身 影

　　希尼尔（新加坡）

　　雨后，抄公园的小径回家。在草丛处踩到一只独角仙，“嗞”的一声，来不及闪避，那黑色的犄角好像是被压断了。

　　回到家，妈在做例常的晚祷。都过了晚餐时间，老爸灵位前的香坛有蠕动的影子。我趋前一看，竟然是一只沾满了香灰的独角仙，丢失了坚硬的角。

　　“它前晚就来啦！”妈半睁着眼，“下午被我赶了出去，怎么，又飞回来啦？”

　　“哦——”那用力挣扎的熟悉身影，如童年某次的雨天，老爸撑伞来接我回家，不小心滑倒却努力爬起来的样子。

　　最后一次

　　艾 禺（新加坡）

　　他把车子停在十字路口，有点左右为难。

　　“还不快点开车！”妻子在大声喊他。

　　“别去……火车站吧？”

　　“No，今天是最后一天！”老大叫嚷起来。

　　“我们一定要去看！”老二更是嘟起了嘴。

　　“不要让他们错过这见证历史的一刻！”妻子补充了一句。

　　“可是妈……也是最后一次了！”

　　他想起大哥刚打电话来，说妈已经弥留，要他即刻去见她老人家最后一面。

　　“奶奶会比火车站重要吗？”老二狐疑地问道。

　　“看不到这最后一次，我们一定会很后悔！”老大像泄气皮球瘫在座位里。

　　他很明白儿子说的“最后一次”不是奶奶，是火车站。

　　火车站内，挤满了人，正如妻所说的“都是来见证这历史性的一刻”。末班火车驶进了站，群情激昂起来，妻和两个孩子更是连连激动叫着，拿着相机猛拍。

　　默默走到一角坐下，他抬起头，眼前的一切喧闹突然消音，只听到母亲在叫他。

　　“阿德啊，还不快点来，火车要开了！”

　　七岁那年，母亲第一次带他搭火车去吉隆坡探亲，就在這里。

　　“阿母，我来了！”

　　他大声回应着，霍地站了起来朝站外冲去。

　　夕阳下

　　林 高（新加坡）

　　我沿着加冷河畔走。河边有垂钓者。从没看见他们钓到什么，比三岁小孩巴掌小的小鱼倒见过。垂钓者不在乎垂钓似的，他们在玩，和孩子，也有的和朋友在聊——为了守住黄昏。

　　水波不兴。阳光不烫的时候很金黄。

　　哟，那儿！钓到什么？鳖。一个六十开外的老者正引它进笼子。夕阳下鳖的背壳金黄泛亮。

　　你钓到的？每次看他都像姜太公钓鱼蹲在桥头下。

　　嗯，厉害吗？

　　老者的钓竿很一般，真不敢相信能钓到那么大的鳖。超过五公斤。

　　老者把笼子绑在脚踏车的后架子，一脸兴奋。骑上车子他走了……背影很金黄。

　　哦，金黄色最适合人们的心情。

　　水波不兴，每天。

　　夕阳下，那只鳖呢……我沿着加冷河畔走。

　　刺秦王

　　梁文福（新加坡）

　　秦王满头大汗，在巨大的柱子之间逃命。武士急急奔上殿来护驾。荆轲知道来不及了，只有最后一击的机会。手上的匕首，一寸短，一寸险。历史那么长，英雄的时间那么短。

　　就要掷出去了，那惆怅的一掷。历史上，千遍万遍，在后人脑海里不断复习的最后一击。荆轲忽然感到，秦王的步伐慢了，武士的步伐慢了，只有几秒的时间，只有他速度如常。

　　这是唯一的机会，重来的，最后的机会。荆轲瞄准了秦王，就要把匕首掷出去，忽然看到，风萧萧，易水寒，诗一般美的送别的眼神，以及千遍万遍，后人送别的眼神。

　　荆轲忽然明白，这匕首需要刺中什么——或者说，需要刺不中什么。秦王即将恢复速度，武士即将恢复速度，在那一瞬间，他以绝世的武艺，将匕首掷了出去。

　　一片永恒的落叶，切在易水上。

　　回 家

　　林 锦（新加坡）

　　一个下午，老陈到中峇鲁组屋区拜访一个老邻居，听说他病了。

　　老陈走出八楼的电梯，听到有人喃喃自语。他抬头一看，一个老汉站在角头单位门外，正在开锁头，好像遇到困难。那不是老黄吗？

　　“老黄，听说你最近身体不好，我来看你。”

　　“你是谁？”

　　“你忘了？我是老陈，你以前的邻居啊，就住在那一头。”老陈指了指走廊的尾端。

　　老汉没搭腔。老陈心里起了疙瘩，老黄病到认不得他。他走过去帮忙，接过一串钥匙，五把，都试了，打不开。

　　“昨天说了他几句，不高兴，便换了锁头，不让我进去。”老汉说。

　　“岂有此理！”老陈听了，很气，“我看着他长大，长大了就不要父亲，真的不孝。”

