朱海容采访民歌手华祖荣、唐建琴（1987年6月）
朱海容是一位名人，一位草根名人。从1950年至今，他收集整理并出版了关于吴文化研究、特别是吴歌的专著四十多部，达数百万字。他耗费心血整理出版了长篇吴歌、英雄史诗《华抱山》，创造了汉文化史上的一个奇迹，填补了汉族无长卷英雄史诗的空白。2009年，《华抱山》全集荣获第九届中国民间文艺“山花奖”民间文学奖。
前不久，一直关注故乡老友朱海容的我欣喜地收到他从故乡无锡寄来的《朱海容文集》，共计七卷。第一卷系吴文化论：从泰伯奔吴、歌谣源流，论述无锡稻作生产习俗，及至汉族英雄史诗《华抱山》《六郎娶小姨》（后改名《薛六郎》），吴歌的第一声春雷、史诗《沈七哥》等的收集整理。第二卷系散文随笔：包括东亭习俗、古代画家等等，特别值得注意的是有近五十篇太平天国东征故事，塑造了文武双全、爱民勤政的忠王李秀成，足智多谋、屡胜顽敌的小诸葛汪心耕等英雄形象，另有电视剧本《鸭城田神》。第三卷系民间故事：包括无锡来历、风物传说、太湖特产、名医传说等等，共196篇，其中朱双倌故事就有55篇，集机智人物之大成。第四卷系民间歌谣：有种田歌、车水歌、养牛歌、养蚕歌、渔（船）歌、工匠歌、纺工谣、过年谣、情歌、端午闹龙舟、元宵花灯歌等，还有儿歌。第五卷乃长篇吴歌：包括《薛六郎》《陈瓦爿》《金不换》《小青青》《沈七哥》五首一两千行的叙事歌。第六卷为中国英雄史诗——《华抱山》，是迄今收集到的最完整汉族英雄史诗，长达一万七千多行，被列为四大英雄史诗之一（另外三大英雄史诗是极其著名的《格萨尔王传》《江格尔》《玛纳斯》）。第七卷为专家评论：有中国民间文艺家协会副主席姜彬，中国民间文艺家协会分党组书记白庚胜，中国社会科学院文学研究所研究员祁连休、程蔷，中国歌谣学会副主席吴超，北京大学教授段宝林，广西师范大学教授过伟，江苏、杭州、辽宁等地教授高国藩、李宁、顾希佳、乌丙安等专家学者的文章，他们歌颂吴歌，褒扬朱海容，其中论述《华抱山》的文章就有四十余篇。
《朱海容文集》共计280多万字，真是多姿多彩，洋洋大观啊！书寄来时我正住在医院，所以只能陆续阅读一些篇章，同时勾起了往事回忆。
土
1978年春天，我到许多省市组稿，把在十年浩劫中打散了的民间文学搜集队伍重新组织起来。在无锡县的组稿会上，我第一次见到朱海容，他敦实、厚道，带点无锡乡下特有的土气。开头，他说：就因为搜集整理民歌、民间故事，那十年里蹲牛棚、戴高帽、穿“龙袍”，游街、游村，还被打坏了腰，老婆、女儿都不让我再搞啦。我讲如今已春回大地，希望他再继续搞。他说：我再试试看。不久，他便寄来一些无锡风物传说和太湖民歌。1981年12月，在苏州召开的江浙沪第一次吴歌学术讨论会上，我又一次见到朱海容，他见我为汾湖之滨八十高龄的陆阿妹唱的长篇吴歌《五姑娘》深深陶醉，对我说：“故乡的长篇吴歌多得数勿清，你抽空回来听听吧！”
1982年6月，我终于有机会回到太湖之滨的故乡无锡，专程拜访朱海容，他告诉我，他又发现了好几位老歌手，挖掘到许多长篇叙事山歌，主要有“四庭柱、一正梁”，“四庭柱”就是《沈七哥》《田家乐》《薛六郎》《陈瓦爿》，都有二三千行，“一正梁”是一首很长的盘歌，可以问五六百个“啥个啥”，其他还有《猛将歌》《金不换》等等。
我小时候也听过舅婆和乡下菊阿姨说过一些谚语，唱过一些种田山歌。可是，故乡的山歌，特别是长篇叙事山歌如此丰富，我始料不及，真是：踏遍青山觅珍宝，不知故乡宝多少，识得东亭掘宝人，方信故乡处处宝。如果说，在苏州的吴歌讨论会上，我模模糊糊发现了一个长篇叙事吴歌的“新大陆”，在故乡，我仿佛看到了“新大陆”上大片葱绿的土地。
这位土生土长的掘宝人，何以能整理出《沈七哥》《薛六郎》等等闪耀着灿烂光辉、富有吴歌特色的长歌呢？其主要奥秘就出在这个“土”字上。
