人文荟萃，祥瑞钟聚
钟祥历史悠久，早在五六千年前，人类就在这里创造了大溪等原始文化。夏属荆州域，商属豫州域。春秋战国时期，为楚别邑，称郊郢。西汉设县，名郢县。三国时，吴于石城（今郢中街道办事处）置牙门戍筑城，名为石城。宋明帝泰始元年立苌寿县，治石城。西魏大统十七年，改苌寿县为长寿县。明洪武九年，长寿县入安陆州。明嘉靖十年，升安陆州为承天府，同年复立县，取“祥瑞钟聚”之意，命名钟祥。1992年5月20日，经国务院批准，撤销钟祥县，设立钟祥市（县级），行政区域不变。长寿、钟祥是晋、南北朝、隋、唐、五代、宋、元、明、清等朝代的竟陵郡、郢州、安陆府、承天府治所。钟祥有文字记载的历史长达2700余年，是国家历史文化名城，也是楚文化的重要发祥地之一。不过，最让当地人自豪的是，钟祥还是明朝嘉靖帝的出生地。
“帝王之乡” 公元1531年，明朝第十一位皇帝嘉靖帝朱厚熜，把自己的出生和发迹之地，取“风水宝地、祥瑞所钟”之意，赐名“钟祥”，并升安陆府为承天府，一直沿用至今。而承天府则和北京、南京一道成为明朝三大直辖府之一。除了赐名，嘉靖在自己的家乡还有一个大动作，就是耗时47年为父母修了座陵墓——明显陵。该陵是明代帝陵中单体面积最大的皇陵，也是中南六省唯一一座明代帝陵，其构思巧夺天工，建筑工艺精美绝伦，为古建筑艺术之瑰宝。明显陵规划总占地183公顷，其中陵寝部分占地52公顷，在这广阔的区域内，所有的山体、水系、林木植被都作为陵寝的构成要素来统一布局和安排，无愧于“数千年历史长河中最具特色的一座帝王陵寝”这一称号。无论从哪个角度看明显陵，一定会有透景而来的古意，历史迎着每一位在这座陵中漫步的人。历史的喧嚣归于平静，留下这座皇陵作为世界文化遗产，任后人凭吊、揣度、遐思。钟祥，是名副其實的“帝王之乡”。
此外，钟祥还是中国优秀旅游城市，境内文物古迹广布，风景秀丽，景点众多，尤其是世界文化遗产明显陵，是湖北及其周边地区众多游客慕名而去的旅游景点，更是当地一张响亮的地理标志名片。钟祥也是明文化遗存的聚集地，现存的还有元佑宫、兴王府、郢靖王墓、梁庄王墓、范氏一品夫人墓等一批明代宫苑陵寝建筑群。其中，郢靖王墓出土的四爱图梅瓶是元青花珍品，是湖北省博物馆四大镇馆之宝之一。在这些遗存中，其一脉相承的悠久历史、丰富的楚文化内涵、浓郁的明代文化色彩和绚丽多姿的文物景观，尤为世人所瞩目，钟祥由此被誉为“大地博物馆”。1994年，钟祥被国务院确定为国家历史文化名城。
“长寿之乡” 在久远的历史进程中，钟祥形成了特有的长寿文化，其中民间长寿文化形式多样。早在公元470年就因长寿人口众多，改县名为“长寿县”，从此沿用近千年。2008年，钟祥被评为“中国长寿之乡”，2015年被认证为“世界长寿之乡”，2020年通过联合国老龄所五年届期复核并获颁“世界长寿之乡”新证。
目前，钟祥总人口107万余人，其中百岁以上老人有110多位，90岁以上老人有1300多位，80岁以上老人有1.5万，长寿人口占比极大，是名副其实的“长寿之乡”。有一首童谣这样唱颂钟祥市这个全国闻名遐迩的长寿之乡：“长寿镇长寿乡，长寿是个好地方；长寿乡长寿长，长寿钟祥是故乡。”
据中国农业科学院化验证实，钟祥丘陵地区所产大米、大豆、小麦、花生、芝麻等，含有丰富的微量元素，以富锌、富硒、富铁为特点，钟祥人世代以此为主食，并翻花样作出了高桩馍、细酥饼、米茶等特色食品。钟祥自古以来盛产黄豆，也有加工食用豆制品的悠久历史。钟祥人喜食豆制品，自然是长寿的一个重要原因。除此之外，钟祥地产的香菇、木耳、葛粉等山野食品，富含淀粉、蛋白质、全糖等多种营养成分及钙、铁、铜等10多种人体必需的微量元素，对人体健康更是有益。钟祥的长寿三绝即是蟠龙菜、香干子、葛粉。