　　老陈立刻打电话报警。

　　警岗就在附近，警察很快来了。问明了原因，警察花了一番功夫，在老汉身上找到他孩子的电话号码。

　　孩子接到警方的电话，匆匆赶来。

　　“怎么可以这样对待你老爸？真的不孝。”老陈斥责那个年轻人。

　　“爸，你搞错了，我们住在对面那座组屋，我们回家去。”年轻人扶着老汉走进电梯。电梯门关上之前，年轻人对老陈说：“陈叔，我们以前是邻居，你忘了住在哪里？”

　　老陈拍了一下额头，看着走廊的尾端。

　　毛笔字

　　学 枫（新加坡）

　　爸爸生前写着一手好毛笔字，所以我一直要学习书法。

　　在我的时代，学校已不再写毛笔字了。我开始学书法是在三十四岁。

　　对毛笔字的认识，始终是：父亲在夜里，打开一张可以折叠的长方小桌子，嘴里叼着香烟，正襟危坐地捏着毛笔，写着一个个楷书。有时候，是亲友请父亲代劳，写着一张张的喜帖；有时候，是中元节的告示，爸爸写在一张大大的红纸上。

　　昨天，爸爸大大的手掌包裹着我小小的手，强有力的大手使着笔锋上下移动，我感觉到父亲手掌心的温度，我感觉到父亲贴近的身体接触，我感觉到在我脑后父亲均匀平稳的呼吸，毛笔的墨汁在九宫格上晕开来，晕出了一个“父”字。忽然间我的泪水滴在纸上，“父”字模糊了起来。

　　儿子回过头对着我说：“爸爸，为什么你哭了？你教我写毛笔字很辛苦吗？”

　　过期无效

　　蔡志礼（新加坡）

　　寒窗苦读五载，段孝天终于考获天文博士学位，导师司空教授恭贺他说：

　　“接下来的5年，我都会称呼你段博士。”

　　“老师快别那么说，学生受不起……啊？5年？学位不是终身有效的吗？”

　　“噢，想必你还不知道，国际大学联盟最高学术委员会昨天宣布，从今天开始，所有颁发的学位有效期为5年。”

　　“那……那5年之后怎么样？”

　　“5年后学位就自动失效，如果你想继续保留，就必须通过学术水平鉴定考试，证明自己的知识仍然有效。知识发展一日千里，那些多年来顶着博士学位头衔的人，如果不与时并进，不求进取，学位早就过期了。”

　　“哦，我明白了，原来学位也像罐头一样，过期无效！”

　　“其实何止是罐头啊，夫妻和亲子关系也一样。”

　　“哦？怎会呢？”

　　“同床异梦的夫妻貌合神离，当爱情悄悄过期后，所有的誓约都自动失效。平时不好好照顾孩子的父母，亲子关系日益疏远，孩子长大远走高飞后，想要疼一疼，已经过期无效了。”

　　说着说着，司空教授想起离他而去的前妻和千里之外越来越生疏的儿子，心中填满了茫然和惆怅。

　　段孝天听罢也无限唏嘘：

　　“嗯，就像我没有好好孝顺爸妈，现在他们都不在了，想要尽孝道，也已经过期无效了……”

　　前 塵

　　周 粲（新加坡）

　　我跟一个朋友正在喝咖啡聊天，眼角忽然闪入一个身影。

　　转头看时，是个约莫60岁的男人。虽然不至于蓬头垢面，但是衣著一点都不光鲜。那条百慕大裤子皱巴巴的，脚底下是塑胶拖鞋。

　　正想知道他靠近我们的原因时，一只枯瘦的手已向我朋友那里伸了过去：“借给我一毛钱好吗？”

　　我有点纳罕：这年头，还有人借一毛钱的吗？为什么不索性讨？一毛钱能有什么用途？他不像个乞丐，为什么会穷到身上连一毛钱都没有？

　　朋友从裤袋里摸出个两毛钱的银角来放在桌上，那人没说声“谢谢”就把银角拿走了，这时，朋友才一一解答了我的疑问：那一毛钱，他是拿去买冰的；然后到水龙头盛满水，就是一杯冷饮了。

　　我又有疑问了：“连一杯冰水都喝不起，那么他一天三餐怎么解决？”

　　朋友压低了声音：“看哪个顾客碗盘里有残羹剩饭，他拿起来就吃，一点都没有顾忌。”叹了口气，朋友确保那人和我们有一段距离，接着说：“你不会想到他以前是一家银行的经理吧？后来脑筋出了问题，被解雇了。没有人知道他脑筋出问题的原因。幸亏他孤身寡人，也还有房子住。”

