一九六六年五月二十二日，华北局工作会议在北京召开。天津市有市委第一书记万晓塘等五十三人参加了会议。会议期间，印发并批判了天津市市长胡昭衡的【老生常谈】等著作，胡从此靠边站。作家白桦被作为周扬“文艺黑线人物”受到批判。
六月十日，万晓塘在听取文化大革命开展情况汇报时强调：文化大革命运动必须有领导、有计划、分期分批地搞，要抽调一些力量，加强对中学文化大革命的领导。
七月三十一日至八月二十六日，天津市委召开工作会议，传达贯彻中共八届十一中全会和华北工作会议精神，并决定在市、区机关和宣传、文教系统全面开展文化大革命。
八月二十三日，天津市各学校的红卫兵纷纷走上街头，散发和张贴传单、标语和大字报，更改道路和商店的名称，横扫四旧。
八月二十五日【人民日报】刊登新华社天津二十四日电讯，对此作了报道，称“在天津市商业中心区——滨江道一带，整日锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，许许多多商店拔去了旧字号，换上了具有革命意义的新名称。”按照红卫兵和革命群众的建议：中原公司改名为工农兵商场，劝业场改名为人民商场。八月二十五日，红卫兵还贴出通谍、命令、通知，要求停止出卖香烟。
八月二十六日，北京红旗中学红卫兵和天津市第二技工学校部分学生共二百多人，在天津市委门前集结，继而冲击大楼，殴打工作人员，抢走部分文件的流血事件。
九月十八日，天津市一中、十八中、女六中、第二技工学校等十六所学校在民园体育场召开揭发批判市委大会，万晓塘、赵武成叁加了大会，并在大会上分别作了检讨。
万晓塘在参加了大会后，因过度紧张、疲劳，心脏病突发，在第二天粹死。九月二十二日，天津市委举行万晓塘追悼大会，河北省委书记刘子厚主祭，天津市委第二书记赵武成致悼词。九月二十一日，经陶铸批准，新华社播发了万晓塘逝世的消息。对此，毛泽东大为不满，认为“这实际是向党示威，这是用死人压活人。”
十一月五日，周恩来在与天津工学院红卫兵代表座谈时说：主席批了一张大字报，威力就大了！运动轰起来了。第一张大字报是聂元梓等七位同志写的，不是主席写的，是主席批的，主席抓住了，公布了，其作用多大！这还不是群众的创举？
一九六七年一月二日，国务院决定天津市由省辖地级市恢复为中央直辖市，河北省省会迁往保定市。中共中央决定，解学恭任天津市委第一书记，阎达开任第二书记。
一月七日，天津市造反派组织先后夺了天津日报社、天津人民广播电台、天津电讯局、天津市公安局等单位。
一月十八日，中国人民解放军天津市重要目标军事管制委员会成立，开始对仓库、电台、监狱和重要工厂等五十八个重要目标实施军管和保卫。
一月二十九日，天津驻军宣布对天津日报社实行军管。二月十四日，天津警备区司令部接管市公安局，成立市公安局军管会，对市公安局各级机构派出军代表，实行军事管制。
