在中国书法史上，有“楷书四大家”一说，这“四大家”分别是初唐欧阳询、盛唐颜真卿、中唐柳公权，以及元代的赵孟頫。四人中，欧阳询(唐时封为太子率更令，也称“欧阳率更”)以其精研秀丽、奇绝险劲的风格深受历代学书者喜爱，世称“欧体”。创立于宋代、流传至今的“宋体”便是植根于“欧体”。历代的科举考试中，无论明代的“台阁体”，还是清代的“馆阁体”，其基调皆以“欧体”为本，这种现象至晚清道光以后，“欧底赵面”的楷书风貌几乎笼罩了书坛，台阁大臣林则徐、曾国藩、黄自元等人就是其中的代表人物，然而纵观欧阳询之后一千多年的书法史，尽管学欧者无数，但多亦步亦趋，出新意者少，独具面目者罕。这也成了“馆阁体”备受诟病的重要原因。
笔者自幼习书，至今三十年矣!上世纪八十年代开始研习欧体楷书，个中艰辛，甘苦自知，尤知习欧书之难，如登蜀道。真可谓难于上青天。然在1992年秋，有幸得观湖南文艺出版社出版的《道德经楷书字帖》，被其中端庄典雅、栩栩如生的欧体小楷震撼，当时便感叹世间竟还有如此圣手。历史竟然是如此的巧合，欧阳询是湖南长沙望城人，黄自元家在湖南安化，如今秉承欧阳询衣钵的这位圣手，又是出自湖南新化西江湾畔的樵夫——邬惕予。隽平有幸，于是年冬在湖南湘潭拜邬惕予先生为师，十多年来得其教诲，时有“醍醐灌顶”之恩。
邬惕予先生是当代楷书大家，1929生于湖南新化的一个书法世家，本名邬迪于，字朝吉，号西江樵子，又自署萸江一怪。他天资聪颖。四岁临池，七十余年笔耕不辍，熔古铸今，最终形成精严险劲、秀逸典雅、端庄灵动的风格，世称“邬体”。首都师大中国书法文化研究院副院长甘中流教授曾撰文《不求法脱，不与法缚》，文中写道：“今世学欧而有成者数家，惕予先生之作诚可以卓然独立于其间”。早在1991年，千年学府岳麓书院重建时，当时对碑廊中的第一碑——《岳麓书院源流记》由谁书丹，酝酿很久。最后有关专家力排众议，决定延请隐居在湖南新化乡下的邬惕予先生执笔，邬老自此名声大震。邬惕予先生还在湖南常德碑廊、广东四国碑林等名胜书碑数十处。
邬惕予先生自1992年所书《道德经楷书字帖》由湖南文艺出版社出版后，2006年又有《邬惕予楷书千字文》由上海古籍出版社出版(这是上海古籍出版社第一次为当代书家出版字帖)，2007年《邬惕予书法》由上海古籍出版社出版。短短两年时间，上海古籍出版社连续推出邬惕予先生的字帖和作品集，可见这个以出版经典古籍为己任的一线出版社对邬惕予书法的推崇。
2005年，邬惕予先生书法展在湖南长沙举行，这时邬老已经瘫痪八年，许多观众流着眼泪看完了邬老的作品，他们说：世间还有这么好的字，一定要出版啊!很多人认为邬体比欧体还要好看，我不能确定先生的字是否超过了欧体，但我也一直在琢磨人们为什么会有这样的感受。
邬惕予先生曾在瓷厂工作多年，因长期在瓷器上书写的缘故，喜用瓷厂专用的线子笔，这种笔笔杆特长，杆头竹节突出，比普通笔更有分量，常人望而生畏，不敢提笔，先生用起来却得心应手。先生的用笔信守“方而不僵。圆而不滑，刚之若山，柔之似水”的原则，极少出锋，使转提按，不事张扬，不抛筋露骨，不娇柔做作，只是平平写去，羚羊挂角，难求其迹，故较之欧阳询更为圆润含蓄。他在接受湖南卫视《艺术玩家》采访时曾说：“欧体字写得方一点，我就写得圆一点；欧体字写得瘦一点，我就写得比它胖一点。”康有为在《广艺舟双楫·缀法第二十一》有言：“书法之妙，全在用笔。该举其要，尽于方圆……妙处在方圆并用，不方不圆，亦方亦圆，或体方而用圆，或用方而体圆，或笔方而章圆，神而明之，存乎其人矣。”邬惕予先生可谓深得其理!
