美国的中产，一般月收入在4000美元以上；就算中低收入者，每月挣3000美元以上也不困难。以月薪3000美元为例来看一下。如果自己做饭，一个月每人只需要花120美元就可以养活自己，而且可以保证顿顿有肉、蛋、菜、水果。
买一辆中低档新车，在两万美元左右，只需攒两年的钱就能买到。买一栋三口之家住的单独房子，在大部分地区价格一般为15万美元左右，只需攒五六年就够了。另外，美国中小学全部是免费教育（大学虽然不是免费的，但许多美国人通过申请无息贷款的形式，让孩子自己将来还债），医疗可以买保险，养老也有养老金或政府资助养老。
美国人的收入主要消费在旅游、文化、休闲等精神方面。
“千金难买心头好”，开心就行
我在密苏里州居住时，我的邻居夫妇俩的生活就很潇洒。
他们有一个儿子，已经工作了，儿子完全独立，不用花父母一分钱。于是，夫妇俩的钱全都花在了自己的生活上。夫妇俩有一辆房车，专门为外出旅行用。只要有空，他们就会请自己的母亲代为看管一下家，然后两人就开着房车出去了。
一天，女主人告诉我，他们刚刚从科罗拉多州看赛车回来。
从我们的居住地开车去科罗拉多州，要横跨两个州。为了看一场赛车，千里迢迢专门跑一趟，美国人生活的随性由此可见。
女主人还告诉我，他們有两匹马，在郊区的一个马场里养着，一有空他们就去马场看望自己的马和骑马玩。但你想想看，养这两匹马一要租马厩，二要雇请人，花费一定不菲。
美国人还经常拖家带口外出就餐、旅行、参观、看电影、看演出等，这种活动的花费不低。美国人还特别喜欢养宠物，为自己的猫猫狗狗美容，他们不惜花大价钱。
靠领救济金过活的老妇人却喜爱买花
我们中国人购物都喜欢货比三家，省些钱，但对大多数美国人来说，一般不会这样做，他们认为，这样做虽然节省了金钱，但花费了时间，划不来。
我在密苏里州居住时，雇请了一位黑人中年男子来装修房子。他开的价很低，但活做得一般。他有一个特点，就是工作没有计划性，三天打鱼两天晒网。在装修期间，他经常让我结算当天的工钱，一旦拿到钱，第二天他就不来干活或姗姗来迟。为什么呢？原来他一拿到工钱，就会去酒吧泡一个晚上。不少美国下层的打工族，都有着与这位黑人男子相同的生活轨迹：打工——挣钱——花光——打工。
我在佛罗里达居住时，认识了一位离异的退休女士，她当时生活困难，靠领政府的救济金生活。她养了一只猫，还种了很多花。一次，我去看望她，她请我开车搭她去附近一家宠物店，她要给猫买猫粮。她在那里买了一小袋猫粮，花了5美元多。她又请我开车搭她去一个花店，说是要买一些花来观赏。
总之，美国人很注意自己应该在世上享受什么，虽然时时弄得囊中空空，往往买房时连首付都拿不出，但他们很少忧虑什么，总乐呵呵地过日子。我想，这不仅源于他们的金钱观，更出于他们对生活的看法。
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