胡炜，一九二零年生于河南省新蔡县一户富裕农民家庭里，六岁上学，一九三三年考入河南省省立第一中学，一九三六年考入省立开封高中。在求学期间，他读了大量的进步书刊，思想活跃，是开封学生运动的积极分子。一九三七年，胡炜叁加革命队伍，一九三八年入党，历任干事、指导员、组织股长、团政治处主任、团政委、师政治部主任、师长、军叁谋长、副军长、军长等职。一九六一年被授予少将军衔。
文革初期，胡炜在北京帮助组织红卫兵的训练工作。后来，他率二十一军进驻山西，执行三支两军工作。一九六七年一月，陕西的文化大革命发生了严重局势，胡炜奉中央军委命令，率二十一军进驻陕西执行支左任务，由北京军区转隶兰州军区。一九六七年二月十五日，他率军部由太原市移至西安市。
二月二十二日夜，军部突然接到国务院总理办公室打来的电话，要求胡炜军长于耳月二十三日晨乘飞机前往北京领受任务。
第二天上午，专机抵达北京。胡炜下了飞机，便驱车前往京西宾馆。此时，中央军委扩大会议正在进行。胡炜由工作人员领进会场，周总理正在讲话，秘书走到总理身旁，向他报告，总理朝胡炜看了一眼，继续他的讲话。胡炜找了一个空位坐了下来。
大约十一点钟，总理讲话完了，会议也结束了。周总理站起身，径直向胡炜走来。胡炜双腿并立，腰板挺直，以标准的军人姿态向总理敬了一个军礼。看样子，周恩来对陕西省的局势非常焦虑，也没有另找一个场合与胡炜谈话，就直接向他交代了任务：
“胡炜同志，现在西安很乱，大游行，大辩论，大喇叭。西安的两派都是革命群众组织。你们部队到达西安以后，要尽力稳定局势。你们要做工作，促使两派联合起来。现在，西安两派群众组织的负责人都在北京，你先同他们见见面，了解一下情况，做做工作。
第二天，胡炜先后前往教育部招待所和西藏自治区驻京办事处，分别与住在那里的西安两派组织头头见面，和他们谈话，了解情况。
三月二日下午，周恩来在中南海国务院会议室接见了胡炜以及陕西省军区副司令员王明坤、兰州军区空军副政委刘镇和西安地区两派组织头头四十余人。
会议一开始，周恩来就介绍：“为了稳定局势，中央决定派21军到陕西省执行支左任务。今天21军军长胡炜也到会了。”
胡炜站起来，向周总理和大家敬了一个军礼。
周恩来接着介绍：“胡炜同志能打仗，能做政治思想工作，能文能武，是我军年轻的军长。21军到陕西省以后，你们两派群众组织都要支持军队的工作。”
周恩来的一番话，显然是为军队着想，为军队进驻陕西以后能够顺利地开展工作创造一个比较好的条件和环境。在谈到陕西省的形势时，周恩来用锐利的目光扫视着在座的四十多位群众组织的头头。他虽然语气温和，但却又十分严厉：“你们把西安搞得这么乱，光说自己正确，光想压倒人家，这算搞什么文化大革命嘛！两派群众组织都要整风，大学要搞军训。两派群众组织都要克服自己的问题，要联合起来，抓革命，促生产，不能让生产停顿！”
接见结束后，胡炜回到京西宾馆，正准备休息，突然电话响起来，原来是总理办公室打来的，要他马上去人民大会堂，说总理要再见他。胡炜不敢怠慢，立即驱车赶去人民大会堂。到了那里，除了他，还有省军区副司令员王明坤、兰空副政委刘镇、陕西省委第一书记霍士廉、西安市委书记薛焰。
周恩来先是问了陕西的情况，接着做了指示：“现在地方党政机构已经瘫痪，军队的主要领导同志要组成统一的支左领导机构，暂时把全省的工作管起来。要稳定局势，促进联合，抓好生产。军队的负责干部要和群众组织协商，做好群众组织工作。让霍士廉、薛焰和其他一些省、市领导干部出来工作，一面接受批评，一面抓好生产。”
最后，周恩来对霍士廉、薛焰等领导干部语重心长地说：“你们不要陷到任何一派那里去，陷到那里，不好工作。”
几天里受到周总理的三次接见，胡炜觉得总理的主要目的就是想统一驻陕部队领导干部的思想认识，统一地方和部队领导干部的思想认识，齐心合力，一道做好群众组织的工作，以利于陕西省局势的稳定，迅速恢复生产。胡炜和叁加接见的省党政军主要领导干部，对于总理的指示都表示拥护，并坚决贯彻执行。
