周海亮

　　贵妇人把画家请进屋子。贵妇人说:“亲爱的保罗,可以开始了。”

　　画家点点头,掏出画笔。“不过夫人,”画家说:“您完全没有必要化妆。”

　　“哦,保罗,我想你搞错了。”贵妇人说:“我不是让你画肖像,我是想让你给我画一幅世界上最高雅的画作。”

　　“世界上最高雅的画作?”画家愣了愣,“怎么会有这种奇怪的想法?”

　　“因为每个人都说我太过俗气!”贵妇人的声音尖了起来,“我的儿子、我的丈夫、我的邻居、我的美容师、我的心理医生、宠物店老板、街头流浪汉……他们会偷偷说,嘿,瞧见那个臃肿难看的肥婆了吗?她不读书,不看报,不听交响乐,不看歌舞剧,看不懂艺术品,不参加任何慈善活动。她的屋子里绝没有一个石膏人像,墙上绝没有一幅像样的画作,酒柜里绝没有一件有价值的艺术品……她的眼睛里只有钱。钱、钱、钱,钱是什么东西?”

　　“钱是什么东西?”画家笑了。

　　“当然是好东西。”贵妇人说:“喜欢钱有错吗?我的钱既不是偷来的也不是抢来的,那是我丈夫辛辛苦苦赚来的。”

　　“那就任他们说去吧。”画家说。

　　“那可不行。我一定得改变他们的看法,我可不喜欢别人嘲笑我一辈子。”贵妇人说:“所以,从下个星期开始,我打算去剧院听交响乐、看歌舞剧,去博物馆欣赏艺术品,参加一些慈善活动……我还会去买几件像样的摆设,并且,墙上一定要挂一件高雅的画作。保罗,我知道你是一位伟大的画家,我认为你完全可以胜任……不过你得完全按我的意思去画……很简单,将众多元素融合到一起,使之成为一件世界上最高雅的作品……”

　　“没问题。”画家点点头,摆开架式,“我们开始?”

　　“我们开始……首先,要有一位主题人物。”贵妇人想想说:“上帝或者神明?太普通;浴女或者农夫?太落伍。这样,你在画面最突出的位置,画一位杰出人物吧。比如科学家、作家、外交官、政治家……”

　　“画好了。”画家说:“他集政治家、外交官、作家、科学家于一身,他是一位伟大的人物,几近于神……”

　　“然后呢,你应该在画作上表现出人类不同于其他物种的高贵与智慧。”贵妇人说:“比如,一串阿拉伯数字……”

　　“照您的意思办。”画家说:“然后呢?”

　　“容我想想。”贵妇人说:“对了,似乎应该描上复杂细密的花纹,使画面更生动,变得更高雅。花纹就是历史,就是世界,就是美……我说的没错吧?”

　　“没错。”画家说:“接下来呢?”

　　“应该再加上一句话吧!”贵妇人说:“一句有意境、令人敬畏、表达信仰的话。‘我们信仰上帝,你认为这句话如何?”

　　“非常好。”画家说:“还有吗?”

　　“你该让整个画作呈现出一种灰黑色的主调。”贵妇人说:“稍偏一点蓝吧……有一种宁静和庄重之感……总之别太艳丽,那样太俗……”

　　“是的。灰黑色,偏一点蓝。”画家说:“现在这幅画基本完成了,您想看看吗?”

　　“先不急。”贵妇人想了想,说:“总感觉还有些单调。人物、图案、数字、一句话……好像缺点什么吧?”

　　“缺风景。”画家笑着说:“风景、建筑,画作永远的主题。”

　　“对。”贵妇人点点头,“再添点风景吧!”

　　“可是画面已经很挤……”

　　“添在反面吧。”

　　“添在反面?”画家问:“您确定吗?夫人。”

　　“我确定。”贵妇人说:“是的,添在反面……反正我已经为这幅画花了钱……反正你说过,一切都按我的意思办……我相信这并不过分。”

　　“当然不过分……那就画个教堂,如何?”

　　“画个纪念堂吧!”贵妇人兴奋地说:“费城独立纪念堂!我喜欢费城独立纪念堂!想想看,伟大的人物,复杂的图案,神秘的数字,令人尊重的话,宁静庄重的色调,代表和平的独立纪念堂……上帝啊!我相信,这绝对是世界上最高雅最有价值的画作!”

　　画家笑了。他把完成的画作递给贵妇人。

　　贵妇人的面前,是一张标准的百元美钞。

　　【原载2010年第2期《喜剧世

　　界》】

　　题图 / 俗 / 沧海