荀子是赵国人，但赵国对荀子而言，却是一片伤心地。他一身才学，在赵国奋斗了大半辈子，却始终不为所用。
直到50岁，他才忍痛离开赵国。齐国是他老年创业的第一个目的地。齐国是一个充满传奇色彩的国家，曾是春秋四大强国之一，到了战国，虽然差点意思，但瘦死的骆驼比马大，仍然是七雄之一。
荀子的偶像，是带领齐国子民打出一片天下的姜子牙。在姜子牙的领导下，齐国“通商工之业，便渔盐之利”，由地薄民寡的小国一跃成为经济富庶、人口众多的泱泱大国，后又有管仲的大力改革，齐威王的励精图治，一度位居春秋时期“升级打怪能力最强国家”排行榜首位。
齐国的故事深深激荡着荀子的心，他有一个小目标——用自己的学识和理念，帮助齐国重现辉煌。
他一路往东，翻过秦岭，经过数月的艰苦跋涉，终于穿越中原大地，来到传说中的齐国。对他而言，这个国家既是梦中的国度，也是他一辈子最重要的栖息地，他的思想在这里大放异彩。
当时著名的孟子辞世不久，齐鲁大地，儒风盛行，每个年轻人都以孔孟的继承人自居。
荀子在其他人眼里，既是一个外来客，也是一个彻头彻尾的异类，因为他的思想和观点，实在过于大胆出位。
虽然荀子也奉孔孟为师，自认儒家之后，但他跟传统儒学“性善论”的觀点不一样，荀子认为孔子、孟子都太理想主义。荀子更现实，他重视社会秩序，反对神秘主义，认为“人性本恶”——人与生俱来就想满足欲望，若欲望得不到满足便会发生争执，必须靠后天的权力和法制来克制。总之，这个世界靠人为努力，是可以治理好的，不要什么事都看老天的脸色，或靠个人自觉。
在一次学术论坛上，他甚至公开羞辱孟子及其“性善论”，认为自己才是孔子的正宗继承人。这个来自异国的老头，简直狂得没谱。最可怕的是，荀子的口才出奇地好，在讲坛上总是把别人怼得说不出话来。
当时执政的齐襄王口味独特，对荀子颇感兴趣，认为他有能力对孔子以来的百家争鸣进行历史性大总结，称他为“最为老师”，也就是在所有专家学者教授中，最牛的那一个。
对于荀子提出的“水则载舟，水则覆舟”理论，齐王更是赞不绝口，差点想拜他为相。由于各方面阻力太大，齐王只能任命荀子为学宫一把手“祭酒”，也就是校长。要知道那是齐国，天下知识分子最集中的地方，这项任命可以说是非常惊世骇俗了。
这确实是最适合荀子的岗位，此后几年，他与穿梭来往的各类学者频繁交流，进一步丰富了自己的思想理论。也是在这里，他培养出两个最有出息的学生——法家代表人物韩非和李斯。
完全可以这么说，如果没有荀子学说襄助，嬴政的霸业根本不可能实现。
齐襄王刚退位，一帮别有用心的儒家大宗就死命排挤荀子。好在楚国的春申君很仰慕荀子，主动向他发出offer。
春申君是一个有理想的人，总想造福天下百姓，荀子跟他见面时，正处于一生中最丰富完满的境界，他们在一起唠嗑喝酒的故事，完全可以写一本厚书。这个世界上最动人的场景，就是两个知己在一起看对方、看世界。
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