为了营造平和的气氛，太祖亲切地问他：“你为什么要取‘若水’这个名字啊？”
樊若水回答说：“我自幼喜欢读书，曾经看到唐朝有个大臣叫倪若水，为人刚直，我很仰慕他，所以给自己也取了这个名字。”
他这话一出口，旁边的大臣们差点没笑喷了。原来唐朝那个大臣叫倪若冰，古代的书是竖排版，这个“冰”字就是在“水”字的左上角加上那么一点，如果读得不仔细，就难免会把“冰”看成“水”了。
宋太祖虽然书读得不多，但倪若冰这个人他还是知道的，清楚这个樊若水给搞错了。不过他知道越是心高气傲的人，自尊心越强，不但没有揭穿他，还笑呵呵地说：“看来你知道不少古人的事呀，不错不错，我给你改个名字，就叫知古吧！”
于是樊若水就成了樊知古，不仅没有被一顿棍棒赶出金殿，还赐他进士及第，给了官当。樊若水十分高兴，没过多久，他就给宋太祖献上了一份大礼：一张突破长江天险的地图。
原来，樊若水的父亲是南唐池州的一个县令，作为县太爷的公子，樊若水从小就仗着读过几天书，谁都不放在眼里。有一年，他到都城金陵（今南京）参加科举考试，想中个进士，好光宗耀祖。没想到还没怎么着，就被主考官毫不留情地刷了下来。他很不甘心，就给皇帝李煜写信，提了一些合理化建议，并顺便奉上了自己的几篇诗作。李煜在古代的皇帝中，谈治国理政不行，但若论诗词歌赋，却可谓顶尖的高手，樊若水的那几首诗哪入得了他的法眼，被他当成笑料扔进了纸篓。
对于一个文人来说，没有比被人瞧不起更大的羞辱了。他一怒之下，出走北宋，想寻求更大的发展，只是他在走之前，做了一件极其重要的事。他来到离金陵只有八十多公里的军事重地采石矶，在那里测量起了长江的宽度。据《宋史》里说，他先是在那里装作一个钓鱼翁，每天驾着一叶渔舟，在江边垂钓，而到了晚上，他就拿出一团丝绳，一端系在南岸，驾着船，带着绳子扯到北岸。经过几十个来回，就把这段长江的宽度、水流等重要情报搜集得差不多了。如今，宋太祖的尊重让他感激涕零，于是献上了自己珍藏已久的礼物。
这一年的10月，宋太祖一声令下，正式打响了对南唐的统一战争，北宋大军几百艘战船浩浩荡荡顺流而下，迅速抵达了采石矶。不过，对南唐来说，局面虽然凶险，但水宽浪急的长江，是他们最坚固的一道防线。然而令他们吃惊的是，不到三天的工夫，采石矶江面上出现了一条巨龙，横跨大江南北。这条巨龙，是一座巨型的浮桥，先用船沿着长江北岸一直铺到南岸，再用铁链和绳索一绑，上面铺上厚实的木板。据记载，这座浮桥就是中国历史上第一座长江大桥。
踏着这座仿佛从天而降的浮桥，数十万北宋大军如履平地般渡过了长江，南唐军队溃不成军，没过多长时间，李煜打开金陵城门，“肉袒”出降，此后只能在宋朝的天空下慨叹：问君能有许多愁，恰似一江春水向东流。
宋太祖和李煜命运的分野，就在对人的尊重与使用上。世上有小人物，却未必没有大能量，左或右，负与正，只在你如何激发罢了。小人物有大尊严，你给我脸，我给你命。
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