钟祥的百岁老人实在太多，在汉江钟祥段的下游，有一个村子干脆就叫做百岁村。百岁村位于旧口镇东部，临近汉江故道，村里有一座百岁桥，传说从这座桥上走过，就可以长命百岁。而这座桥上也确实走出了许多百岁老人。百岁村古时有个仁、义、礼、智、信五德俱有的王婆婆活到105岁，无疾而终。众乡亲为纪念她，捐资出力在她居所门前的河上修起一座桥，取名王母百岁桥。这种尊老敬老的遗风一直流传至今并发扬光大。
古韵悠悠，文化旧口
旧口镇，钟祥市四大古镇之首。地处江汉平原湖区，位于钟祥最南端、郢中东南34公里处，与京山、沙洋、天门、屈家岭等地交界，有“一脚踏四县”之称，是钟祥市的口子镇。
“旧口”易名渊源 其实，在很早以前，旧口不叫旧口，而叫臼口。仅一字之差，其演变过程，还有一个鲜为人知的历史典故。
相传，春秋时期，在钟祥东南有一个聊屈山，源于聊屈山的臼水流经这里，使其东岸形成沙嘴，人们往来于臼水东西两岸，遂在这里设置渡口，称臼口。当时，这里没有人家，更没有形成集镇。到了元代，聊屈山常发山洪，滚滚洪流一泻千里，臼口经常遭受水灾，于是朝廷就划拨银两在这里修筑堤坝防洪。没想到，年年所拨银两，都被府衙的官员侵吞了，而防洪堤根本不见加高，更谈不上防洪了。
这一年的夏季，眼看汛期又要来临，府衙再次上奏朝廷要求加拨修堤银两，这时才引起皇帝的注意。皇帝问修什么堤，府台大人说是臼口堤，皇帝把臼口误认为是旧口，下诏写道：“一年是旧口，两年是旧口，一个旧口修了这么多年，那旧口不就堆成山了。”于是，皇帝派朝廷官员来臼口巡视，查处了一批贪官污吏，当年修起了巍巍臼口大堤，锁住了泛滥的洪水，庶民百姓才得以耕织生存。臼口从此就改为旧口了。
明清时期江汉平原最大的棉纺集散地 随着时间的推移、历史的变迁，旧口一带逐渐形成了冲积平原，风调雨顺，盛产棉花、大豆，居住在这里的老百姓逐渐增多。人们把农产品进行加工，机杼纺织之声不断，豆腐作坊应运而生，棉织布和豆制品都在这里集散和交易，逐步形成了集镇，沿袭至今，成为钟祥市旧口镇。
据《辍耕录》记载，元朝中期，种棉纺纱技术经黄道婆传授，从海南传到江汉平原。当时旧口地区广泛种植棉花，“家家户户机杼声声”。而没有种植棉花的山西、陕西一带的商人，从汉中、白河顺汉水而下，云集旧口，来这里采购棉花、棉布。相对北方广阔的市场，旧口本地棉花远远满足不了需求。江浙一带的商人嗅到了商机，于是溯长江、逆汉水将棉纺产品运到旧口，久而久之旧口便成了江汉平原最大的棉纺产品的集散地。清乾隆年间，旧口的棉花和棉纱生意特别红火，商业达到了顶峰，南北交易扩大到日杂、物资等生产生活用品。
还有专门的一条布街，也就是现在旧口老街的雏形。如今，旧口老街民主街中段的几栋民居老宅，粉墙黛瓦、宅院四合的建筑风格既表现了商贾小宦的偏适，又展示出衣食百姓的厚朴，更昭示着古镇昔日的辉煌。
清乾隆年间，旧口的卷烟、皮革等制造业也很有名，资本主义萌芽在旧口已初步显现。为资源共享，互帮互助，各地在此纷纷建立商业会馆。有据可查的有鄂城书院、山陕会馆、浙福会馆、福建会馆、万寿宫、咸宁帮会等十多所会馆。旧口成为沿海——长江——汉水——汉中这条内陆商业带上的一颗璀璨明珠，而“山陕会馆”就是这颗明珠上最耀眼的闪光点。旧口镇以会馆为中心构成了繁华的商业区，每天从早到晚，行商坐贾南来北往，顾客挑夫络绎不绝，这种局面一直延续到新中国成立以后。
关于旧口的文字记载 旧口历史悠久，有文字记载的历史有2500余年。公元前505年，伍子胥为报杀父之仇，带领吴国军队攻打楚国，楚国沦陷，大臣们争相逃命。楚庄王见大势已去，遂投奔随国，准备在旧口渡河。楚昭王手下分管马良的地方官蓝尹囗正在将其家眷及武器运往对岸，不让昭王上船。这是目前公认关于旧口最早的史实记载。
