不过，时差反应不仅取决于你跨越了多少个时区，竟然还取决于你的飞行方向。当你往东飞时，会比往西飞行产生更强烈的时差反应，这时你也更难倒时差。研究表明，当你向东部跨越6个时区，需要9天的时间来倒时差，但跨越西部6个时区，却只要6天的时间。为什么会出现这样的现象呢？
首先我们不妨先弄明白为什么我们会出现时差。在人脑中央深处，有个叫作下丘脑的部位，那里运行着控制其他细胞生物频率的“主时钟”，这一主时钟相当于生物钟的“司令部”，由大约2万个特殊细胞构成。“司令部”的细胞每天会根据光线的明暗，同步一次，向身体发出信号，告知它们现在是白天还是黑夜，来调节身体各器官、各组织的昼夜活动。但是跨时区后，会打乱生物钟节奏，迫使这些细胞重新适应新的日出和日落周期。在这一调整期内，我们就容易头晕和疲劳。
研究者发现，虽然说昼夜循环是24小时，不过，细胞同步所需的时间却要更长一点，它们需要大概24.5个小时，甚至更长的时间。当你向西旅行时，一天的长度增长，有利于给这些“司令部”的细胞更多时间，来慢慢实现同步。但如果你向东旅行，一天的长度缩短，这些细胞得在更短的时间内同步，会增加同步难度。
当然，由于每个人身体素质不一样，每个人的生物钟也会不太一样。一些人会很轻松地应对时差反应，另外一些人会觉得这是一个沉重的负担。不过，对于每个人来说，减小时差反应的方法差不多一样，你可以人为地调节你的昼夜节律，使之与你要去的地方同步，这样就可以轻松解决时差问题了。
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