青青河畔草，郁郁园中柳。
盈盈楼上女，皎皎当窗牖。
娥娥红粉妆，纤纤出素手。
昔为倡家女，今为荡子妇。
荡子行不归，空床难独守。
在这踏青、祭祀的清明时节，歌声中的意境和况味让张仲景唏嘘不已，“之子于归，归于何处？我归于何处？”这些日子，他一直踌躇不决：虽说自己恪守素心，素位而行，却总有风波陡起，让其备尝艰辛。尤其是张曼成之死，让他对刘表的敬意荡然无存，对荆州官吏充满不屑，对荆州未来深感忧虑。至于天下大势，更是势如山崩。随着灵帝身体一天不如一天，群雄并立，风云陡起：河北公孙瓒引三千号称“白马义从”的善射之士，悉骑白马，呼啸如风，高呼“义之所至，生死相随；苍天可鉴，白马为证”，与乌桓、鲜卑骑兵大战于塞上；西北北宫伯玉率万骑入寇三辅，与左中郎将皇甫嵩大军交锋于陇右；东北匈奴于扶罗可汗与黑山贼张燕战于山东兖州，东南陈温与袁术帐下猛将孙坚角逐于扬州……
“鹿已失，群雄逐！”张仲景遐思至此，感慨万端，“覆巢之下安有完卵。然百姓何其苦？！”望着悠悠江水，不由潸然泪下……
至于荆州，似乎山河依旧。去岁，刘表在献上赵忠人头和递上张曼成已死的奏折后，大将军何进欣悦，顺便拿出朝廷用于平叛的军资，献给爱钱而濒死的灵帝，灵帝也是高兴，就加封肃清匪乱、驱除瘟疫、立下大功的镇南将军刘表为成武侯。成武侯刘表心满意足，也没有忘记为他加官晋爵而立下功劳的诸人，遂加医令张仲景为左将军，赐宅邸一座；主簿蒯良为奋威将军，再增食邑三百户。魏延为平虏将军，统领五千军士驻防大洪山隘口，对垒江夏叛军。从事邓芝加右将军、宜城令，领三千军士分驻宜城和荆山，为魏延大军后应。只有蔡瑁未能如愿，荆州侯的大梦烟消云散。刘琮康复后，反复恳请，拜张仲景为师，学习医人之术、治世之道。刘表又极爱此子，动辄便邀张仲景入府宴饮，使张仲景不胜其烦。数次提出要返回涅阳济世坊，总被刘表好心劝阻。昨日，再于宴席之上，刘琮见师父张仲景因思念故园而黯然神伤，总算说动刘表松了口，却任张仲景为平叛督军，待平定江夏赵慈叛军之后，方允张仲景返乡探亲……
值清明时节，魏延因为一个诺言，带着几个兵士悄然来到安葬程观棺木的荆山竹林里，在程观墓前倾下一坛宜城老春。透过竹叶的沙沙声、露珠的滴答声，魏延心语程观：朝廷与江夏叛军的决战近在眼前，自己就要整军与南阳郡太守羊续的大军合围安陆。透过竹叶的沙沙声、露珠的滴答声，魏延又告诉程观有关其兄长程颂的踪迹，以慰亡灵……
宜城之战后，程颂带着儿子便随归隐的沈晆一起，在沈庄小院整理古代医书散简，顺便打理自南嘉去后而略显冷寂的花圃。去岁，得知张曼成战死于流苏谷，张温和赵五伯护送张曼成灵柩归乡，沈晆便让程颂收拾起小院里所有医书散简、诊病处方连同金石草药，载满三辆马车，也移家涅阳济世坊，代张仲景教育张温以及留在济世坊的徒弟。沈晆经常带着张温、程颂出行采药，找尋出没于岐棘山与桐山之间的华佗。一旦找到华佗，便是数日争吵。在他们的争吵中，张温和程颂也渐渐悟出了治病的医理和治世的道理，正如太史公所言：“治国如同治病，不可讳疾忌医，更不可弃良医而信庸医，致使轻恙变重症，自招乱亡！”可惜，乱世里容不下这些道理……