　　“你对他的事倒知道得不少。”我嘴里说着，心里则想着那人回首前尘，会是一种什么滋味。

　　这时，眼角又伸过来一只手：是放下找回的一毛钱的银角。

　　蚂蚁事件

　　黄兴中（新加坡）

　　老平坐在屋檐下看书。早晨的阳光照在篱笆旁的芒果树，把叶子照得绿油油的；庭院里的酸柑树、七里香、茉莉花、水梅，也都在阳光里显得生机勃勃。孙子起劲地骑着小脚踏车在庭院里转来转去，粉红的脸蛋有些许汗水。

　　阿公，你看！什么事？蚂蚁，很多蚂蚁！不要去理它们。老平翻到《为什么要素食？》这一章，一面看一面回答。噗！噗噗！噗！一阵声音传来。原来是孙子正用右脚出力在地上践踏着，脚踏车停放在一边。老平连忙起身。嘿，你做什么？我在踩蚂蚁！果然有很多黑色的小蚂蚁正四处慌乱奔闯，走在前面没被扰乱的队伍，还沿着篱笆继续前进。不要踩，不要踩！它们又没咬你！

　　老平急忙把孙子拉开。许多蚂蚁的尸体，完整的、不完整的，众多不起眼的小黑点，散布在泥地上。老平站在一旁，默然不语。

　　孙子拉着阿公的手，仰头看他，有些奇怪，阿公很少这样静静不说话的。

　　看画的女孩

　　张 挥（新加坡）

　　画廊里，一对夫妇饶有兴致地对着那幅题名为《脚印》的油画看了又看，似乎有意要把它买下来。画题《脚印》，但画的是黄昏的海滨景色：

　　应该是黄昏时分退潮时，暮色渐浓，潮声细碎。几块体积硕大的礁石，以各种不同的姿态，展示在潮水浸沾不到的沙滩上，遮住了大部分的海面，只有远处的海平面闪动着浪花的白光。整幅画的氛围就得“宁静”两个字。然而，画家的巧思在于安排了一行清晰可见的脚印，把观画人的目光从画框外一直引向大海的方向。好像刚刚有一个人，一步一个脚印地往大海中走去了。这行脚印是这幅画的“画眼”，有着让看画的人去完成想象空间的作用。

　　这时，妈妈低下头来问站在身旁的女儿：

　　“我和你爸爸都很喜欢这幅画，想把它买下来。你喜欢吗？”

　　“我不喜欢，这些脚印令我担心。”

　　“为什么？”夫妇俩几乎异口同声地问道。

　　“因为那个走向大海的人，不知发生了什么事情，一直没有回来。”

　　社工个案

　　董农政（新加坡）

　　老妇颤抖的手终于将画了半天符的钥匙，插入门锁孔。

　　她真的应该吃多一些，连拿钥匙的力都没有。可怜的老人，刚才在楼下咖啡店，看她叫了一碗粥一碟豆芽。噢！这算得上一餐吗？一定得帮帮她。

　　卉宜打定主意，马上迈步向老妇走去，出示了证件后，即刻帮她将门打开。

　　“我会帮你向福利部申请更多的辅助金，阿婆，要多吃点！”说完卉宜帮忙收拾这一房式的空间，手忙脚乱地弄翻了一堆铁罐，乒乒乓乓声中撒了一地的一叠叠五十元钞票。

　　“哇！发咯！”轻轻惊呼的卉宜心虚地望向老妇。同时间老妇心浮地说：

　　“太多我吃不下。”

　　潘朵拉盒

　　周德成（新加坡）

　　18年来，我重复着一个梦，我在一间陌生的客厅中不断寻觅什么，每次都在书桌上找到一个精致的潘朵拉盒，打开里面有我小学毕业照、初恋情人的情书、一面可以看穿过去未来的镜子，以及一个空白的记事本。每次想打开看情书的内容，或想一窥镜中乾坤时，就会醒来。

　　这天不巧我驾车至樟宜郊外的“桃花源”路，竟迷了路，这一带以前就听说闹鬼。来到一幢独立洋房外，里面仿佛有光，于是趋前叩门问路。门开了，惊觉屋内陈设与梦中如出一辙。

　　“你回来了？”开门老者有点诧异，“少主人，你回来了，自你车祸出事成植物人，你已躺在床上18年了……当然晚上你也常回来，但只有我看见，说了都没人信。”临走前他提醒我：“记得，梦和现实是相反的。”

　　那天回家后，我赶紧在案上的空白记事本中，记下此事，然后上传到我以“潘朵拉”为户名的博客中。此时，我倏然忆起，我初恋女友就叫——潘朵拉。我于是把盒子合上，从此不再做梦。