李贵华

　　闲暇之时偶读《汉书·西南夷传》，自然而然就想到了“夜郎自大”这个成语。

　　夜郎，战国至汉时西南方的一个小国，疆域包括今贵州西北部、云南东北及川渝南部的部分地区。公元前二世纪，西南地区的交通自是极不方便，故夜郎仅在汉初时与邻近的巴、蜀和南越有一定的贸易关系。也许正由于此，那夜郎国君恐怕从来就没有走出过夜郎国土一步，根本不知道夜郎以外的世界有多奇妙、多精彩。所以，当那次汉朝派遣使者来访时，他竟与滇王同问汉使者：“汉孰与我大？”这件事被东汉人班固记入了《汉书·西南夷传》，对此，作者满是揶揄和调侃：“各自一州王，不知汉广大。”成语“夜郎自大”即出于此，比喻妄自尊大。

　　就这样，夜郎被不明不白地留下话柄、背上“黑锅”，成为人们茶余饭后的谈资、嘲笑讥讽的对象，成了妄自尊大的典型。然而，真的是“夜郎自大”吗？

　　窃以为，《汉书》中的那则记载明显带有倾向性或曰偏见。不是吗？当时在场问话的还有滇王，却为什么只拿夜郎说事？即便如此，夜郎国君在接待汉朝使者时并没有任何轻视大汉王朝的意思，也未怠慢那位汉朝使者，只不过顺便问了一下夜郎与汉朝哪个大点而已。弄不清楚“汉孰与我大”而不耻下问，请教于人，何错之有？就“夜郎自大”了？何况，人家并没有自吹自擂夜郎如何幅员辽阔、物产丰富，说夜郎人“幸福感强于汉朝人”；也没有向汉朝使者灌输“夜郎文化”，声称其历史悠久或某个时期是“夜郎年”；更没有渲染“大夜郎主义”思想，侈谈什么夜郎是“华夏革命中心”、“神州发展方向”或“西南地区龙头”、“X世纪是夜郎世纪”等。说到底，夜郎国君所表现出来的充其量是一个孤陋寡闻的问题。对此，如果那位汉朝使者能够明确告知两国疆土实际情况，该有多好。遗憾的是，他不但没有这样做，反而将这个所谓的“笑话”带回了汉朝，致使其在华夏大地广为流传，并且延续至今。

　　事实上，是大汉王朝瞧不起小小的夜郎国：“各自一州王”，岂可与泱泱天朝妄论大小！一副“汉朝自大”、“惟我独尊”的嘴脸暴露无遗。然而，历史又似乎往往与泱泱天朝开着残酷的玩笑。且如宋真宗之与辽国的“檀渊之盟”——大宋王朝割地求和；明英宗之与瓦剌军的“土木之变”——大明皇帝当了俘虏；清王朝之与日本的“甲午海战”——大清北洋水师溃不成军……面对小国小民族，老大帝国威风扫地、颜面尽失，泱泱天朝尊严荡然无存。曾记否，就是那个大汉王朝，也从来没有摆平过北方的“匈奴问题”。

　　自大，作为一种文化积淀，一直在影响着我们。

　　题图 ／ 辛刚