离开荆山，魏延打马荆州找寻张仲景，商议如何进军安陆，拔掉荆州最大的毒瘤—江夏叛军。一番打听，总算在汉水听涛亭遇见赏春的张仲景。魏延前来拜望，张仲景并不感到惊奇。作为即将出征平叛的先锋大将，魏延需要荆州医令和他一起出现在战场上，如此，可以让率先攻城的将士们多一分安心，增一分士气，甚至多一次活命机会。
见魏延焦灼不堪，张仲景只好让下人牵过马来，与魏延并辔而行。南嘉也带着女儿登上马车，返回宅邸。途中，街衢两边，店铺鳞次栉比，到处是小贩商贾，喊卖之声不绝于耳，热闹非凡。一想到即将发生大战，张仲景表情不由得由晴转阴，继而忧心忡忡：“江夏赵慈反叛，杀南阳太守秦颉，根子还在于朝廷腐败，赋税太重。若百姓尚有一丝活路，赵慈即使有非分之念，又如何能揭竿而起、应者云集？”
“赵慈素有家资，与朝廷达贵多有往来。窥得朝纲不振、陛下不明，又深信江湖术士谶语：‘改天换地在今赵，龙起江夏当坐朝。便趁黄巾之乱，购买军资，设立家兵，又收留江湖匪徒，意图起事。”魏延笑谈，“天下姓赵者众，赵慈却以为谶言正应自己，并以此将秦颉邀至江夏西陵，欲说服秦颉一同起
事。秦颉不从，被赵慈家兵误杀。消息败露，赵慈不得不提前起兵，自封大将军，号兵十万，占据江夏。秦颉待人谦和，与民宽让。秦颉被杀，南阳诸将皆极愤慨。加之，素有爱民美名的羊续继任南阳太守，聚起民心，提振士气，誓为秦颉报仇雪恨，为社稷铲除毒瘤。”
“荆州牧为何要等到今日方才用兵？”张仲景愁眉道，“赵慈刚刚起事之时，兵不过数千，可一鼓而平。而今拥兵数万，占据安陆、云梦、应城之地，互为犄角，战事一开，必是伤亡无数，百姓何辜？百姓何其苦！”
“江夏归荆州管辖。赵慈起事时，正值少公子刘琮病重，”魏延摇头道，“我等再三向主公进言，他却以为叛军是疥癣之疾，与刘琮大病相比，少公子事急。”
张仲景无奈：“如此，将疥癣之疾拖成一株毒瘤、一场瘟疫！”
“正是！”魏延点头，“故而，我要去拔这株毒瘤，就来找你张神医了。”
说话间，张仲景回到宅邸前，下人过来牵马坠镫。魏延初次登门，顿时被荆州医令的宅邸震惊：门第高大，宅园整洁，院中屋亭，错落有致，假山流水，花树药圃，几丛笼竹纳翠，一树玉兰吐蕊。时有鸟鸣婉转于庭院深处，更显得庭院雅静。他不由得艳羡赞叹：“使君送你如此府邸，果然气派不凡。”
“仲景岂是贪图富贵之人？”沈南嘉抱着女儿，笑着，“偌大宅院，一家人怎能住得完？”让老仆打开旁侧一座褐土围墙、白草覆顶的小院，“魏将军，快请进！这才是家。”
一座朴素小院，土屋数间，若无院中的一簇簇花树招蜂引蝶，无异于寻常人家。
“大院已被仲景辟作医坊，有诊室、药房，还有病坊。”看着魏延吃惊的眼神，南嘉解释，“仲景就留下了这座小院为家。”
魏延细心看去，大院里果然有三三两两行走的病人，笑道：“这些病人好福气！”
