1950年出生，甘肃榆中人。1968年2月在北京101中学应征入伍，至福州军区空军司令部。1973年-1976年、1979年-1982年在厦门大学中文系读书，获硕士学位。1982年任《解放军文艺》编辑。1983年起在总政治部文化部工作，曾任艺术局副局长、局长。2003年6月任解放军艺术学院副院长，2004年1月任院长、教授、研究生导师，少将军衔。2010年从解放军艺术学院退休后，任辽宁师范大学文学院博士生导师。担任过的主要社会职务有：中国作家协会全委、中国文学艺术界联合会全委、中国人民对外友好协会理事、中华文化促进会副主席、中国话剧协会副主席、中国文艺评论家协会顾问、中国法制文学研究会顾问，中国语言大学、厦门大学兼职教授等。2005年被全国政协教科文卫体委员会等九家单位评为“中国十大教育英才”。

　　所从事的理论批评工作主要有两个方面：一是钱锺书研究，二是军事文学评论。著有《风格与魅力》（解放军出版社）、《“围城”内外》（解放军出版社）、《管锥编谈艺录索引》（中华书局）、《荷戈顾曲集》（解放军文艺出版社）、《一子厂闲话》（黄山书社）等。编有《钱锺书研究》（丛刊，文化艺术出版社）、《钱锺书研究采辑》（丛刊，三联书店）、《中国当代军事文学选（英文版）》（中外文化出版公司）、《军队文化干部文艺素养读本》（解放军出版社）等。译有钱锺书《中国古代戏曲中的悲剧》、Nathan K.Mao《〈围城〉英译本导言》、Ron Egan《〈管锥编〉英文选译本导言》、Constantine Tung《毛泽东时代的戏剧英雄——〈1942至1976年间毛主席戏剧英雄的蜕变〉导言》等。