宫廷绘画传承有序，宫廷画家丹青妙手云集，纪实性的绘画作品亦多有传世。帝王们对纪实绘画也都非常重视。
到了清朝，纪实绘画发展到一个巅峰，西洋画师带来了西方的绘画技法，很好地补充和丰富了中国传统绘画的表现手法，为宫廷绘画增加了很多新的元素，别具一格。中国传统文人绘画注重写意，寄情于其中，西方绘画注重写实，讲究光影效果、立体透视感，在大清朝，二者有机地结合，铸就一时经典。
以郎世宁为代表的西方画家带来的西方绘画写实技法，被运用在中国宫廷绘画之上，使得宫廷绘画写实性得到了保证。尤其是对场面、人物面容、动物的描绘，仿佛如今的照片一样，为我们带来直观的『记忆』，也为后人研究提供了便利。不过，画是在皇帝的『关照』下画的，画上的人物、人物的穿着、场面的布置，都要由皇帝最终定夺。随着某些为皇家所忌的历史事件的发生，一些纪实绘画上出现皇帝授意的修改痕迹，这也许就是解开一些历史谜团的钥匙。