“我是医者，治病救人是本分！”张仲景带魏延入客室坐下，见南嘉亲自为魏延续茶，淡笑，“你也好福气，此茶来自宜兴茶圃，由葛天师亲手炮制，润喉养津。”
“虽是好茶，毕竟味淡，有酒最好！”魏延也不客气，“酒是水中之火，可以激烈肝胆，顿生豪气！”
“我虽善饮，却知此风不可长。”张仲景举茶，“世上酒浆皆由五谷酿成，今百姓食不果腹，不敢狂饮。”南嘉却不顾张仲景如何说，已经摆好酒食。张仲景只好尴尬一笑，斟酒举杯：“破戒了，下不为例！”
“就算壮行！”魏延举杯与张仲景对酌，“张医令自来荆州后，解除瘟疫，弥平战乱，立下不世之功！”
“仲景就是一个医者！他心中只有病人。在他面前，别再提弥平战乱之事儿，”沈南嘉低头烫酒，眼圈发红，“他一直觉得愧对张将军父女。更不愿再有战乱，让无辜百姓送命！”
“也是，我早該回去了！”张仲景想起涅阳北山张曼成坟上的野草也该长高了，自己却身陷此地，不能去为他和亲人们扫墓祭奠，“当初荆州疫病得到控制后，我就该回乡！”
“看这偌大宅邸，颇似金丝鸟笼，”魏延放眼窗外庭院，“怕是刘使君不会轻易让你走。”
“不轻易让我走？”张仲景心里明白，还是要问，“为何？我还怕他不成？”
“是他怕你！”魏延呷酒，“你想想，若你振臂高呼，天下百姓无不响应，你便会是又一位神天使！”意味深长，“你再想想，若你无缘无故离开此地，张将军属下将士虽说投诚了荆州，也未必能在蔡瑁统领的荆州军中安生。”
“是啊，所以未能远游。张将军死后，我已想得明白！”张仲景无奈叹息，“刘使君不守信义，施出一箭双雕之计，使张将军蒙难，令人心寒。”
“结症还在于蔡瑁！蔡瑁，小人也！然其乃世代荆州大户，又是刘使君妻弟，刘使君掣肘于他，也是无奈！”魏延安慰，“相对于其他豪强，刘使君已算是仁义之主了。不过，张将军大仇得报，也算心事已了！”
“赵忠死有余辜，”张仲景遗憾，“而祸首苏章文却侥幸逃脱，不知消息。”
“没走远！苏章文就是那个为赵慈留下谶语的江湖术士。”魏延看着张仲景，“苏章文自流苏谷逃脱之后，惶惶然若丧家之犬。其走投无路，只好投靠了赵慈，被赵慈封为天师和军师，扬言要攻取宜城，报仇雪耻。”
“忽律该死！”张仲景忍不住轻擂木案，“不知魏将军如何取他性命？”
“眼下，南阳郡羊太守为帅，已率精军三千出义阳，自北攻打赵慈所在安
陆。其先锋将黄忠箭法卓绝，有万夫不当之勇。”魏延以手蘸酒，在酒案上比画，“我为荆州军先锋，引精兵两千为前部，你为督军，和邓芝再引一千精兵押运粮草为后应，先行开拔；荆州军以蔡瑁为帅，张允为副将、刘忘之为参谋，引精兵五千殿后，待敌疲而击之。荆州军出大洪山走安陆，与羊太守大军南北夹击，誓平叛军。”
“黄忠？黄汉升？黄公之子？他怎么回到南阳了？”张仲景略有吃惊，“黄公在时，他任秦州郎将，跟随右将军朱儁讨伐羌人，屡立战功。”
“我虽随黄公学射半载，却与黄将军未曾晤面。”魏延多少有些遗憾，“只是听说他为黄公守孝在涅阳时，为时任镇贼中郎将朱儁和南阳郡太守秦颉器重。守孝期满后，秦颉数番相邀，汉升推辞不过，就任南阳都尉。”