朱海容出生在无锡东亭鸭城桥畔一个四乡八镇有名的“老穷人”家里，祖、父、叔都做长工，还帮人烧饭，仍难以糊口。他母亲生了五个孩子，都靠吃粥长大，她的奶水挤给富家孩子吃，赚些钱来换米粮。可是这家人具有中国劳动人民特有的坚毅和乐观，就在他家半间破屋里，摆三张破桌子，就算是小茶馆，乡亲们每晚都来喝茶、谈天、讲故事、唱山歌。他父亲虽然一字勿识，却见多识广，很有智谋，村上、乡镇的乡亲们遇事都和他商量，他也总会给人家排难解忧。俗话说：“走尽天下娘好，吃尽滋味盐好”，他成了四乡八镇有名的“老盐头”。朱海容的母亲，大家叫她“老盐嫂”或“老盐婶”。她和气亲切，助人为乐，爱讲笑话，哪怕屋里呒没夜饭米，照样笑嘻嘻。他家的小茶馆成了镇上男男女女、老老少少“穷开心”的“聚会堂”。朱海容和哥哥便天天出去拾柴、锛老树根回来烧菜。晚上听大人们讲“山海经”。有时小茶馆人多挤不下，小兄弟俩就爬上用竹爿、树枝架起来仅能容身的破阁楼，挤在铺上听大人们讲呀、唱呀。朱海容就在民间故事和山歌的熏陶下，度过他虽苦犹甜的童年。
朱海容祖祖辈辈没人读过书，沦陷时期，有一次“老盐头”要进城去，他不识字，没看到“不准进城”的牌子，被日本兵打了一顿。他回来情愿勒紧裤带决心送“小赤佬”去念书。朱海容好不容易读了三年小学，后来家里实在连粥也吃勿饱，他十二岁便出去学生意，先后当过南货店、镶牙店学徒，也学过泥水匠，挨过许多扫帚柄，瘦得皮包骨。有一次，镶牙店老板娘用洋镐打他，镐尖在他头顶上打下去一寸深，鲜血直喷，昏了过去，醒过来，他拉起一只长凳要和老板娘拼命，追了一条街，又昏了过去，幸亏镇上邻居搭救，回去生了一场大病。
1946年底，小学徒遇到共产党，从此走上了革命道路。他1948年入党，1949年无锡解放，当了区农会干事。他生得瘦小，区委书记待他像自己的孩子。后来他当了区委宣传部长，可是他识字不多，又不善于讲话，每次开会，总依赖别人做报告，有一次开教师会动员土改，会开了一半，县里派车来把区委书记接去开紧急会议，朱海容急得面孔像关公，教师们在台下悄悄地笑，他不知怎么办，忽然，他急中生智，想起爷爷（祖父）讲过老祖宗《朱双倌抗租》的故事，便先唱了一首民歌：“双倌真好汉，抗租为穷汉，扳倒薛家里，租米吃勿完。”接着讲朱双倌一顿要吃五升米，锛田双手使两把铁耙，他教大家抗租，薛家派枪船来抓他，他把石碌碡包在铺盖里掼到船上，船顿时破了个大洞……教师们鸦雀无声，听完后热烈鼓掌，太阳已落山，还叫他再讲，区委书记回来对他说：“以后你就这么讲，我还勿及你吶。”从此以后，多次开会都把他推上去又唱又讲，农民们讨论起来，也是又讲又唱，朱海容肚里的山歌、故事便越来越多，成了无锡县的山歌、故事大王。
在进行过渡时期总路线宣传时，省农会主任特地赶到东亭寺来听他生动的宣讲。跑到山门口，就听到一片笑声，跑到二门口，就站着听，一直听到底，散了会，跑进去拍拍朱海容的肩膀说：“山歌、故事都是宝，群众喜闻乐见，要有意识地收集整理。”从此，朱海容便开始了长达几十年的搜集整理生涯，结出了七卷《朱海容文集》如此灿烂辉煌的香甜果实。
我们民间文学编辑室的同事们也曾下乡采风，记得1982年初，我们到青浦去采录“十三月花名”的《五姑娘》和十二月《熬郎》，我们老是“七里缠勒八里，蒲鞋着勒袜里”，缠来缠去弄不明白，我们虽有三个江南人，却都在城市学校里长大，对地地道道的农民土话并不熟悉，不像朱海容土生土长，驾轻就熟。
这位土生土长的掘宝人，干的是超过前朝古人的事业，譬如：明代冯梦龙，敢于向封建道学挑战，记录了八百来首山歌、挂枝儿，确是一大创举，但由于阶级的局限，他难以直接采自劳动人民之口，他辑录的《山歌》《挂枝儿》不免带有许多市井糟粕。顾颉刚先生在三十年代搜集、筛选了一百首吴歌，编成《吴歌甲集》，王翼之先生又编《吴歌乙集》，这都是吴歌史上的大事，但他们往往采自奶妈口中，更没有采集到长篇叙事吴歌。而朱海容是本乡本土的，山歌手、故事家都是他的叔伯乡亲、出窝弟兄，几个人碰在一起谈一谈、扯一扯，许多珍珠宝贝便露出头来。记得1982年我跟他到鸭城桥，一到巷上、镇上，乡亲们男女老少都亲切地跟他打招呼，他呢，自然也会亲切地流露出一些“不登大雅之堂”的俚言俗语。一起吃饭时，大家仍和过去一样补充许多新材料。可以说，山歌大王、故事家——“老盐头”的儿子朱海容，是新一代的“老盐头”啊！他的功绩，当然胜过前朝古人。
