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艺术雄心的跌落——从《姜子牙》叙事纰漏说起

时间:2023/11/9 作者: 上海艺术评论 热度: 15027
杨晓林

  青春成长、热血奋斗、人伦亲情、冒险传奇、团结友谊等“正能量”的主题,因为合乎人心和人性的需要,作为普世价值观,几乎一直被大多数大投资商业类型动画片所青睐。而《姜子牙》却另出机杼,可以说是“艺术雄心”过于膨胀而罔顾后果。

  《姜子牙》成了2020年国庆档现象级作品,但毁誉不一。誉之者,一曰主题高深。如“一人不救,何以救苍生”等皆为粲花之论,令人耳目一新。二曰特效惊艳。如圈粉无数的萌兽四不相,特别是战后废墟、台阶天梯、北海镇斧等源自《山海经》《封神演义》和“三星堆文化”中的物象和场景,无不峥嵘轩峻,美轮美奂。毁之者,以为除特效外,从主题到人物、叙事脉络、矛盾建构等八面漏风,不忍卒看。认为影片以3.6亿元人民币刷新国产动画电影最高首日和单日票房,及获得近15亿元人民币票房,乃是太公假哪吒之威,铺天盖地宣发和饥饿营销所致,高开低走是必然的。

  采摭群言,条分缕析《姜子牙》之纰漏及缺憾,我以为叙事破绽是表征,核心是主创对动画大片的商业本质认知有偏颇。

主题表达龃龉难合

商业类型片一般都有一个普世认可的主题。《姜子牙》就主题而言,如“愿天下,再无不公”。“愿天下,再无谎言”。“是神,是妖,是人,不可欺,不可操纵,不可不救”。“一人如露水,苍生如江海,并无分别”等皆可谓高大上。姜子牙揭竿而起,反抗元始天尊代表的至高无上的权威而言,这种反抗,是个人与集体的对抗,是个人与体制的较量。他毅然决然斩断天梯,截断人间与神界的联系,有一种史无前例的“革命感”。不得不说,这个卓尔不群的立意在新世纪以来国产电影中可谓空前绝后。

  影片倡导“人”的幸福要靠人自己来争取,不能依靠神和权威的安排。这个主题是姜子牙由怀疑,反省,觉醒,到反抗的过程来表达的。但羸弱的姜子牙被塑造成了一个落寞的流放者,而不是一个行动的英雄。他茕茕孑立,踽踽独行,不顾关山迢递,涉险犯难探赜索隐,以解心中之惑。问题是,他的神力已被天尊封印,何以一洞悉天尊阴谋,就可小宇宙爆发,神威凛凛断了天梯,如阪上走丸,以致言清行浊的天尊恶行被师祖发现,受到惩罚?按理,位高权重的天尊,对出身人类的姜子牙有提拔重用之恩,纳忠效信的姜子牙与其决裂也应有所踌躇,应瞻前顾后,但影片却让姜子牙毫不犹豫断了天梯,让恩主身败名裂,显得寡情绝义。

  况且,姜子牙不愿逢君之恶,断了天梯,就是“绝天地通”,天上神下不来地,地上人上不去天,不让神再来蛊惑人,干预人的生活。人也不再仰仗神,要用自己的智慧解决自己的问题,做自己的主人。这就让姜子牙有了人本主义“先进思想”,他认为,“天下,是天下人的天下。无论是神、是人、是妖,皆不可欺,不可操纵”。这个震古烁今的民主宣言,甚至可以让我们想起1871年由欧仁·鲍狄埃作词,1888年由皮埃尔·狄盖特谱曲的《国际歌》,其中有句宣言唱彻宇宙:“从来就没有什么救世主,也不靠神仙皇帝!要创造人类的幸福,全靠我们自己!”此等觉悟,在西方可以追溯到文艺复兴时的资本主义启蒙运动,而在中国则是晚近到清末民初,资产阶级革命的兴起。但这种意识却被放到上古神话中,由于太过超前,显得龃龉难合,几近无厘头恶搞。但影片又是庄严肃穆的悲剧风格,不像有嘻哈风的《哪吒之魔童降世》,这就让主旨和人设不能珠联璧合。

