霜。他仍然保有每一颗自己的牙齿,不吃药,不需要戴眼镜,剪发时双手仍然是稳稳的。
他说持续工作帮助他保持忙碌和心情愉快,自从他那结婚70年的太太于14年前去世之后,他每天上班前,一定会去他太太的坟前一趟。
他独居,自己开车,自己下厨料理三餐,自己洗衣服,看看电视——他最爱看职业摔跤比赛。他坚持一切自理,甚至包括修剪住家前院的灌木丛。他自己去购物,自己处理账單——他的心态就是不愿假手他人。
“他甚至不让别人代为清理地上他剪下的头发。”他那81岁的儿子说。
这么多年来,人们的发型一直随流行而改变,而他也会随之调整,适应变迁。他的某些客户已维持了50年,包括他们的父亲、祖父、曾祖父,四个世代。他自己有六个“来孙”。
这位理发师说他1911年出生于意大利,8岁随家人移民美国,家中的八个小孩只有他活到今天。他11岁就在一家理发厅当学徒。12岁退学,开始专职从事理发工作。
在那个年代,理一个头是25美分,现在他的收费是19美元。他的手工剪刀仍然保留在店里的一个抽屉中——以防万一停电了,他的电动剃刀无法使用。
名声大噪之后,每逢他的生日,理发店就休业一天,开个派对庆祝,附近的超市会捐助食物。目前的店主人几年前才聘用他,因为他的前任雇主要减少他的工作时数。他靠自己的技术赢得这份新的工作。“现在,我觉得我好像是在为他工作。”新的店主人说,“全世界有100万人打电话来,说要来看看他。”
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