1952年的一天，江西省新余县公安局在查户口时，公安局副局长黄宜潘查到一家名为兴记盐铺时，发现一位白发老人十分可疑。

　　经过盘问，此人竟是当年杀害项英，周子昆的项英副官刘厚总。

　　11年前，黄宜潘当过新四军副参谋长周子昆的警卫员，因而对项英政委的副官刘厚总比较熟悉。

　　那年，也就是1941年1月，由于项英拒不执行中央的指示，在国民党发动睆南事变时，新四军遭到重大损失。军长叶挺被扣押，政治部主任袁国平壮烈栖牲。经过一番生死博斗，项英和周子昆终于突出重围，撤到了赤坑山上，在地下党的救济下，艰难地熬过了两个多月。

　　一天早上，项英来到洞外晒太阳，取下腰间一个布袋，里面几条金条金光闪闪，恰好被他的副官看到了。

　　刘厚总心生歹计：项政委身上居然有那么多金条，要是弄到手……

　　下半夜，軣厚总看见两个人都睡着了，端起手枪，对准项英头部就是一枪，周子昆被惊醒，刚起身也被击倒了。最后，他连项英的警卫员也不放过……

　　刘厚总下山后，直接投奔国民党，军统头子立即报告蒋介石，老蒋说：此人不可留，他能背叛共产党，也会背叛我们……

　　戴笠死后，特务头子徐恩曾給刘厚总一笔钱，就打发他走了。

　　刘厚总不敢回湖南老家，改名换姓在新余一家盐铺当了一名管账先生，于是就出现了前面一幕。