  《姜子牙》强调人的幸福要通过人自己来争取,那么人自己能得到吗?从影片结局来看,不是姜子牙领导或者发动人类起来革命,通过斗争主宰了自己命运,而是要靠“更高一级的领导”师祖——鸿钧老祖来完成。若师祖不出手,对于元始天尊这个上级,道行尚浅的姜子牙照样是束手无策。靠高段位的权威打倒了现有权威来实现这种“远大理想”,说明姜子牙自己压根就没反最高权威,作为命运被神安排的人,显然对自己的祸福是无能为力的,由此导致姜子牙的铮铮誓言成了游辞浮说,主题不能自圆,“以子之矛攻子之盾”,怎能不让观众讥嘲四起?

颠覆了“电车难题”,消解了伦理难度

姜子牙秉持“用你自己的方式去成为一个真正的神”。由此既为苍生、为伙伴、也为自己,以一己之力反抗天神,诱因即“救一人,还是救苍生”的“电车难题”。

  “电车难题”是著名的思想实验之一,由菲利帕·福特在1967年提出,被用来批判伦理哲学中的功利主义。讲疯子把五个无辜的人绑在电轨上,失控的电车朝他们驶来,片刻后就要碾压他们。你可以拉拉杆,让电车开到另一轨道上,但疯子在另一电轨上也绑了一个人。这时你怎么办?一个人的命重要,还是五个人的命更重要?功利主义道德决策大都是根据“为最多的人提供最大的利益”原则做出的,因此必选救五人,只杀一人。但批判者认为,一旦拉了拉杆,你就成为不道德行为的同谋,就要为另一人的死负部分责任。还有观点认为,身处这种状况,就要求你要有所作为,你的不作为将会是同等不道德。在生命面前,无论何种选择,都会面临道德审判。总之,不存在完全的道德行为。以此矛盾构筑的电影如《天空之眼》《复仇者联盟3》等都大获成功,口碑极佳。

  同理,在《姜子牙》中,只有杀了小九(苏妲己),才会灭了被宿命锁相连的九尾妖狐;而救小九,也就会救了九尾妖狐,从而使天下百姓罹难。元始天尊对“救一人,还是救苍生”这个“电车难题”理解是,牺牲一人去拯救人间,这样更值。这种功利主义观点无疑会把姜子牙推向道德困境,以此可以彰显人类理性的光辉。但在影片中,这个所谓的“电车难题”就是个伪难题,因为只要天尊解了宿命锁,难题就迎刃而解。但天尊拿云握雾,要通过杀死九尾妖狐来消灭小九,通过消灭狐族来削弱人类,从而巩固神的地位,因此他能否弃恶从善,解开宿命锁?这应该是姜子牙要解决的核心问题。

  影片的矛盾实质是心存善念,关心百姓兴亡的姜子牙和居心叵测,欲杀戮无辜以巩固权力的天尊之间的矛盾,而非“救一人,还是救苍生”的电车难题。但在姜子牙的执念中,救下每一个眼前之人才是真理。这样就把“两难问题”从理论上否定了。显然两人谈的就不是同一个问题,这就使得姜子牙的观点看起来“伟光正”,但实际上是“偷梁换柱”。这在思维逻辑由一个问题转到风马牛不相及的另一个问题之上,这是影片所犯致命的逻辑错误。

  “一人不救,何以救苍生”?是对“电车难题”消解,但没了“电车难题”也就没了哲学高度和伦理难度,使他面临选择时进退维谷的道德压力归零。影片的重心就不在于人如何在道德困境中突围,而是远涉险地寻求事实真相。因此在一定程度上几近于公路片和侦探片,而“破案”过程由于过于简单和有惊无险,显得拖沓乏味,欠缺斗智斗勇的戏剧冲突累积和高潮处的正邪决战,违背商业片“一波未平一波又起”的叙事成规,由此导致观众智力冲浪的愉悦性大为降低。

