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“尖端杀戮机器”科莫多龙

时间:2023/11/9 作者: 青年时代 热度: 14821
谢敏

  

  

  

  在印度尼西亚的群岛中,有一座独特的小岛,名为科莫多岛。岛上气候干燥炎热,因为远离繁华,四面环海、火山地震频发,造就了科莫多岛独立的生态系统和生物群。最恶名昭著,令人闻风丧胆的科莫多龙就居住在岛上。

  科莫多岛开发的历史并不长,最早一批登岛的原住民源自20世纪初,而且是一批罪犯。一百多年前,一批罪犯被流放到印度尼西亚努沙登加拉群岛服刑,有部分登上了一座无名小岛,也就是后来的科莫多岛。不久之后,从犯人嘴里抖出一个令人毛骨悚然的消息,无名小岛上生活着一群食人怪兽!

  起初,外界无人相信囚犯们的话,直到1911年,一位美国飞行员驾驶小飞机飞过无名小岛,低空盘旋时,发现了一群形似恐龙的爬行怪物。它们长相丑陋,成群在岛上追逐、觅食,吃野牛、野猪、甚至腐尸。爬行怪物身躯硕大,猎食方式残忍,能够轻易捕食人类。后来,飞行员将这一发现对外公布,人们才相信囚犯们并没有说谎。

  形似恐龙的食人怪物一时间激发了人们求知的欲望。1912年,一位荷兰科学家勇登无名岛,对传说中的食人恐龙进行人类有史以来的第一次考察,发现这种神秘生物其实是一种巨蜥。后来他把无名岛命名为科莫多岛,把神秘的巨蜥命名为科莫多巨蜥,又名科莫多龙。1980年,印尼政府建立科莫多国家公园,并正式向来自全世界的游客开放。1992年,科莫多岛被联合国教科文组织确定为世界遗产。可惜的是,科莫多巨蜥目前仅存不到300只。

  随着对科莫多巨蜥越多深入的研究、报道,人们不再惧怕这种远古冷血动物,甚至当做宠物来饲养。自从科莫多国家保护区成立以来,不少游客频频登陆科莫多岛,享受一级的阳光沙滩。游客与科莫多龙时常会在小道和沙滩狭路相逢,林子里设有专门的步道,漫步其间,木栏外成群的科莫多龙争先恐后、嘶吼着,迫不及待地想将木栏中的人类撕成碎片!游客们却将如此凶相毕露的生物当做一种享乐来观赏,这是十分危险的。过去科学家认为科莫多巨蜥是利用口腔中的细菌将猎物感染致死,最近却得到一项新研究结果,科莫多巨蜥拥有跟蛇类一样的毒腺。

  不管怎样,体长可达3米的科莫多巨蜥可以轻而易举的在野外杀死一个成年人。在科莫多岛上,科莫多巨蜥没有天敌,但它们的数量一直在锐减。人类活动、捕杀对它们有很大影响,生存的空间越来越小是另一项致命因素。除了科莫多岛及周围少数岛屿,世界任何角落再也找不到科莫多巨蜥的踪影。科学家以为科莫多巨蜥是印度尼西亚的特产品种,后来又有证据推翻了这一观点。

  2006年,昆士兰博物馆的古生物学家斯考特,在澳大利亚东北部的山洞里发现了一些两栖动物化石,后来证实属于科莫多巨蜥380万年前的祖先。它们是怎样由澳大利亚漂洋过海到达印尼群岛,还是曾经遍布整个地球,这些还有待研究。不过化石表明,巨蜥当时体长已经达到3米,和今天成年雄性差不多,当时它们就是食物链顶级的超级“杀戮机器”。

  和所有的冷血动物一样,科莫多巨蜥害怕阳光,却又不得不依赖阳光。每天清晨,它会缓缓爬上岩石接受太阳烘烤,逐渐升温的血液给科莫多龙带来一天的动力。因为不能控制体温,为了防止血液过热,一到正午,科莫多龙会找到阴凉僻静的地方打盹儿。如若置身科莫多巨蜥聚居的地方,你应该避开那些阴暗的小道。

  成年科莫多龙的皮呈灰黑色,长有细碎的疙瘩,十分粗糙坚固,能够防止被蛇咬伤。以前,人们为了得到这副坚固的皮,肆杀科莫多龙,导致它们数量锐减。称科莫多龙为杀戮机器是因为,这一物种无论从哪分析,都是为杀戮而生。

  科莫多龙体长在2—3米之间,除了有近乎刀枪不入的皮,皮下是肌肉健硕的四肢。它们的速度很快,一旦发动攻击,将以迅雷不及掩耳的速度捕杀到猎物。科莫多龙细长的舌头前端往两边开叉,能像蛇一样分辨、捕捉空气中的气味,准确找出猎物在哪。但科莫多巨蜥并不耐跑,为了更高效捕杀猎物,它会潜伏在猎物的必经之路,伏击它们。

  科莫多龙的另一项杀戮武器是牙齿,它们喜欢食腐肉,牙齿和唾液里满是病菌。一旦体型较大的猎物如野牛等,被科莫多巨蜥咬伤后落荒而逃,此时巨蜥是不会追上去的,而是跟在后面等待猎物死亡。

  过去,人们认为,科莫多巨蜥是利用牙齿及唾液中的病菌使被咬的猎物伤口感染,然后它们只要耐心等待猎物因为感染死去,再去食腐就可以了。最新研究显示,科莫多巨蜥使猎物致死的真正原因是,它们拥有毒腺,和蛇类一样往猎物身体里注入毒液让它们死亡。这听起来很毛骨悚然,体型硕大、残忍成性的怪物竟然还拥有化学武器——毒液!的确是名副其实的杀戮武器,为杀戮而生。

  相对于其它两栖动物,科莫多巨蜥的繁殖能力较弱,孵化期也较长。每年的7月是科莫多龙的发情期,但它们从5月就开始交配。受精后,科莫多龙会在9月产卵,成年巨蜥一次能产20枚左右的卵,它们将卵产在洞穴里或大树下,雄性巨蜥会照看它们。7个月后,幼年巨蜥便能顺利孵化,如果不遇上意外,科莫多巨蜥可以长到100岁,是很长寿的动物。

  科莫多巨蜥是孤雌生殖蜥蜴,所谓的孤雌生殖指不需要两只异性生物,就能自我进行受精怀孕的生殖方式。所以,尽管只剩一只科莫多巨蜥,它们也能使自己受孕,产下后代。尽管如此,要恢复科莫多龙的数量还是很艰难,首先,人类要停止滥捕滥杀,而科莫多龙的繁殖能力也有待提高。1991年,科莫多国家公园被登录为世界遗产,科莫多巨蜥也被列入世界濒临灭绝物种之一,是世界上最珍贵的动物之一。总之,保护野生动物是全人类的主题,让我们在保护环境的路上走得更远更好,停止杀戮,拯救这些徘徊在死亡线上的远古生物。

  (部分参考资料来自百度百科)
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