王族

　　听说吐鲁番有一具完整的恐龙化石，我当时便有些疑惑，后几经打听得知，吐鲁番那具化石是巨犀化石。等到有机会去了吐鲁番，我便去看那具巨犀化石。一进博物馆的大门，我先看到一个大头高高耸起，再看其骨架、四腿、脖子和尾巴，无不粗壮、高大、威武、雄健，是一个实实在在的大家伙。

　　那天得知，此为国内最大的巨犀化石，长九米，高五米，活着时重达三十吨。这还不足为奇，巨犀活着时因身躯高出森林，一口咬下去一棵树便没有了树冠，它们因此养成只吃树木高处枝叶的习惯。

　　它们在后来是怎样灭绝的？说法有两种。其一为大约两千万年前，新疆是海洋，但随着青藏高原急剧隆起，吐鲁番盆地变得干燥缺水，森林、草原逐渐干枯、退化成荒漠，堪称大肚王的巨犀被饿得雷鸣般吼叫，但缺树少水已成事实，它们一头接一头饥饿倒毙，在渐新世彻底灭绝。其二为错误选择了生存地。由于气候变化，它们走出森林去草原一带寻求生存，但草原上的草数量有限，它们探下头啃食半天，亦抵挡不了腹内涌起的饥饿之感。它们无奈地嘶鸣几声，遂踏上继续寻找的路途，但无论它们怎样不屈和挣扎，均无济于事，等待它们的唯有死亡。

　　当年，兰新铁路修到鄯善县一带，有工人一镐头下去见土中有一块骨头，再挖是一块大骨头。工人便停下手中的活，沿那大骨头边缘挖进去，挖出了一块大骨爪，工人们颇为惊诧。那一刻，戈壁在人们眼里变得颇为神奇，犹如一则巨大的谜语，在那天突然被揭开了谜底。“戈壁”一词源于蒙古语，意思是“难生草木的土地”，但在那天却把远古时期发生的一件事，如同亲口述说一样告知了人们。于是人们想象远古时期这一带林木茂密、水草丰盛，巨犀就生活在这里，而且是兽中王者。后来巨犀死了，它们的尸骨和时间一起进入漫长的寂静时期，亦开始一种等待。

　　漫长的等待，或许不会被白费。同在鄯善县一带，一九九三年又挖出一件完整的巨犀化石。当时有几位司机坐在路边吃西瓜，突然看见路边有几块白骨头，捡起在手中一掂，很沉且有沁凉之感。那几位司机听说过先前在这一带挖出巨犀化石，便嘀咕，莫不是又有巨犀化石从土里出来了？后来经过检验，果然是巨犀化石，最后挖出一具完整的国内最大的巨犀化石。

　　据说挖出巨犀化石的那些人后来遭受了不少折磨。挖出巨犀化石后的每个夜晚都有怪异的声响从挖掘处传出，有时像风，有时像洪水，有时又像哭泣。有时候工人们壮着胆子回头去看，却什么也没有，待转过身声音又响起，其瘆人程度犹如没有骨头的手在捋他们的头发。后来那响声统一成了像风一样的声音，如同风没日没夜地刮，像是要把沙漠掀起几层。好在那声音只是就那样响，并未进一步发生什么事情。

　　离挖出巨犀化石十几公里处，有一片红柳，生长得极为茂密。时值秋季，忽一日那古怪的声音从红柳丛中传出，像是怪兽刚刚从红柳丛中奔跑过去。工人们自此便再也不敢去红柳丛了，甚至无意看上一眼，也赶紧转过头去。

　　有一人想开个玩笑缓解一下气氛，说离鄯善不远的火焰山北部的戈壁上，就有罕见的怪石圈，占地面积有一万余亩。那怪石圈有大有小、有圆有方，那里的石头在附近的戈壁灘很难找到。那人说至今仍有巨犀在戈壁上活着，那怪石圈就是巨犀行走时留下的爪印。他说得很轻松，但众人却听得神情怪异，赶紧让他把话题打住。怪石圈确实存在，就在鄯善县连木沁镇十多公里外的戈壁上，但其形成原因及历史至今仍然是谜。

　　十余年前，大风在那个地方制造了一件令世人惊骇的事件。有一列火车从那儿经过，突然刮起的大风来势汹涌，将沙土成片卷起，天地间顿时变了颜色。等大风刮到火车上，火车便如同扭曲的蛇一样脱离轨道，翻在了沙漠中。

　　有人正巧在那一带放羊，大风把羊刮得飞起，有的转瞬便不见了，有的啪的一声摔在火车上，像被牢牢粘住似的贴在了上面。大风过后，他寻羊不见，便惊恐地叫：“我的羊被大风卷到地底下去了，以后会像巨犀一样变成化石！”少顷后他又看见贴在火车上的羊，便又大叫：“毛驴子下哈的（生下之意）风，把我的羊刮到火车上摔得扁扁的，变成了相片！”

　　新疆的风极为怪异，距挖出巨犀化石不远的地方，有一个村庄亦发生过一件与大风有关的事。一日沙漠中突然起了沙尘暴，沙子、砾石被卷起，如巨浪直上苍穹。后来风越来越大，那沙尘暴飞速旋转，弥漫着直逼一个村庄而来。其所经之处，大树、石头和葡萄晾房，都如同被大嘴吞噬，转眼不见踪影。人们惊骇，沙尘暴如卷入村庄后果将不堪设想。有人嘀咕出一句：“恐怕是挖出来的那大家伙的骨头招来了不祥之灾。”人们知道他说的是巨犀骨头，瞪了他几眼他便不敢再出声。正当人们惊恐无望时，沙尘暴掠到村前公路上，居然沿公路飞掠而去。那公路笔直伸入沙漠，沙尘暴像是受到牵引，一去不返，村民们才松了一口气。

　　——选自《红豆》2022年第6期