人设单薄违和,捉襟见肘

姜子牙是个艺术片中的思想者,而非商业类型片中的“英雄”。姜子牙率领众神打败九尾妖狐,封神大战告捷,即将被封众神之长,但却因心存一丝善念,怕伤及无辜而未诛杀九尾妖狐,导致神力被封印,贬到北海思过,失去了荣光。他陷入中年危机,出现了“认知失调综合征”,苦思冥想在斩杀九尾妖狐时,所见女孩到底是谁?是否是天尊口中所谓的“幻象”?最终经过有惊无险的求索,先后邂逅敬慕他的申公豹、冤魂不散,蹑影藏形的狰狞狐妖、被宿命锁和九尾妖狐连着的萝莉小九、被封婚姻神,呶呶不休的疯癫纣王、垂死的猎狐人等,最终查明了天尊阴谋,于是斩断天梯,使天尊诡计大白于人神两界。

  在这个日暮途远的故事中,姜子牙成了一个清癯的思想者,一个创作者要表达他自己对体制、对命运问题思考的代言人,由于姜子牙过于高冷,与普通观众期待的哪个“哪吒第二”式的热血英雄大相径庭。姜子牙中年大叔的形象与好莱坞动画《埃及王子》中的摩西“撞脸”,同样的形销骨立,面容枯槁、六神无主,目动言肆,而姜子牙的“打神鞭”模样和功能简直就是对摩西神杖的拷贝。但身为希伯来人遗孤的摩西,被法老收养,成为麟子凤雏,青年懵懂莽撞,中年奋发踔厉,身处埃及人奴役希伯莱人的历史旋涡中,夹在回报法老养育之恩,和救族人出苦海的神圣使命中跋前疐后,最终在痛苦迷茫中做出理性抉择,借神杖之力劈开红海,惩治并震慑了法老追兵,率被奴役的希伯来人走出埃及追求自由。摩西是个有转变、有成长和有弧线的英雄人物。而鸠形鹄面的姜子牙,踌躇犹豫如丹麦王子哈姆雷特,他的行动一再延宕,甫一弄清真相,价值观就彻底崩塌,须发雪白,苍然老矣。他只反上级,没有成为一个彻底反体制的“革命者”,没有领导人类争取独立和自由,缺乏商业片中“英雄”该有的气概和魅力。

  元始天尊变成反派,但几近隐身。原著中封神大战的真相是,阐教和截教意欲通过战争来分封诸神,建立天庭政权。但在《姜子牙》中变成了元始天尊(而非原著中的女娲)与妖狐通过私下交易来巩固神权。天尊利用九尾妖狐升仙的私心,教她蛊惑纣王为非作歹,致朝政日非,民怨四起,再让姜子牙乘乱伐纣,以救世之姿介入,一统三界。最终再兔死狗烹,抹除狐族,这与历史上那些开国之君惯用伎俩如出一辙。姜子牙与九尾妖狐的矛盾是故事表层,真正矛盾是姜子牙和元始天尊的冲突。但谲而不正的天尊除了稳坐神位,宣布只言片语谕旨外,戏份寥寥,几乎要沦为幕后人物。以致这个矛盾的逻辑设置过于牵强隐晦,观众难明所以,这使姜子牙最终对师尊反叛的爆发,无法让观众一起义愤填膺。

  申公豹和小九的人设也很违和。申公豹在《哪吒之魔童降世》中是个因受不公待遇而变得城府极深的大反派,但在《姜子牙》中却成了勇猛的傻憨憨,成了小迷弟。为了追随偶像,他逃出天界,为给汲汲皇皇的姜子牙救小九赢取时间,挺身而出,与九尾妖狐对抗而壮烈牺牲。但在结尾竟然又“复活”了,他究竟死没死呢?影片没有解释,这对观众的情感无疑又是一番戏弄。作为类似于好莱坞动画中惯有的“黄金配角”,申公豹本来的功能是插科打诨,但实际上他的存在很尴尬,与影片沉郁悲悯的风格庄谑难调。此外,小九这条故事线也是残缺不全,她的梦不知因何而起?若是九尾妖狐引诱她的妖术,那么丢掉一半元神的九尾妖狐是如何托梦的?影片没有解释。