公元214年，刘备率兵进取四川，令关羽为先锋，谁知关羽节节失利，败走麦城，在樊阳又中敌军埋伏。关羽紧跨白马，手挥長刀，左冲又杀，总算杀出一条血路，直奔大本营——荆州。深夜至温家台东竹林边时，白马突然倒下，口喘粗气，抽搐而亡，关羽含泪葬马，之后继续向荆州前进。刘备班师回营后，三兄弟聚叙，总见关羽紧锁浓眉，闷闷不乐。刘备设宴相劝：“弟关羽，胜败乃兵家常事，不必多忧，保重身体。”关羽摇头。急性子翼德曰：“二哥想必是思恋坐骑白驹。”关羽洒泪点头曰：“白马跟我多年，东征西战，伴我屡建战功，曾救过黄嫂、贤侄及我的性命，也算是有功之马。我想在埋马处建一座庙，取名白马庙，以告后人，不知二位兄弟意见如何。”刘备准奏，张飞监工，很快，白马庙就建成了。白马庙位于旧口镇东10里处的百岁村，占地10多亩，几十间房屋连成一座四合大院。庙门朝南，大门上装有包钉铁板，院墙上砌着两块黑色的正方形的大碑。大厅的屋梁是红杉木，有水桶那么粗，厅里供着许多菩萨，还有大白马的塑像。
元和十年，唐代诗人白居易越权上奏，触怒权贵，被贬为江州刺史。江州就是今天的九江，当时国都长安，即西安。白居易从长安到江州取汉水一路南下，途径旧口，因天气原因行程受阻，遂赋词《臼口阻风十日》，这也是关于旧口最早的诗词。其中“老大光阴能几日，等闲臼口坐经旬”经常被后人引用，来告诫自己和他人珍惜所剩不多的时光。
民国初年，旧口设县佐。抗战时期，日伪设旧口县。1949年设旧口区，1950年改称钟县第七区，1958年更名旧口人民公社，1961年复名旧口区。1975至2001年原旧口区经历两次撤分合并，最终撤销罗集镇合并到旧口镇。
红军最早的长征出发地 旧口镇有着光荣的革命历史。第一次国内革命战争时期，国民革命军一部在旧口和北洋军顽强作战，胜利返回湘西。红军最早的长征是由湘鄂西根据地红三军1932年11月在江汉平原中心湖区，也就是现在的旧口一带开始的，比著名的二万五千里长征（中央红军于1934年10月10日由江西瑞金等地出发）早两年。湘鄂西根据地红三军主力由洪湖中心区转至襄北后，国民党军立即调动51师151旅及44师两个旅跟踪追击，44师另一个旅和独立34旅在京山、钟祥之间和平林店、历山之间，协同安陆、应城、京山、钟祥守敌对红三军进行堵击。自1932年9月开始，红三军在旧口、应城、安陆、随县、枣阳之间盘旋打转，时分时聚，忽东忽西，与追击堵截之敌四个多旅周旋，在客店坡、五谷台、佛儿岭、双洞口、观音堂等战斗中给予敌人以相当打击，而且完整地保存了基干力量。接着，旧口成立了国共合作的区党部，开展了轰轰烈烈的农民运动，抗击了日本帝国主义，涌现了很多可歌可泣的英雄事迹。
千年古镇，绽放新颜
一方水土养育一方人，一方文化影响一方人。旧口独特的历史文化既养育了一镇人，更培育了一镇人。现在的旧口镇，幅员辽阔，土地肥沃，人民安居乐业。
旧口人民非常勤劳，有着极强的开拓精神。旧口位于汉江东岸，辖区有王家营等多处历史险段，多次溃口，汉水在周边形成了冲积平原，沙洋、天门、京山和旧口人都在这个地方抢着开荒，最终在荒滩和沼泽上创建家园。
产业兴旺 旧口人民非常聪明，有着极强的创业精神。20世纪八九十年代，村办、镇办企业遍地开花，制造门类众多，甚至连电视机都能造，皮鞋都是走亲访友的首选礼品。现在的旧口人，又跟着时代的脚步进行产业转型，发展特色产业挣票子。产业结构是全镇四分之一的人在外打工搞加固，剩下的家家户户都在家里种砂梨、种蔬菜，注册有建筑、劳务、材料生产公司300多家，农业新型经营主体333家。2021年，蔬菜行情十分红火，萝卜、包菜亩产收入过万元，大棚蔬菜一亩收入可以达到2万，这也让旧口萝卜的“9526”式辉煌应运而生，即9家萝卜种植专业合作社，种植萝卜5万亩，产量20万吨，实现6亿元产值。光是种蔬菜，旧口就诞生了一批百万富翁、千万富翁。
旧口虽然规模工业企业少，只有几家，但每家都很有意思，个个都是挣别人的钱，给本地交税。钟宁五金公司，虽然是个乡镇企业，但前身是湖北钢板网厂，创建于20世纪50年代，90年代摇身一变，由香港港宁实业注资，成为一家港资企业。现在的钟宁公司，产品主要出口俄罗斯、美国、德国等欧洲国家，每年可获取外汇近500万美元。还有一个规模企业——鑫宏基建材，位于沙洋桥头附近的吕家潭村，产品基本都销往沙洋，但是在钟祥交税，都是挣别人的钱塞自己的荷包。
