文革大串连是我国历史上一大奇观：在相当长的一段时间内【一九六六年至一九六八年】，数以千万计的年轻人【主要是学生】，离开了他们居住的地方，不花一分钱【国家负责三包：包吃、包住、包车船票】，在全国各地东游西串，每个人都享受了一次至几次的免费大旅行。国家为此付出了巨大的代价。至今仍然成为人们在文革中的一大笑料。
文革初期为什么会出现大串连运动？这是因为：毛泽东在发动文革的初期，遇到了很大的阻力，阻力来自全国各地党政机构对文化大革命的抵制。要冲破这种抵制，唯一的办法就是依靠无限崇拜毛泽东的红卫兵，通过红卫兵的全国大串连，使全国的运动连成一片。经“敢闯敢革命”的红卫兵一冲，任何抵制“文化大革命”的地方、部门和单位，都不得不按照毛泽东的要求来进行这场史无前例的文化大革命 了。
一九六六年八月三十一日，毛泽东第二次接见红卫兵，会上正式肯定了全国大串连。周恩来在代表中央讲话时说：“现在，全国各地的同学到北京来交流经验，北京的同学也到各地去进行串连，我们认为，这是一件很好的事情，我们支持你们。中央决定，全国各地大学生的全部和中学生的一部分代表，分期分批到北京来。”这就肯定了表面上是群众自发的串连活动，并代表中央正式向群众宣布，支持全国性的大串连。九月五日，中共中央、国务院公布了【关于组织外地革命师生来京叁观革命运动的通知】，全国大串连这一活动形式由中央文件肯定了。
文革大串连起了煽风点火的作用，它冲破了各地党政机关对文化大革命的抵制，使毛泽东亲自发动和领导的文化大革命轰轰烈烈地开展起来。现在，它的作用已经完成了。而数以千万计的人仍然在全国各地东游西串，使国家的财政遭受空前损失，交通拥挤不堪，人民的生产生活也受到严重影响。因此，中央军委于一九六七年二月八日发出【关于外出串连人员限时返回本单位的通知】代表中央发出结束串连的号召。
通知指出：一、一切外出串连的院校、机关、文艺团体、体工队、医院、军事工厂单位的同志，一律于二月二十四日前返回本地区、本单位，不得再在外面逗留。二、革命群众组织设在各地的联络站，也一律撤销。三、各单位的接待站，从二月二十一日起，一律停止接待。四、凡过期不归者，不予报销旅差费。
通知发出以后，各地的串连活动并没有停止，只是范围越来越小，人员也越来越减少。至于什么时候串连完全停止，什么时候算是串连真正结束，很难说清楚。
附：关于外出串连人员限时返回本单位的通知
各总部、各军区、各军兵种、各院校：
中央军委一月二十八日命令发布后，军队院校、文艺团体、体工队、医院、军事工厂等单位外出串连的同志，热烈响应军委号召，大部分已返回本地区、本单位去进行斗批改，向党内一小撮走资本主义道路的当权派进行夺权斗争。但是，仍有一些同志，目前还逗留在北京和其他地方。为确实贯彻执行军委一月二十八日命令，军委决定：一切外出串连的院校、机关、文艺团体、体工队、医院、军事工厂等单位的同志，一律于二月二十四日前返回本地区、本单位，不得再在外地逗留。革命群众组织设在各地的联络站，也一律撤销。各单位的接待站，从二月二十一日起，一律停止接待。凡过期不归者，不予报销旅差费。凡违犯上述规定者，一律按一月二十八日命令给以纪律处分。
中央军委
