中南海怀仁堂事件后，任何敢于为刘少奇说几句公道话的可能性消失了。刘少奇的处境越来越困难。

　　一九六六年，在一片“打倒刘、邓”的呼喊声中结束了。但是，林彪、江青导演下的与刘少奇、邓小平的殊死斗争还在继续。

　　一九六七年一月三日，在江青等人的诱导下，刘少奇的儿女刘涛、刘允真写的大字报【看刘少奇的丑恶灵魂】分别贴在清华大学、中南海职工食堂门口等地方，后来輾转传抄，加上各种红卫兵小报大量翻印，很快流传全国。刘少奇在中国人民心目中的形象被沾污了。

　　一九六七年一月一日，中南海的造反派叫开刘少奇家大门，在大院里书写“打倒中国的赫鲁晓夫刘少奇”等大字标语。三日晚饭后，又有数十人闯进了刘少奇住所，勒令刘少奇和王光美站在走廊门口接受批斗达四十分钟之久，当场还强令刘少奇背诵毛泽东语录，责令他每天去怀仁堂前看大字报。

　　一月六日晚，清华大学造反派设下圈套，把王光美诱出中南海，演出一场“智擒王光美”的闹剧，把王光美带往清华大学批斗，刘少奇一家犹如生活在滚油锅里。

　　一月十日，北京新华书店和运输公司联合行动，在天安门广场公开焚烧刘少奇、邓小平的画像，各地纷纷仿效。

　　一月十三日深夜，毛泽东约刘少奇在人民大会堂谈话。在会见中，毛态度和蔼，似乎两个人之间并没有发生过什么不愉快的事情。刘一再表示，自己犯了错误，愿意辞去领导职务，带领妻子儿女到乡下种地，作一个普通的老百姓。毛泽东听后沉吟不语。临别时，毛还亲自把刘少奇送到门口，客气地说：好好学习，保重身体。

　　但毛与刘的友好会见并没有改变刘少奇的困境。中南海的造反派又冲进刘少奇的居室，并在里面到处张贴大字报和大字标语，甚至让刘少奇和王光美站在一张缺腿的桌子上挨斗。面对造反派的斥问，刘少奇的回答只能是：我从来没有反对过毛泽东思想，只是有时违反了毛泽东思想。我从来没有反对过毛主席，只是工作上有过分岐。

　　几天后，中南海邮电局的造反派闯进刘少奇的办公室，扯断了刘少奇家的电话线，从此，刘少奇的处境就更加艰难了。

　　三月下旬，中央召开工作会议和军委扩大会议。会上，林彪、江青之流对刘少奇、邓小平几十年来推行的所谓资产阶级反动路线作了系统的批判。毛泽东则指出，刘少奇是“党内最大的走资本主义道路的当权派”。毛泽东还批判了刘少奇的【论共产党员修养】：刘少奇这本书是欺人之谈。这本书是唯心论，是反马列主义的。不讲现实的阶级斗争，不讲夺取政权的斗争，只讲个人修养，蒋介石也可以接受。什么个人修养，每个人都是阶级的人，没有孤立的人，他讲的是孔孟之道，从封建主义到资本主义都可以接受。

　　三月三十一日晚，中央人民广播电台播出了【红旗】杂志一九六七年第五期发表的、署名戚本禹的文章【爱国主义还是卖国主义——评反动电影清宫秘史】，文章在结束之前，以八个为什么定了党内最大的走资本主义道路的当权派的八大罪状，并作出了“你是假革命，反革命，你就是睡在我们身边的赫鲁晓夫！”这个结论。刘少奇看后把转载文章的报纸狠狠一摔，对家人说：这篇文章有许多假话，我什么时候说过那个电影是爱国主义的？什么时候说过当红色卖办？不符合事实！是载脏！党内斗争从来没有这么不严肃过。我不反对革命，也不反对毛主席，毛泽东思想是我第一个提出来，我宣传毛泽东思想不比别人少。他希望有机会在中央委员会上辩论，他希望有机会在全国人民中进行辩论。可是，他实际上跟阶下囚好不了多少，在应有的范围内，他的申辩权已经被剥夺了。

　　四月六日晚，中南海造反派高喊着口号冲进了刘少奇的办公室，造反派们勒令刘少奇自己做饭，洗衣服，打扫卫生，改变作息时间，并喝斥他回答戚本禹文章中提出的八个问题。后来，面对面的批斗越来越频繁，只要刘少奇一开口，就有人用语录本打他的嘴和脸，说“不老实”。在批斗会上，刘少奇连申辩的权利都没有了。

　　四月十日，经过精心策划，清华大学造反派批斗王光美的大会在清华园里召开了。

　　天还没亮，造反派们就押着王光美，送往清华大学主楼七层的一间房子里。在一片呐喊声中，他们给王光美穿上从她家里掠来的丝袜和高跟鞋，套上了她访问印尼时穿的旗袍，还载上了事先制作的乒浜球串成的大项链。造反派们肆意的侮辱王光美，大会充斥在一片口号声、打倒声和语录声中。

　　当晚，刘少奇从家人口中得知批斗王光美的实情，他愤怒至极，一口饭也吞不下去。

　　七月十三日，北京建工学院八一战斗团正式在中南海扎下营寨。“把刘少奇楸出中南海”的大字报、大字标语贴满了北京街头，战斗团还向刘少奇发出了第二封勒令书。

　　七月十七日，建工八一团发出【最紧急最严正声明】，再次“勒令刘少奇于七月二十二日零时以前和王光美一起滚出中南海，否则将采取最紧急、最坚决、最强硬的革命行动。”北京的其他单位的造反派组织也开始到中南海西门建立楸刘阵地，壮大建工学院的力量。

　　当晚，戚本禹在人民大会堂召开会议，部署第二天楸斗刘少奇的事宜。

　　七月十八日零时，建工八一团部分成员在中南海西门宣布进行楸刘绝食斗争。【绝食誓词】说：刘贼是我们不共载天的敌人——为了保卫毛主席，保卫党中央，保卫无产阶级专政，我们饭可以不吃，觉可以不睡，头可断血可流，绝食到底，不把刘贼楸出中南海，让全世界人民斗倒斗臭，我们誓不罢休。

　　是日晚，北京一百多个组织，数十万人，在中南海西门召开楸斗刘少奇誓师大会。中南海墙外汇成了声势浩大的楸刘火线。

　　在中南海墙内，根据江青、戚本禹的指示，造反派把刘少奇、王光美分别楸到两个食堂里批斗。在批斗会上，刘少奇弯腰站了两个小时，却不许他说一句话。年近七旬的刘少奇被折磨得面色苍白，汗珠滚滚，当他掏出手巾想擦一下汗水时，被旁边的人狠狠一拳，将手巾打掉。斗争回后，刘少奇被押回前院办公室，并加派了岗哨。

　　第二天，北京及外地近百个造反派组织，在奔赴楸刘火线，投入楸刘战斗，在中南海墙外安营结寨。不久，他们又成立了首都无产阶级革命派楸斗、批判刘少奇火线联络站。此时，中南海墙外，红色旗标、红色横幅如海如潮，苇席棚一个接着一个，里面日夜成群结队坐着、躺着楸刘火线上的人。上百个高音喇叭日夜不停地向中南海高喊：不把刘少奇楸出中南海誓不下火线！誓死把刘少奇楸出来！前来支援的队伍络亦不绝。

　　刘少奇陷入了四面楚歌的绝境。