苏常亮

　　天下黄河，惟富一套。

　　黄河流经内蒙古中西部时，一路向北遇到阴山山脉后，折回头向东滚滚而去，形成一个大大的“几”字湾。顺道冲积出一个八百里的河套平原，这里土地肥沃、水草丰美、日光充足，是一个地地道道的米粮川，世称“塞外江南”。

　　这里物产丰富，瓜果飘香。同时，盛产各种美食：比如，杭后的糖麻叶、肉夹馍，临河的面筋、烧麦，磴口的开河鱼，五原的爆炒牛肉，中旗的手扒肉，后旗的羊杂碎……最让我难忘的还有前旗的茶蛋饼饼和西红柿炖羊肉。

　　茶蛋饼饼

　　本世纪初，我带队去乌拉特前旗搞调研。一天晚饭后，有几个以前教过的学生来宾馆聊天，不知不觉就快晚上10点了。其中一个学生说：“我们请老师吃个‘夜宵’吧！前旗有种小吃叫茶蛋饼饼，当‘夜宵’吃最有味。”

　　推辞不过，我们就打车来到西山咀镇的西头。路上街道两旁商铺大多打烊，零星两、三个小卖铺亮着昏黄的灯光。好像拐进一个大院子，院子里的景象让我大吃一惊：至少有几十个小帐篷，整整齐齐排成几行，灯光摇曳在夜晚里，空气里弥漫着一种诱人的、说不清的香味。

　　一个学生领着我们熟练地绕过前面几个小帐篷，径直走进一个比较干净的小帐篷：一位50岁左右精干热情的大姐招呼大家落座。地上摆着一个小煤球火炉，锅里砖茶汤里浸泡着一锅煮鸡蛋。

　　大姐麻利地用小刀把白皮焙子（烙饼）沿着饼边划开半圈，然后把茶蛋、火腿肠、腌咸菜、芥菜丝丝等等顺次塞进饼内，具体塞了几样我都没看清楚，好像还抹了点辣酱，但是鼓鼓囊囊、色彩绚烂，让人垂涎欲滴。

　　更为绝配的是，老板娘又冲了一碗方便面汤！

　　在晚饭之后的四五个小时之后，在午夜即将来临之际，我的肠胃确实早已腾空，对着第一次见到的当地美食，我狼吞虎咽，大口享受起来！

　　虽然不是山珍海味、美味珍馐，甚至食材是如此大众、如此普通、如此一般，甚至都土得掉渣，那也不耽误“茶蛋饼餅”赫然成为我人生记忆中“美食”的巍然高峰！

　　西红柿炖羊肉

　　又一次去乌拉特前旗出差。一天中午会议结束后，已经过了吃饭的时间，接待方非常不好意思。说领我们去个“小馆子”吃个特色饭。

　　来到一个小街上，走进一个门面不大的小饭馆。接待的人喊来店主人：“赶紧上两盘西红柿炖羊肉！要后山羊肉、新西红柿！”

　　坐下后，他介绍说：西红柿炖羊肉做法很独特，羊肉一定要用后山羊肉。后山羊大都是牧区放养的，吃的中草药、喝的矿泉水，肉质鲜美、肥而不腻。炖肉时不放一点水，就用西红柿炒成汤汁，一直熬炖熟烂。

　　大约40多分钟，西红柿炖羊肉端上来了（可能已炖成半成品）。汤汁不多，颜色偏重，咬在嘴里沁香怡人，还有一定的嚼劲，十分惬意！

　　美食在民间，这话一点也不假！但是需要传承和发扬光大，否则再过几十年，我们也许很难找到这样的美食了！