谈起他和乡亲们的鱼水深情，还有一个插曲：十年浩劫中，他就因为搜集过山歌、故事，被作为专政对象，专政棍子们用晒衣架、三角皮带打得他满身青紫，蹲勒“牛棚”里三年多，但是听他讲过故事的老贫农、老党员们都把精肉、鱼块、鸡蛋放在碗底，给他送“监饭”，悄悄教他“一斗、二吃、三睏”，他反而在“牛棚”里长胖了。到了晚上，还给同棚的“老牛”悄悄讲故事，利用写“检查”的纸笔，整理一些聪明农民的笑话、故事。
对歌手们，他更是倾注了无限的深情，关心他们生活冷暖，帮助他们排难解忧。如对钱阿福，他争取到许多领导的支持，为阿福收徒，为阿福祝寿，拍《歌王阿福》电视片，使歌王的形象、歌声更好地传至后世，又利用外籍人士来访的机会，将歌王阿福的形象介绍到荷兰、英国、法国、美国、菲律宾、加拿大等二十多个国家；阿福去世，又为他隆重安排后事，建墓立碑，举办阿福过世周年活动，还筹建阿福故居。亲生儿子做不到的事情，朱海容做到了。又如华祖荣家里有什么事，或本人或家人生病，总是带信给朱海容，朱海容十忙掉落九忙，立刻赶去，鼎力相助，亲兄弟也不过如此。新一代的“老盐头”朱海容和歌手们好像一根藤上的瓜，同呼吸共命运，将心比心，歌手们也心甘情愿把胸中的宝藏，毫无保留地兜底吐出来，共同为吴歌事业的发扬光大竭尽所能。
勤
朱海容做出前无古人的巨大成就，另一个奥秘就是一个“勤”字。他有着强烈的自觉地对历史、民族、乡土的高度责任感，为了吴文化事业甘愿献身的精神，他对于生长在泰伯奔吴的落脚地，瞎子阿炳、山歌老头钱阿福的诞生地东亭，感到无比自豪，对于发扬吴文化事业，甘愿拼老命，他从小青年到八十多岁的老老头，几十年如一日，无所谓星期天、端午节、中秋节、大年夜、年初一等等法定假日，一年365天，天天起早带晚，勤奋搜集整理，笔耕不辍。
朱海容有个有利条件，他有一位体贴入微的贤内助王泉娣，她深深理解老朱对吴文化事业的深情厚爱，便把家务事一塌刮子包下来，支持他集中精力从事搜集、整理、研究，她约法三章，规定老朱晚上九时熄灯，以便老朱细水长流，保持健康。虽然老朱常常偷偷地超规违约，但有此约法，毕竟便于老朱稍作休整。
有一件事使我难忘：有一次，王泉娣生病，老朱一早出去买两只山芋，一只当早饭，还有一只留着当午饭，冷山芋照样吃，只要填饱肚皮，就能工作。他坐在床边，一面随时服侍病人，一面继续做他的整理研究。真正令人感动啊！我禁不住泪眼朦胧。
只上过三年小学的老朱，出版了七卷《朱海容文集》，他已经八十五岁高龄，可以歇歇、白相相了吧？不，他依然忙，他在“把一生收藏的三千多首秘歌整理出来”。我相信，老朱脑子里还会挖出些珍珠宝贝来。
老朱勤到何种程度，可以想见了吧。
朱海容还有个愿望：在东亭建立一个吴歌馆。这个打算已经几十年了，还请一位老朋友帮他整理资料。
对他这个打算，我举双手赞成，并早作准备——我把多年来发表吴歌文章的报刊，如：《文艺报》《中国俗文学文集》《中国民间文学》《上海民俗文化》……等等，扎成一大捆，把中国民间文艺家协会、俗文学学会、长江歌会、五次江浙沪吴歌学术讨论会……等等发的山花奖、许多论文奖的奖状，还有参加民间文艺、俗文学，尤其是吴歌学术活动的照片，分别包起来，集中在一个大袋里。有一次，他借了一辆汽车来沪，我请他和司机在附近餐馆便饭后，就把一大捆、一大袋东西交给他带到无锡去了。我多么盼望他建立吴歌馆的愿望能早日实现啊！
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