徐世奎

　　村子的西南地，长着成片成片的淮草。据老人讲，这块地冬旱夏涝，不适合种庄稼。生产队一合计，种庄稼不行，干脆种淮草算了。

　　我那时不清楚这种蓬勃生长的植物为啥叫淮草。长大后，才知道我们这里属于淮河流域，或许这是它得名的缘由吧。可淮河流域生长的草多了去了，却唯独它叫淮草？后来，查阅资料得知，它的学名叫黄背草，最适合造纸和盖屋。但如何得名，仍不甚了了。

　　小时候，我们这里住的都是茅草房。虽叫茅草房，上面缮的却是这种淮草，而不是柔弱的茅草。茅草房建筑用材雖然简陋，建造起来其实并不简单：地基用石头白灰粗沙垒就，墙壁用富含淮草根的土坯砌成，山梁用扒钉咬紧的原木搭架，盖上高粱秸秆织成的长席，平铺一层厚厚的淮草，房屋四角坐上小青瓦，这才大功告成。这些建材，最易得的，就是淮草。

　　淮草是最体贴百姓辛苦的，它不娇嫩、不做作。春风刚刚拂过，嫩黄色的长叶子就从干枯的一墩墩的淮草根处探出头来，渐渐变成翠绿，深绿。布谷鸟鸣叫的时候，淮草已长到齐腰深，葱葱郁郁。

　　夏日，雨后，我们这些孩子们往往会结伴前往淮草地。一踏入它的领地，淮草立刻把我们紧紧地包裹其中。刚才成群的小伙伴，转瞬失去了踪影。淮草，铺天盖地地向我涌来。我既兴奋，又害怕，漫无目的地在草丛里穿行。一只螳螂“扑棱棱”地飞到脸上，打得我生疼，我“哇”地一声哭了起来。小伙伴们立即围拢过来，我立即止住哭声，随着小伙伴，冲入草海。

　　我们可不是贪玩，而是为了采摘淮草地赐予我们的美味：蘑菇和地软。密密的淮草地里可是有蛇的，那是有毒的土斑蛇。为了防止被它咬伤，我们通常拿着树枝，一边敲打一边前行。寻到淮草较为稀疏的地方，我们便四散开来，寻找白白嫩嫩的蘑菇。

　　蘑菇喜欢和我们捉迷藏，它们大都散落在杂乱的腐叶周围，不易被我们寻到。这时，找到它全凭运气。有时，正用树枝敲打着淮草，眼前猛然一亮，只见三两朵白嫩嫩的小伞从枯叶间隙静静地探出头来。我不敢声张，悄悄蹲下身子，拨开枯叶，小心翼翼地把两朵小伞拔出，拢在手心，兴奋地对小伙伴们喊道：“瞧，蘑菇，我找到蘑菇了。”小伙伴们马上围拢过来，一起把目光投射到我的小手上。

　　双印不服气地说：“这有什么，我一会就会找到比这更大的。”这牛可不是吹的，不大一会儿，他就在这附近采得几个大一圈的蘑菇。此时，我也只有眼羡的份了。

　　蘑菇不好找寻，我们就开始采地软菜。这是一种颜色模样都与木耳极为相似的野菜，只不过比木耳薄，比木耳平展一些罢了。

　　它似乎是和雨水相伴而来的，雨水至，它也至。一簇簇，一丛丛，喜气洋洋地铺在淮草地的表层。我们放下竹篮，伸开双手，成把成把地往竹篮里捧。不多久，每人都是满满的一篮子地软菜。

　　收获满满，我们是不会就此回家的。把竹篮往淮草地中一藏，我们便奔向淮草地西边的一条浅浅的沟里。这里生长着一种学名叫“白茅”的茅草，它没有淮草高挺的茎叶，叶子却比淮草长得丰茂。不过，这有什么区别，我们关注的，是茅草顶上被嫩叶包裹着的“茅烟”。

　　下了沟，抽出茅烟，剥开裹着的叶子，露出细细的如棉花糖般的绒芽。含在嘴里，软软的，甜甜的，无比惬意。如果有小铲子，还可以顺着茅草，挖出白白细细的茅草根。这种茅草根，我们叫它甜甜芽。甩掉甜甜芽根须上带的土块，在手心里捋两下，就急急地塞进嘴里，猛嚼几口，甘甜无比。这滋味，可比啃玉米秆强多了。

　　看看天快晌午，我们结伴回家。晚上，美美地吃着凉拌的地软菜，品着鲜香的蘑菇汤，真是至高无上的享受。