“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”每读唐人白居易这首《问刘十九》诗，总有一种温暖如春的感觉扑面而来。在仔细品味诗人那份温馨美好的感情时，我也会常常想起故乡的泥火炉。
故乡的冬日，是一年中比较清闲的季节，除了挖河修坝以外，地里的农活不再紧张得让人喘不过气来。有人将双手抄进袖笼里，佝偻着腰身，在街面上慢悠悠地行走；抑或在街口处拐个弯，踅进街坊邻里家的小院里，串串门唠唠家常。主人会很快将手中的泥火炉递过来，说你看这天冷得，快烤烤手暖和一下身子。若是上了年纪的老人，就会从脖后的棉袄领里抽出足有二尺多长的旱烟锅，伸进泥火炉中滋滋吸上几口，一缕一缕的青烟从花白的胡须里袅袅弥漫开来，仿佛童话一般，那情景，现在想来已恍如隔世。
泥火炉也叫手炉，大多用黑土烧制而成，做工极其简单而粗糙，一般的土窑都能烧制。做饭时把灶堂里燃烧殆尽的木炭装一些进去，用铁铲拍结实，它的热量一天都不会散尽。泥火炉虽身价不高，但在物质匮乏的年月，却是农家取暖的唯一器具，对孩子们来说更是一件难得的奢侈品，只有上了年纪的人才能在寒冷的冬天和它形影不离。小时侯，我曾一度把拥有一只泥火炉做为自己最大的心愿。每当集日，看到有推着手推车的外地人在街面上叫卖泥火炉，我就希望家里的大人能为我买一只。但我知道，即便是价值几毛钱的东西，父母也是不肯轻易出手的。好在邻居黑四老爹是个热心肠的人，他常常把泥火炉让给我烤手、烤脚，晚上还会借给我烤热了棉被窝以后，才把它提走。黑四老爹还经常把葵花籽、黄豆粒、花生米放到泥火炉里烧熟了，仍几粒给我解馋。有一次我在冰上玩，不小心掉进冰水里，弄湿了棉裤脚，黑四老爹便把泥火炉里的火拨得旺旺的，一边给我烤棉裤脚，一边讲故事给我听。黑四老爹那个土墙柴门的小院子，给我寂寞的童年增添了许多快乐的时光。
泥火炉伴随人们走过漫长的冬季，迎来春暖花开的时候，便悄然隐退。院落里堆放杂物的地方，或床底下墙旮旯成了它寂寞的去处。直到有一个大雪纷飞的隆冬来临，它依旧以一腔热情温暖着人们的手脚和身子。
如今电暖器、空调等取暖设备已成为普通人家的寻常之物，泥火炉早已退出了人们生活的舞台。但在这样一个寒冷的冬日，我却又一次想起了故乡的泥火炉，并在内心深处感受着人们之间那种纯真无私的朴素情感。
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