生活富裕 此外，旧口人民的票子多、消费也高，商贸业自然很有动力。据报道，旧口大型综合超市就有5家。每天早上，集贸市场和超市门口的街道上，车子停得满满当当，街上的百货店子，基本都是11点后才关门。旧口宵夜搞得也很好，溜千张、蒸格子、烧腐鱼、萝卜宴，还有烧烤一条街，引得长滩、沙洋的人都往旧口跑。
生态宜居 旧口人民不仅在衣食住行方面有着很高的幸福指数，在人居环境上享受的幸福感也很高。走一下234国道可以看到，路上处处都很干净、清爽，23公里沿线都种着景观花，非常漂亮，俨然走进一个花的世界。他们按照“让环境美起来，让心情爽起来”的思路，从村部到村道再到主干道，沿线杂灌全部清除，藤蔓全部清理；住户房前屋后扫干净，各类杂物码整齐；沟渠整洁通畅；临街集市管理规范要求，逐步进行了系统的整理清理。重点打造了“一线两圈两点”（234国道，两圈就是环镇区线和软弱涣散整治示范线），镇容村貌大为改观，群众满意度大幅提升。
现在示范线上，前来拍照片、发抖音的游客络绎不绝，还有网红来打卡。汉江堤边的网红梅林，不仅吸引了周边群众来玩，就连武汉的游客都专程开车过来体验。此外，旧口政府深入推进了擦亮小城镇建设，重点围绕居民出行不摸黑、道路沿线不断绿、车辆停放不拥挤等几项群众关切的民生重点，栽树补绿、装灯亮化，新划定三轮车、摩托车位2000余个，安排了6名退役军人充实到城建中心，每天着装上路，进行规范劝导，还组织交警、城管、民兵、社区开展交通秩序专项整治行动。现在的旧口街道，所有车辆停放都是“头向外、位内停、一条线”。群众都说：“我们街上每隔几步就有绿化，管理也很规范，镇上干净漂亮住得舒心，人气也越来越旺了。”
乡风文明 全域开展推广“鱼池”经验探索，重点推行了村民自治“三讲”“三交”的办法，通过開办农民夜校，开展户外党日活动，向群众讲法治、讲政策、讲道理，拉近距离，交流想法，增进感情。推行把财务交给群众管、矛盾交给群众管、工程交给群众管的“三管”政策，把村级事务交给群众，群众心气更顺了。在端正民风方面，以创建文明村为载体，全面推行移风易俗，55个村（社区）全部制定村规民约，党员干部带头不参加超出范围的宴席、活动，群众主动遵守村规民约简办红白事宜，村级理事会进行管理监督。同时，结合积分制管理，将执行情况与党员评议、群众积分挂钩，引导群众崇德向善、诚信友善。“鱼池经验”推广后，村级管理更顺畅了，干群关系更融洽了，乡风民风更淳朴了。
治理有效 旧口镇干部作风硬、产业基础强，乡风民风好，在推广“鱼池经验”上有着良好基础，率先开启了全域推进“鱼池经验”的“旧口实践”。在组织振兴方面，利用换届契机，开展“3+2”行动，即组织公安、经管、包村干部进村，对两委“班子”进行体检，调整党支部书记18名、副职干部50名，调整比例26%。换届后，坚持用“4个1工作法”培养干部工作能力，即每周一次“两委”班子会，每两周一次党群代表会，每月一次党日活动，每季度一次村民大会，基层堡垒的战斗力和党员群众的归属感明显增强。
新时期，在旧口党委政府领导班子的带领下，旧口以市委、市政府提出的建设“萝卜小镇”为统领，以农业产业化发展为载体，统筹用好果蔬经济能人、加固成功人士、乡贤智士等人才资源优势，推进工业、商贸、文旅等现代产业多轮驱动，促进以萝卜为代表的蔬菜、优质梨、荆半夏、生猪等本地特色农业壮体扩规，加强梨园菜乡与历史文化、加固文化、足球文化资源的有效利用传承，推进精彩集镇、精致乡村、精品产业、精美文化等深度结合，实现产城、农康文旅深度融合发展，全力建设古韵旧口、生态旧口、富裕旧口、幸福旧口，实现乡村振兴惊人蝶变。
（杨豪/主笔；来源/《钟祥为何多百岁老人？——揭秘钟祥老人长寿之谜》，李方贵/文，《荆门晚报》2020.7.30；《全市项目拉练观摩活动沿途解说词》等）
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