农忙时节，学校会给学生放十天的假，俗称“忙假”，夏收、秋收各有一次。我已经不记得它是从什么时候取消的，反正我的整个中小学阶段都享受过这种“优待”。现在想来，大概有这么两重意思：一是老师们也有自己的家庭，农忙时也需要劳力来抢收抢种；二是学生放假，父母不用过多操心，可以专心忙于农事，而且学生娃多少也是个帮手。这对于一个处于农业初级阶段的家庭结构来说，多一个劳力，那就意味着多一份收获。所以，当初的我们，干活那是一件再稀松平常不过的事了。尤其是寒假里，除了下地干活，还有就是“割柴禾”了。
那个年代的冬天似乎要更冷一些。家家户户缺粮又缺温暖。个个手指头都冻得红肿，就像一根根胡萝卜似的，严重一点的都不能握铅笔。脚后跟也是冻疮的首选地，路上经常可以看到因为冻疮而开裂，走路一瘸一跛的身影……为了能过一个暖意洋洋的新年，帮家里砍柴也是我们娃娃一项重要的农事活动。
特别是腊月十几，一放寒假，不等父母催促，我们就主动约上小伙伴，拿着父母给备好的背篓、镰刀和绳索，便一起进山砍柴去了。
每天早晨，天刚蒙蒙亮，急匆匆吃过早饭，带点水和干粮就出发了。虽然地处山区，大山一座连着一座，但家附近的山更多的是责任田，稍微能长草的地方，都被勤劳的山民开了荒，用来增加吃食了。实在不能开荒的山，都是光秃秃的不毛之地。因此，要想砍柴，先得翻山越岭，走十多里崎岖山石路。
至今都很佩服当年70、80的那几代孩子，做事那是相当的有韧性。
十多里的山路，小伙伴们又说又笑，一路打打闹闹，那根本就不是个事。中途遇到一个平坦的空地，也会坐在背篓上休息一次，喝口水，抹一把汗，再将破棉袄干脆脱下了身，或搭在手臂上或直接扔进背笼里，大家纷纷显露出瘦弱却又倔强的胸膛来。
近处私人家的林地是断然不敢涉足的，只能去较远的荒野山坡。大家不慌不忙地各自寻找一面有杂草或林丛荆棘的山坡，擦着汗水挥动镰刀……
在那个缺吃少穿的年代，大多家庭里的孩子都因为营养跟不上而导致发育不足。低矮的我总是干干歇歇，通常割一片地儿就拢在一起扎一小捆，然后再换个地方。口渴了就在草丛里抓一把雪，和着茅草屑，大吃几口，然后又继续。遇到背阴的地方，树枝上，岩石的棱角处，偶尔会有一排排的冰溜子，阳光一照，玲珑剔透，洁白晶莹，有的摇摇欲坠，有的像把利剑悬挂在那里，冰溜子的尖端，还都挂着一个小水滴，在阳光的照射下，水滴里会闪耀着一个五彩斑斓的小太阳。此时，小伙伴们便童心大发，不务“正业”起来。伸手掰掉一小块，放在嘴里含着，冰凉爽滑，又解渴又解热。淘气一点小伙伴还不满足于此，会仰着脸，用舌头舔冰溜子，有时用镰刀背去敲打着玩；远处够不到地方，还会捡起小石块，去投掷，看谁砸得准……此时，没有了劳动的艰辛，没有了饥饿，时光仿佛把我们带到了一个童话般的晶莹世界里！
我那时候个头小，也笨拙。眼看太阳快落山了，同伴们都把柴火捆在一起要下山了，我还没割多少。而且东一点西一点，要在满坡地寻觅，甚至还忘记了几个小时前割的那一摞柴究竟在放在哪一隅？好不容易把它们收集到一起，又发现力气太小，捆来捆去总是稀稀松松的。当我也学他们把整捆柴推滚下山时，由于捆得松，体积又小，份量不足，滚落的速度特别的慢，不是被这块山石挡住就是被那个树桩磕绊，总之需要不停地去调整方向。好不容易到了一个陡坡处，速度是快了，可滚着滚着，柴草又散落半面坡地，心疼得我哇哇大哭……
割柴禾也很讲究，选对地方是关键。有时候找到一个没人割过的地方，就容易了很多，但也会激发自己那颗贪婪的心，问题也随之而来——超重。要把柴禾背回家也真不是一件容易的事，山路十八弯，拐来拐去都是羊肠小道。柴禾通常是横着架在背笼上的，走路要十分小心，一不留神，就会撞到山体上，搞不好就是个人仰马翻的，厉害一点的还有可能坠入山崖。
刚背的时候，还能一口气走一二里，随后渐渐就频繁起来，尤其到了最后二三百米就得停下来休息一次。这还不是最尴尬的。有些路段休息点都是固定的，如果是超重，根本支撑不到下一个休息点，也就只能强忍着，咬着牙一步步往前挪，越是慢，柴禾在背上压的时间越是长，越是长，就越是累，那滋味简直就是一场心灵与肉体的极限考验。由此也造就了山里娃那刚强的毅力、坚韧的秉性和不屈不挠的大山精神。
柴禾背回了家，大家都会选一个干净又醒目的场地，一捆一捆整齐地摞起来。到小年夜时，家家门口都会有一个柴禾的“长城”。正月里，村里人串门时，也会暗自比较，看谁家今年割得多，谁家硬柴禾多……听到夸奖的，父母们也引以为豪，心里像吃了蜜一般。
这就是那个一去不复返的割柴禾的纯真年代，尽管是那样的累那样的艰辛，却使人快活……
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