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一美元的儿童天堂

时间:2023/11/9 作者: 杂文选刊 热度: 8996
杨蓦蘅

  位于芝加哥南部的石岛艺术银行建于1923年,这栋拥有近百年历史的老银行建筑,随着其经济职能的弱化,最终成了一栋废弃的楼,但又因其内部结构健全而尚未被拆除。

  2012年3月,政府最终决定在不久后拆除这栋古旧的建筑。艺术家盖茨就是在这个时候来到芝加哥市长的办公室,他大胆的想法令人震惊:“我想用一美元的价格,买下这栋废弃的银行大楼。”

  市长目瞪口呆:“一栋大楼等于一美元?你开玩笑吧!”

  盖茨一边递上自己的计划书,一边谦逊地说:“可是拆除这栋大楼所需的费用,远大于一美元,而且不能给市民带来任何好处。”

  市长若有所思地看着面前的年轻人,打开了他的计划书,仔细翻阅了一遍。最终,他同意了盖茨的要求,这栋建筑以一美元的价格出售给盖茨。接下来,正如计划书中所陈述的:盖茨必须筹集三百七十万美元,修复这栋大楼并为其寻找新的用途。

  一美元买到了一栋楼,这空头支票开得有点大,对于没有背景没有存款的盖茨来说,去哪里筹集三百七十万美元呢?质疑声中,盖茨只是将自己关在房间里,把从建筑物上拆下来的大理石切割成卡片的形状,并在每张卡片上写下一句:建一座可以撒欢的儿童天堂。左下角刻上1923,右下角刻上2013。没有人能猜到他的真实用意,有的人说或许从一开始这就是一个谎言,也有人指责他破坏了建筑的原始美。

  在人们焦急等待事情能有所进展时,盖茨对外宣布,这些大理石卡片将被当作债券卖出去,售价每块五千美元。又是一个疯狂的想法!这是一个习惯计算得失的时代,每一份投资都被期待着回报,五千美元的大理石卡片,谁会买?

  神奇的是,盖茨的疯狂举动引来了大量支持者,长期生活在钢筋水泥丛林中的人们,深知孩子们从小被限制、被压抑的痛楚,给孩子建一座可以撒欢的儿童天堂,多么美妙的想法啊!越来越多的人加入到购买大理石卡片的队伍中来,没有人想着这是一次金融投资,似乎参与者们都想看到一个梦想逆袭的奇迹。

  很快,盖茨凑足了改建的资金,最后的金额高达四百五十万美元。

  改造工程开始了,盖茨计划建立一座不拘一格的儿童活动中心。他认为,现代生活对孩子的保护和压抑太多,让他们失去了自己探索成长的机会。而在这里,孩子们可以冒险、撒野,尽情释放天性,体验无忧无虑的生活。于是他打通了整栋大楼,设计了凹凸不平的地板,晃晃悠悠的楼梯,挂在高空的秋千等。一棵棵树从一楼长至楼顶,孩子们隐藏其中捉迷藏,乍一看像原始森林里成群的小动物。最主要的是,整栋大楼免费对外开放。

  改造后的大楼焕然一新,妙趣横生。如今,推开这栋楼的大门,你会看见很多孩童猴子一样爬上躥下,欢声笑语不断。一楼的孩子冲着二楼的伙伴大喊:“下来玩吧!”然后“嗖”地一下,小伙伴从滑梯上一溜而下。这座充满乐趣的大楼,被孩子们称为“理想的天堂”。

  一栋废弃的大楼,一次逆袭式的改造,盖茨因此获得了市长和民众的赞誉。盖茨说:“我只是想给孩子们一个精彩的童年。一个人能给世界的欢乐,源自他获得多少喜悦。让孩子们过得幸福,也是为他们的未来播种希望。”

  一美元,虽然微不足道,但只要有智慧,足以创造一个奇迹。

  【原载《博爱》】
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