“成人动画”的定位与商业追求南辕北辙

毋庸讳言,商业片的目标就是高票房。而要“把钱挣了”,作品首先就要是个能满足大众精神需求和情感认同的商品,其次才是艺术品。对商业电影而言,在其作为艺术的三大功能中,认识功能和教育功能要服从于娱乐功能,主创不能为了表达自己的思想,而不顾观众的感受。故“寓教于乐”尤为重要,就是要观众在艺术娱乐中接受思想。《姜子牙》中的人生困惑问题,显然是大多数为生计而忙碌普通人所难以遇到。而且自己为之奋斗的事业是对的吗?价值何在?这是个牵涉信仰和价值观的大问题。一般而言,艺术电影探讨高远的终极问题并无不当,但对于商业电影的广大普通观众而言,过于抽象空洞未免就有点艰涩难懂,因此导致有人赞赏有人怨,訾议四起。

  低开高走的《哪吒之魔童降世》一战封神,揽金50亿元人民币的秘诀是:多类型杂糅,观众定位是以青少年为主、全龄向,即主角是青少年或者青少年之心性。这也是现今美日“巨无霸商业动画”打遍天下无敌手的不二法门。而《姜子牙》在宣发中将其和《哪吒之魔童降世》并置,但所讲故事、人设、艺术风格等和其风马牛不相及。就此被认为是虚假宣传,给人以《哪吒之魔童降世》第二部的误导。《姜子牙》充满暴力血腥和恐怖暗黑,无疑是部“少儿不宜”的作品,就此也让抱着看如《哪吒之魔童降世》那类“合家欢”动画期待的父母大失所望,产生了抵制和怨怼情绪。

  《姜子牙》把商业动画做成成人动画,把少年儿童观众排除在外,本就犯了“要把钱挣了”的大忌,而且把动作片和黑帮片中“一根筋小老弟以下犯上,戳破老大局中局”的创意通过神话来演绎,可谓戛戛独造,“不走寻常路”。但表现庙堂阳谋阴术和人主御下诳下之技的宫廷片,因为过于强调人性的暗黑和阴毒,和血腥暴力,令人血脉贲张的黑帮片、动作片和战争片一样,大都不适合青少年观众为主的商业类型动画来表现,就是涉及也会把暴力游戏化而消解之,把诡计喜剧化而淡化之。青春成长、热血奋斗、人伦亲情、冒险传奇、团结友谊等“正能量”的主题,因为合乎人心和人性的需要,作为普世价值观,几乎一直被大多数大投资商业类型动画片所青睐。而《姜子牙》却另出机杼,可以说是“艺术雄心”过于膨胀而罔顾后果。

结语

总之,《哪吒之魔童降世》中有的“卖点”《姜子牙》都乌有,作为一部人物过少、台词随意的“多无产品”:无笑点、无泪点,无痛点、主角无弧线、结构无草蛇灰线、无高潮、无大战场面,对当下中国主力观众(青少年)的生活无指涉,无影射,观众找不到情感依托,遑论共情共鸣共欢喜?《姜子牙》口碑下滑,高开低走,给中国动画再次敲响警钟,“曲高和寡”对于商业片要不得,仅仅追求精美视觉特效乃是弃本求末,讲一个精彩的全龄向合家欢故事才算秉本执要。

  “封神宇宙”欲效仿“漫威宇宙”席卷宇内,包举天下,《姜子牙》摭拾封神故事,想续写“哪吒传奇”,其志可嘉。但踵武赓续是必须的,另起炉灶风险极大,是违反商业类型系列片“萧规曹随”之要义的。好莱坞动画如“玩具总动员系列”“怪物史莱克系列”“冰河世纪系列”“赛车总动员系列”等珠玉在前,可师可法。而迪士尼经典动画里最另类《黑神锅传奇》因为恐怖暗黑,迥异于合家欢电影传统而败北。还有别出心裁,讲三位公主和亲途中爱上三个护卫的《花木兰2》亦沦为谈柄,湮没无闻。殷鉴不远,只有“胆大不妄为”,辉煌才可期!
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