龙山县地处湘鄂渝三省交界边区，是湘西州西北的门户，境内竹源丰富，竹质优厚，使用竹制品历史悠久，“竹之使用，远在上古，操作之具、起居之器、争战之备，每取于竹”。《吴越春秋》的《弹歌》“断竹、续竹、飞土函肉”描述了原始社会人们用竹制猎具追捕猎物的场景。我国竹制，经由汉至唐宗时期积累，到明朝时期已形成了厚积薄发之势。竹雕得与玉雕、石雕、木雕等工艺艺术互影交光、并驾齐驱，形成了专门艺术流派，从而使明清两代成为我国古代竹制艺术的鼎盛时期。

　　土家族竹雕是传统竹雕的一个分支，属于土家族艺工艺，起源于其中的雕书篮、笔筒等一些日常生活用品之中。龙山县盛产楠竹，过去民间土家族竹蔑艺人，用竹篾席、竹筷子、竹刷把，编背篓、箩筐、筛子，织撮箕、簸箕，造竹床、竹椅等，凡是日常生活中能用木做的一些生产、生活用品，艺人们用竹制品都可以代替，竹子与土家人有不解之缘，竹制品对土家人的生存和发展有着十分重要的作用。

　　土家族竹雕是湘西土家族雕刻艺术中一种以传统土家雕刻与土家族特色建筑物相结合的艺术表现形式。它吸取传统竹雕工艺之精华，纳木雕、石刻之技术于一体，以土家族的各种特色建筑物为创件作题材，把土家族的特色建筑微缩于掌上。现最具代表性的作品有《土家山寨》《凉亭桥》和《摆手堂》。

　　土家族竹雕均以湘西优质楠竹为材料，用常用的竹刀、手据、斧子、锤子、凿子及自制1毫米宽的斜凿等30多种工具，精心雕刻而成，其造型古朴典雅，表现技巧精湛独到。土家竹雕是把土家族特色建筑按1比60、1比70、1比100的比例微縮于掌上，构思奇特、技艺精湛，造型古朴典雅，艺术工底扎实，表现技巧独特。从设计、选材、开眼、凿榫等工序完全按土家族特色建筑的修建流程和方法进行。土家族竹雕构思奇特，比例协调，结构紧密，门窗格栏精美，杂小物件细腻圆韵，形象逼真，如土罐、辣椒串、包谷提、人物、花草、禽畜等，惟妙惟肖、栩栩如生。每件建筑作品都是动静结合，并且门能开关，碓能舂动，磨能旋转。

　　土家族竹雕不但外观精致，而且结构坚固，不易损坏，利于保存。所有制品中每个框架部分的连接都按凿榫结构，无一处用钉用铆，牢固、结实，用小锤敲击，丝毫无损。因为每一步都是按实际建筑物的修建方法进行，所以每件作品所用柱、梁、枋、板等的数目全部和实物一样，因而土家竹雕还起着传承修建土家特色建筑物的作用。也就是说，只要学会了土家竹雕的技艺就能够修建土家族吊脚楼、凉亭桥等特色建筑。土家竹雕不仅自身具有较高的雕刻艺术价值其内含的建造技艺更是土家族中不可多得的文化遗产。

　　土家族吸取了传统竹雕工艺之精华，纳木雕、根雕、石雕、沙贴于一体，把土家族特色建筑微缩于掌上，是一个十分完美的土家族传统的古建筑模型和一套珍贵的土家族艺术品，它突出地体现了土家族传统建筑文化和精湛的土家族竹雕艺术。它的制作完全按照土家族古建筑设计、施工流程进行的。其构思奇特，外观精美，制作精细，造型古朴典雅。瓦面脊梁、走廊楼台、窗格门框、花纹图案，比例协调，细腻圆润。目前，在城市生活环境的影响下，农村绝大部分的民居建筑被西洋式楼房所代替，特别是最具有民族特色的土家吊脚楼几乎不复存在，面临灭迹边沿。

　　2015年5月，土家竹雕民间艺人王仕辉被湖南省人民政府公布为土家族竹雕代表性传承人，同时还获湖南省工艺美术大师称号，并成为湖南省美协会员。他的竹雕作品《土家吊脚楼》《摆手堂》《凉亭桥》，2002年在湖南省首届花博会上，均获“最佳手工艺制作奖”。2004年竹雕吊脚楼《秋润》被著名画家黄永玉收藏。2006年在“中国红”杯首届湖南省工艺美术精品大奖赛中，竹雕土家凉亭桥《槐阴桥》获得金奖。2008年竹雕《鸠潭桥》被省美术馆收藏。2008年在“张家界”杯第二届湖南工艺美术精品大奖中，竹雕《春晓》获得银奖。2009年10月，大型竹雕群《毕兹卡捋尤》获得湖南国庆60周年大庆工艺美术精品大赛金奖，同月，此作品获得在吉首举办湘、川、鄂、黔四省边区旅游商品大赛金奖。endprint