黄公为儿子取名忠，字汉升，便有着报效国家、忠于朝廷、振兴汉室之意。在此信念灌输下，黄忠自幼习武，只为将来能上阵杀敌，光宗耀祖。然而，天子昏庸无能，朝廷内斗不止，军中更是黑暗。黄忠曾随朱儁征战蛮夷，屡立战功，且在征战时，练就一身骑射本领，却因性格耿直，一直未能封将。多年前，归隐的黄公抬棺入京为张松寒鸣冤身死，黄忠得到消息，便心灰意冷，毅然离开军伍，回乡为父守孝，过起平凡人的生活。黄巾之乱爆发，汉室江山飘摇。黄忠想起父亲曾经教诲，再应南阳郡太守秦颉相邀，只好任南阳都尉。未几，秦颉竟只身入江夏，被赵慈叛军所杀。黄忠既悲愤又无奈，本以为秦颉死后，自己再难有出头之日，不料又遇上爱民恤民的新任太守羊续。羊续激赏黄忠，让黄忠暗叹老天待其不薄。
“士为知己者死！”张仲景轻叹，“南阳兵士由良帅猛将统领，挟正义之师讨伐而来，师出有名，安陆虽说城固，必为所破。”想了想，“兵贵神速，当以蔡瑁大军未至之际，攻破安陆。”看来，张仲景对蔡瑁也心存芥蒂。
对魏延而言，多少次他都恨不得杀了蔡瑁。“蔡瑁量窄，欲先损南阳郡兵，再耗张将军投诚荆州之旧部，而后夺其功。”魏延微皱眉头，“蔡瑁有令，此战决不纳降！”见张仲景表情疑惑，魏延解释，“蔡瑁以为，纳降不能使人向善，讨伐叛军足以惩恶。若接受叛军投诚，就会使叛军有利进战、不利就降，纵敌长寇。”饮了一杯酒，喟叹，“刘使君以为，然。”
“不纳降，必死战！”想起即将发生的攻城恶战，张仲景不由感叹，“历来攻城之战俱是惨烈无比。”
魏延拱手道：“仲景为神医，众将士期待你妙手回春！”加重语气，“拔叛军毒瘤，杀虺蛇忽律，非当世良医不可！”
“我为督军，你和伯苗当听我计谋！”张仲景深知攻城之战艰难，不忍将士过多死伤，心中已有谋划，“可先行与羊太守合兵一处，以羊太守为帅，你与黄将军轮番出战，挫敌锋芒。而后，伯苗带数十个武艺高强之军士潜入城中，里应外合，擒贼擒王，杀赵慈与苏章文，余者不问罪，由羊太守纳降。”
“甚好！”魏延颔首，“到那时，即使蔡瑁不满，也无法杀降了。”
“这乱世啥时候是个尽头？”南嘉见天色已晚，便过来收拾酒案，“女儿还没回过涅阳呢！”
“是该回去了！”张仲景何尝不思念涅阳？昨夜又梦见涅水龙君，说是它已沿涅水走了八百里，龙珠碎片就要收集齐了，它在等，它也不忍天病如此沉重，它要升腾于天，发出扭转乾坤之雷声。
“刘使君答应此战后，让你回乡探亲。”魏延也有些感伤，“即使搏命，我也要擒拿苏章文，让你安心。”
“为了回乡，此战不得不去。”张仲景感慨，“若朝廷和使君真正爱民，我倒愿意前去平叛，可惜……”
“我听说羊太守就是一个真正爱民之官！”沈南嘉淡笑，“去吧，你去了，就会少些杀戮，也能早日结束战乱，”又含泪道，“咱们也就可以趁此回乡，离开这伤心之地。”
“但愿如此！”张仲景遂连夜与魏延赶往大洪山荆州前军大营，以迅雷不及掩耳之势，兵发安陆。
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