潘丽在农村青年点的时候，参加了1977年全国高考，她面对落榜的残酷现实，潘丽准备好了农药，想一死了之，母亲知道了，来到青年点，整天跟在她后面，就怕她寻短见。由于学习的压力大，潘丽得了精神分裂症，母亲四处寻找老中医，给她看病。

　　潘丽回城以后，母亲办理了病退，让潘丽顶替进工厂。

　　潘霞和潘丽年纪差两岁，她看大姐参加高考，自己也报名，姐妹两个除了讨论各科习题，对于男女之事也相谈甚欢。有一次，潘霞给姐姐介绍了一个男友，怕人家嫌大姐个子矮小，安排两个人隔着一堵墙见面，潘丽脚下垫着一块石头，这件事成了家里茶余饭后的笑谈。

　　潘丽已经26岁了，她的妹妹都处上对象了，她还单崩儿。虽然有人给她介绍了，但是没有结果。母亲为此很着急，领着潘丽四处相亲。有一回，母亲住院的时候，病友给潘丽提了一门亲事。小伙子住在偏僻的马家村，叫孙军，比潘丽大一岁，在一家糕点厂上班。

　　迎亲那天，孙军骑着一辆自行车来接新娘。娘家四个姊妹和三五个亲朋好友或骑着自行车，或坐在车后座上，成帮结对地跟在孙军的自行车后面顺着公路浩浩荡荡地前往孙家。一眼望去山坡上一排排农家瓦房，房后有一片辽阔的山脉，郁郁葱葱，植被茂盛，人们习惯称这里叫“狼窝”。孙军一行十来个人在山间小路绕来绕去，颠簸着来到孙家。

　　一帮乡里乡亲组成的迎亲队伍，放起了鞭炮，在人们的喝彩声中，潘丽挽着孙军的胳膊款款迈进孙家大院。院子里种着一排排葡萄树，墙根下面垒了一排排鸡窝，潘丽的婚房就是这间瓦房旁边搭了个偏厦子。原先是堆放杂物的地方，后来被孙军改造了，垒了一间灶台，收拾了一下，放置了一些家具，家里只有一个电匣子和一个电棒，连个电视机都没有，潘丽和孙军在这里开始了婚姻生活。

　　潘丽结婚以后了，她自以为，工作也安排好了，用不着母亲了。她从怀孕到生孩子，快一年都不回家。潘丽坐月子的时候，赵珍去看她，她拉着脸，头也不抬，把孩子拽到母亲跟前，“看吧！”。

　　可是，好景不长，潘丽受到同事的排挤，走投无路。为了进办公室工作，潘丽给这个送礼，给那个送礼，四处碰壁。领导做她工作，叫她当工人，她不去干，她一心想坐办公室。潘丽做梦也想不到，面临着这样的结局。

　　母亲领着她，找车间主任、干部科、厂长，每次到办公室，潘丽一言不发，呆若木鸡，科室的人都用异样的目光看着这对母女。哪有干工作还领着赵珍的？他们感到罕见，下眼皮看潘丽，鄙视她。每当这个时候，母亲瞪着他们，昂首挺胸。如果没有母亲做后盾，潘丽支撑不了，她也应付不来，很可能精神病复发。

　　一天早上，外甥女美玲突然发高烧。潘丽对孙军说：“我去药房给孩子买药”。说完，潘丽骑上自行车离开了家。可是，两个小时过去了，潘丽连个人影都不见。婆婆焦急万分地对孙军说：“别等了，抱孩子上医院打针吧！”。

　　潘丽午后三点回到娘家，她把事情的原委跟母亲讲了一遍，母亲预感到潘丽在婆家会出事，她关切地问，“他们家人不能打你吗？”。

　　果不其然，潘丽刚刚踏进大院，全家人怒目圆瞪，大姑姐和小姑子在门口都在虎视眈眈地。潘丽吓得不敢吭声，低着头走进了屋里，四、五个人一下子涌了进来，把潘丽围在中间，孙军大吼一声说，“你们都不用动手，有我就够了！”说完，他一拳头把潘丽打倒在地上。这个时候，母亲及时赶到孙家，她看到这个场景，推开众人，不慌不忙地说，“你们打吧，我们家死的死，抓的抓！”，这下子，屋里屋外的人，都纷纷撤了出来。

　　这件事情告诉我们：以柔克刚，是一种智慧。鲁莽的人会硬碰硬，两败俱伤。母亲不为孙家对自己的伤害所怒，却能以一股无形的力量让伤害自己的人无地自容，一败涂地。