在用墨上，先生酷爱用极浓的一得阁宿墨。落笔有高山坠石之势，入纸具锥划沙，印印泥之妙，立体感极强，而又华滋秀润，一片静霭。欣赏先生的书法，给人最大的感受莫过于一个静字，著名电视制片人杨晖看完先生的作品后曾说：“我虽然没有见过你的老师，但我想邬先生一定是个内心非常宁静的人。”
先生的书法不只是“静”，他主张“楷中兼行”，也曾说过“实则虚之，虚则实之”，其字的外围用笔虽重若泰山，内部行笔却纤巧空灵，用笔轻重虚实对比之强尤甚于颜体，力透纸背，撼人心魄。用笔之大胆，用墨之浓重，古今罕有。他功底深厚，技法娴熟，运笔极为轻灵活泼。颇具行书笔意，将“端庄”与“灵动”这对矛盾体结合得非常成功楷书之难，难在“楷中兼行”，即在结构准确、笔法精到的同时，又体现出行书的笔意，连“宋四家”的苏东坡都不免感叹“真书难于飞扬”。邬老的成功之处，恰是在精严险峻的基础上，巧妙地融合了赵孟烦的行书笔意，我至今记得当年邬老走笔如飞写楷书的情形。
邬惕予先生的结体精研却不森严，中宫紧结，内敛处比欧阳询更紧密，放纵处比褚遂良更飘逸，整体观之，却又疏密得宜，清新悦目。结构初看茂密，实则笔画之间迂回宽缓，气动神移，彼此观照，舒畅自如，可谓“宽裕明秀”(清口王澍赞欧阳询语)。在章法上，先生巧借杨凝式的《韭花帖》，无论字距行距都拉得很开，空灵出尘。先生曾说：“字是有生命的，应该给它留下足够的空间。”按常理，此种章法弄得不好是很容易让人觉得懒散乏神的，而先生的作品却能创造出挽结的精神、融和的境界，不能不让人惊叹他的驾驭能力之高超了，难怪冯其庸先生认为他在欧体的继承与发展上超过了黄自元。缘由大概就在于此。读先生的书法，如行深山小径，遇得道高人，听其娓娓谈道，如微雨中沐春风，荡尽胸中尘埃。
今人学书，多视楷书为畏途，认为唐楷是无法超越的最高峰，在楷书上下功夫是徒耗光阴。邬惕予先生用毕生的精力证明古人不是无法逾越的。他的一生，不受时风的影响，历经艰难困苦，除了书法的最高境界，别无他求。先生一生所追求的是——“宁为卧沟磐石，不做过眼烟云”，他知道，艺术家要想传世，靠的是作品。即便是在晚年瘫痪后，每天仍要请人抬起来，铺纸濡墨，再由旁人将笔置于手中，写上一两幅。2001年后，他的手时刻发抖，吃饭夹不了菜，每餐要人喂食，写字时需由旁人将痉挛的手指掰开，置笔于手中，即便如此，写出来的书法却坚如磐石，稳若泰山。正是这种简单而执着的追求，排除了一切物欲的干扰，加之邬惕予先生长期僻居湘中，得潇湘之灵气、湖湘之性情，深厚的学养与七十年的磨炼，终于修炼成唐楷的绝响，堪称“未受城市工业文明影响的艺术精品”。晚年的邬惕予先生，钟情干“板桥体”，试图以之变格，所书在原有基础上更趋于生拙老辣，惜乎1997年摔伤致瘫后无法写出更多精彩的作品，是为憾事。
清王澍曾批评古时学欧者：“每见为率更者，多方整枯燥，了乏生韵。不知率更风骨内柔，神明外朗，清和秀润，风韵绝人。”邬惕予先生无疑是学欧的成功者!可以毫不夸张地说，邬体楷书融欧阳询的秀丽、颜真卿的端庄、赵孟頫的妩媚、褚遂良的婀娜、杨凝式的空灵、郑板桥的俏皮于一体，无论在结体、用笔、用墨，乃至章法
上，都已独具面目，而四者的高度统一，使得先生的书法独得欧体谨严中寓端丽、平正中寓奇岖的精髓，外方内圆、刚柔相济，这是历代习欧者都没有达到的高度!由是观之，邬体比欧体更为轻松、自然、生动，其内在的书卷气，使得作品中暗香浮动、宁静深美、意境悠远，有人以“秀雅醇和”四字概括邬惕予书法的特点，可谓恰到好处。这也是先生有别于历代擅欧者的优点。先生的书法作为“湖湘书法的名片”，最终给中华民族的书法史增添了又一颗明珠。
熟知邬老的人，不仅折服他书艺的高深，更钦佩他的诗才和人品。先生十二岁成为孤儿，其后当过兵，教过书，在瓷厂当了二十多年绘瓷工人，退休后种菜犁田、吟诗写字。他有一首《乐农歌》，颇具渊明遗风，是八十年代从瓷厂退休后躬耕陇亩的生活写照：
农村春日乐何如?口呆笔拙意难抒。竹笋剥来鲜且嫩，鸡雏孵出雉而柔。山田水白浮群鸭，林术芽青落鹧鸪，紫燕南归觅旧垒，黄莺北徙育新雏。油菜花黄金灿灿，麦苗叶茂绿油油。日出云开秀山水，红男绿女满田畴铁牛奏出交响乐，秧垄排成八阵图。鱼泳池中光闪闪，猪眠栏里胖乎乎蔬菜满园随意摘，浊酒盈缸任情浮。兴至胡诌诗两首，闲来浪作几行书……
诗中所写正是他一生中最快乐的时光，“鱼泳池中光闪闪，猪眠栏里胖乎乎”，那蠢笨的小猪居然被邬老写得美丽可爱至极!
