一月二十六日，在新疆的石河子市发生流血事件，打响了文革的第一枪。
一月二十五日，新疆生产建设兵团造反派石造联总两千多人包围汽二团团部和八野总部。兵团值班部队独立团派全付武装的军人赶去支援，也被石造联总的人团团包围，并夺了十多支步枪。
一月二十六日凌晨一时，独立团几十辆卡车开进毛纺厂，几千名军人和八野武斗人员包围了工人住宅区，独立团战士冲进工人住宅，强行搜查二十五日丢失的枪支，搜查了三个多小时，一无所获。四时，独立团准备撤兵，但被石造联总造反派团团围住，双方进行辩论。
八野见势不妙，立即组织队伍，向包围独立团战士的造反派发起冲击。几千人密密麻麻的挤成一团，互相推打。一个矮个子战士被人推倒，怒火万丈，他爬起来，朝天就是一枪。枪声一响，全场刹时静了片刻，紧接着枪声大作，战士和军官手中的枪，有的朝天打，有的向人群中开火。
在毛纺厂住宅区的血案中，当场打死了几个人，伤了多人，送医院后又死了一人。
在同一天，在兵团农八师师部里，又发生了更大的惨案。
一月二十六日早上五时四十分，八野大批人员冲进农八师师部，接管总机。六时，武装处调动四个连，对师部大楼实行武装占领。石造联总人员被赶了出去。战士们在大院里布满岗哨，在屋顶和阳台上，架起十多挺轻机枪，几门六零炮。
八时左右，石造联总调来几千人，后来增至上万人，将军人占据的各楼和总机房团团包围，要部队和八野交出权力，撤出农八师。
武装处又调九连赶来支援，又被人群围住辩论。九连指导员高祗平命令战士上刺刀，子弹上膛。他拿着手枪喝令群众让开。兵团子女一校十三岁的王万东高呼：“要文斗，不要武斗！”被高开枪打死。部队顿时朝人群开枪，当场死伤数人。
刹时，愤怒的人群向部队冲去。值班部队全部退守师部大楼内，架枪架炮固守，并回答：“不交枪，弄火了再打！”
下午，上级命令值班部队立即撤出师部大楼，从北大门强行突围，如遇包围，可鸣枪警告，驱散群众。
下午三时十三分，守东西楼的部队撤出。一出楼，看到那么多的人堵住去路，二十三团副营长李可志朝天就是一枪。一时间，部队指战员一齐开火，有的朝天打，有的向人群射击。守北门的部队立即成战斗队形散开，卧倒后用步枪、机枪、冲锋枪向密集的人群开火。大批部队朝北门、东便门和翻过土墙，向八师武器库撤退。
密集的人群，在密集的枪声中，象打飞的鸭子，跑的，跳的，滚的，爬的，哭的，喊的，四散逃去。下午五时，部队撤完。
白雪霭霭，红血片片。八师大院内和北门外，躺下了多具尸体。
至此，石子河一、二六血案才告结束。值班部队共打死十几人，打伤数十人，其中包括误伤“自己人”十多人。
石子河一、二六血案，是新疆生产建设兵团内“阶级斗争为纲”造成的积怨已久的矛盾，在文化大革命特定历史条件下，在一月夺权风暴中夺权与反夺权斗争和冲突中的集中爆发。
事后，新疆军区认为，这是部队在忍无可忍的情况下镇压了歹徒。新华社记者则认为，这是一起镇压革命群众的严重反革命事件。
一月二十七日，周恩来接见新疆造反派时说：关于石子河死伤人问题，即使是反动的群众组织，也不能开枪，只能楸住头头，我立即起草电报，给区党委和兵团党委，命令停止撤出部队，立即派调查组去那里调查，新疆那位大学生死了，成了无头案，这次石河子事件不能搞个无头案，一定要调查清楚。
一月三十一日，中共中央、国务院、中央军委对石河子事件的指示：
一、立即劝阻人民内部的一切冲突。凡是有群众的场面，我武装部队绝对不准开枪。如有群众夺去部队武器，首先应该劝阻，不听，也应向天放枪以示警告。对武装反革命分子和过境的武装反革命，也要力求逮捕，只有敌人开枪时，才能自卫还击。
二、新疆军区和新疆生产建设兵团的武装值班部队，担负着保卫祖国边疆和无产阶级文化大革命的繁重任务。新疆军区领导机关及新疆军区生产建设兵团的武装、机要部门和武装部队，任何人、任何组织均不准冲击，不准夺权。
三、石河子地区的武装冲突问题，待中央派人调查处理。目前在石河子、乌鲁木齐等地已经发生的乱抓人、打人的行为，应该立即停止和劝阻，已经抓了的群众，必须立即释放。
