张君燕

　　彭斯出生于美国印第安纳州。读小学时，彭斯是班级里最瘦弱的学生，而且时不时地就会生点小病。班里大部分男生都活泼、好动，踊跃地参加各种体育运动，尽管彭斯也非常努力地锻炼，但还是和其他人差得很远。别人百米跑步只需要十几秒，而他用了整整一分钟;别人一口气能跑五千米，他跑几百米就累得气喘吁吁;别人扔铅球轻松地像扔石子，他却甚至连铅球都托不起来……

　　有一次，学校举办了一场环城跑步比赛，那是毕业前的最后一次集体活动，所以要求每个学生都必须参加。比赛那天，彭斯用力地奔跑着，可身边的同学还是一个个地超过了他。等彭斯到达终点的时候，大部分同学早就已经结束比赛了。

　　彭斯沮丧地低着头，坐到路边休息。“同学们都在为比赛结束而庆贺，你怎么不去呢？”蒂姆老师走过来，拍着彭斯的肩膀问。彭斯低声说：“我没什么好庆贺的，我努力了还是跑不快。同学们都像展翅高飞的大雁，可我像一只无论如何都飞不高的小麻雀，我不知道未来哪里会有我存在的位置。”

　　蒂姆老师笑了笑，指着不远处说：“你看那里有什么？”彭斯看了一眼，不过是几只麻雀和低矮的树枝罢了。“高飞的大雁栖息在高大的树枝上，那么不能高飞的麻雀呢？难道它们就没有栖息之地了吗？可是你看它们停留在矮树枝上，也一样快活呀！”蒂姆老师顿了一下，接着说，“你记住，对于不能高飞的鸟儿，上帝也准备了矮树枝。所以麻雀只要肯努力，一定能找到适合自己的矮树枝。”

　　蒂姆老师说完后，递给了彭斯一支钢笔，原来每一名参赛的同学都有奖品！彭斯心里的郁闷一下子消散了，此后他变得更加积极、阳光，即使某些方面确实很不足，但一点都不影响他继续努力。彭斯大学毕业后，先后当过律师和电台主播，后来又出任印第安纳州州长，最后当选为美国副总统，是的，他就是美国现任总统唐纳德·特朗普的得力副手——迈克·彭斯。

　　“也許我们不够出色，永远都做不了第一，但是这又有什么关系呢？谁说只有第一才会快乐？如果我们无法飞得太高，别着急，上帝也为我们准备了矮树枝，在矮树枝上我们依然可以快乐地发挥自己的价值。”迈克·彭斯总是这样笑着告诉众人。

　　

　　【原载《世界文化》】

　　● 山东莘县 田龙华荐endprint