邬惕予先生尤擅撰联，1992年冬隽平陪同先生造访湘潭师范学院艺术系，他应邀为国画家曾景祥等先生做书，当场口占手书“丹青传四海，桃李满神州”(赠曾景祥先生)，“为精华添异彩，化腐朽为神奇”(赠装裱师)。“晓日腾云起，平沙落雁飞”(赠向晓平老师)。联文别出心裁，不落窠臼，符合人物身份。我曾多次建议江弯兄收集整理先生的诗文以备出版，相信会有这一天。
邬惕予先生为人作书，有求必应，慷慨挥毫，不计酬劳，常常笑谓求书者：谢谢你给我练字的机会。隽平不才，蒙先生错爱，多有手泽遗我，我至今珍藏着先生第一次题赠给我的嵌名联：“励磨成隽彦，硕果出平时”，先生对我的殷切之情，令我惭愧，也激励着我在书法艺术的道路上不断前进!前进!
邬惕予先生书艺高超，眼界不凡，但我从未听他说过任何人的不是，先生诲人不倦，弟子遍布湖湘，从邬门走出的书法研究生、博士生多达数十人，如今湖南书坛的中坚人物鄢福初、刘广文、苏美华等人皆为其入室弟子。先生仁怀处世，艺术传家，子江弯除容貌酷肖先生外。书艺也深得先生的衣钵，在国内屡获大奖；女小明聪慧超人。现执教于娄底、新化一带，弟子遍布城乡，声名远播。据说娄底、新化一带习“邬体”者已逾十万。
对于先生的书法，亦不乏微词者，有人说先生的书法过于完美，缺乏性情，我不敢苟同，当今社会的人们特别强调写性情，但凡工整一点的作品便斥为“馆阁体”。而完全漠视邬老的书法创新之处，更无法理解邬老境界的高妙。我认为：散淡、野逸是文人追求的一种格调，精工、完美也不失为另一艺术境界!邬惕予先生曾云：“楷书一样能表现人的性格和情绪，只是表现的不是那些张扬的、激越的、趋于动态的情绪而已。楷书表现的是那种宁静、恬淡、细致、平和的心境和情绪，楷书能将静态的美表现到极致。”
邬惕予先生曾在六十刚过时写道：“富贵荣华我弗求，惟图翰墨耀千秋。名传于世生无望，字未惊人死不休。”对此，著名书法家鄢福初曾说：“邬老生活在一个书坛追求荒率、野逸的时代，所以他的书法成就不太为时人认同，否则其影响、名气会更大!”如今的邬惕予先生已是名满天下。1998年。欧阳中石先生第一次见到邬惕予先生的书法，就题词道：“味得个中甘苦，直趋书理殿堂!”并在落款处写上：“戊寅夏拜观惕予先生手泽之后，深为钦敬!中石”。2005年，著名学者、书法家冯其庸在欣赏完邬惕予所书的千字文后，欣然题词：“率更规模，河南韵致。奉题惕予先生法书冯其庸”。这一年，中国作家协会副主席谭谈先生撰文《以书立身，宁静致远》盛赞邬老的书法。开篇便说：“我对邬惕予先生总是心怀敬意，不只是其书品，更有其人品……从邬老的书作里我们还能看到极深的字外功夫，表现了书法家的思想、才情和素养的美。邬老的书法作品是书品和人品的完美结合，真正达到了人书俱老的妙境。”
2007年，中国书法家协会主席张海为邬惕予先生书法集出版志贺题词：“清雅奇逸”。同年，国学大师、著名学者、书法家文怀沙为邬惕予先生题词：“险劲横轶秀雅醇和。何道州赞率更体势语，斯八言求之并世，惟惕予先生庶几承担无愧!”“险劲横轶，秀雅醇和”本是何绍基当年赞美欧阳询的话，如今文老认为“斯八言求之并世，惟惕予先生庶几承担无愧”，足见邬体境界之高。
2007年，邬惕予先生的长子邬江弯代表邬老与北大方正签约，拟在三年内向海内外隆重推出“邬体楷书字库”。我们有理由相信，随着“邬体楷书字库”的推广，“率更以后第一家”——邬体。必将为世人喜爱、认同!
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