一九六六年五月底至六月十六日，湖南省委召开三级干部会议。会议结束后，省委和长沙市委向一些大中专学校派出工作组。六月初，省市委联合工作组进驻一中后，学生党员谢若冰等贴出多张言辞激烈的大字报，批评工作组，遭到工作组的压制。为控制局势，省委提出“相信省委、相信市委、相信工作组”的口号。
八月十四日，长沙市十二中学生胡宜民等在市委大院的院墙上，公开贴出“坚决打倒三相信”的大字报，在全市引起轰动。
八月十七日，中学生红卫兵组织红色政权保卫军长沙总部【长保军】成立。其成员主要是省委、省军区负责人的子女，这是长沙成立的第一个保守派组织。此后，长沙市部分工厂、企业也成立了保守组织【工人赤卫队】。
八月十九日上午，湖南大学近三百名学生到市委造反，反对三相信，要求进入市委机关大院贴大字报。市委调来一部分工人赤卫队来保卫市委，双方形成对立。市委书记身着军装出面讲话，意在弹压，引起学生不满，冲突扩大。随后，市委又调来三百名工人赤卫队赶来护驾，将学生赶出市委机关大院。
同日下午，湖南大学又有一部分学生到省委机关大院造反，市委又调集六百多名工人赤卫队前往省委机关大院门口，要求工人赤卫队冲散学生队伍，双方发生冲突，个别学生被打。直到省委代理第一书记王延春要求工人赤卫队撤回去，双方冲突才告结束。
八月二十日，省委和市委指责“八、一九事件”是“右派学生企图向党进攻”的“反革命事件”。
八月二十三日，【人民日报】发表社论【工农兵要坚决支持革命学生】，批评长沙等地“那些顽固地走资本主义道路的当权派”“煽动少数工农斗学生，来转移斗争的目标。”
同日，长沙学生举行游行示威，欢呼【人民日报】社论【工农兵要坚决支持革命学生】。一些工人也自发加入到游行队伍，支持学生。八月二十六日，长沙市郊东敦渡新桥大队社员到长沙市区进行游行示威，支持湖南大学学生的造反行动。
八月二十七日，湖南省委作出决定，撤销孔安民【市委书记】、王群伍【市委副书记、市长】、韩暑光【市委副书记】党内外一切职务，改组长沙市委。同时，湖南省委认定“八、一九事件”是“一起属于镇压学生运动性质的严重错误。”
