读了三个大学没拿到一个文凭
埃里森是美国犹太人，俄罗斯移民，出生在1944年的曼哈顿，他的未婚妈妈只有19岁。埃里森由舅舅一家抚养，在芝加哥犹太区中下阶层长大。学生时代的埃里森并没有显示出超人的素质和成绩，在学校他非常孤僻，独来独往，不过却十分注意打扮和享受，在别的孩子还是由父母来理发时，他却请专业理发师打理。
1962年埃里森高中毕业，进入Illinois大学就读，二年级时离开了学校。商业周刊报道他离开的原因是因为平均成绩没有达到及格水平。过了一个夏天他进入Chicago大学，同时还在Northwestern大学学习，虽然经历了三个大学，最终他却没有得到任何大学文凭。
1966年埃里森离开家乡，来到加州的伯克莱，准备就读研究生，同时开始工作赚钱。他学习了电脑编程，主要是为IBM大型电脑开发，他并不想投身高科技，只不过想赚点生活费。他的工作是给一些大公司开发应用程序，那时的软件开发意味着：挂上磁带，备份数据，工作单调也没有挑战性。远不能和现在的程序员相比。
他从来没有上过一堂计算机课，却成了程序员，完全是从书本上自学编程的。
不断跳槽换公司老婆离异家破裂
在伯克莱·埃里森认识了主修中国历史的Adda Quinn后，他们很快就结婚了。60年代的美国是动荡和巨变的时代，中东战争，越南战争……。埃里森不停地更换工作，虽然挣钱不多(夫妇俩月收入合计1600美元)，花钱却十分大方，他甚至借了3000美元购买一条34英尺的帆船，同时还分期付款购买另一条小帆船。埃里森是一个完美主义者，他从来不操心账单，妻子Quinn却受够了，1974年他们离婚了。埃里森劝她说：“我会成为百万富翁的，如果你和我在一起，你可以得到你想要的任何东西。”但Quinn却不相信，不过她最后也没有后悔自己的选择。
1973年埃里森在Amdahl工作，Amdahl是和IBM竞争的生产大型电脑的公司，有45％的股份是日本富士通的，埃里森所以有机会去日本出差，他被京都东方异国情调给迷住了，日本的禅学和文化给埃里森深刻的影响，他成了一个日本文化艺术的终身爱好者。
离开Amdahl，埃里森加入Ampex，这是硅谷一家生产影像设备的公司，在那里他认识了他一生中最重要的两个人：Bob Miner和Edward Oates。他们一起研究如何有效存储读取海量的数字信息，但他们的项目最终失败了。埃里森将这归咎于公司管理不善。
就在他们打算成立公司时，另外两个传奇式的公司也产生了，一个是苹果，一个是微软，虽然公司产品、理想、文化完全不同，但却有着同样成功的模式：创立者都是一个有梦想精神的技术企业家和一个技术天才，Bill Gates有Paul Allen，Steve Jobs有Steve Wozniak，拉里·埃里森有Bob Miner。
1977年6月埃里森他们3人合伙出资2000美元成立了软件开发研究公司，埃里森拥有60％的股份，占有这么多股份是因为成立公司完全是由于埃里森的鼓动，而且他有一个40万美元的项目合同，这一年他32岁。
成功：来源于一篇文章
1976年IBM研究人员发表了一篇里程碑的论文《R系统：数据库关系理论》，介绍了关系数据库理论和查询语言SQL，埃里森非常仔细地阅读了这篇文章，被其内容震惊，这是第一次有人用全面一致的方案管理数据信息。作者Ted Codd在文章中详细描述了他10年的研究成果和如何实现的方法，埃里森看完后，敏锐意识到在这个研究基础上可以开发商用软件系统。
那时大多数人认为关系数据库不会有商业价值，因为速度太慢，不可能满足处理大规模数据或者大量用户存取数据，关系数据库理论上很漂亮而且易于使用，但不足就是太简单实现，速度太慢。埃里森认为这是他们的机会：决定开发通用商用数据库系统Oracle。
几个月后，他们就开发了Oracle 10，但这只不过是个玩具，除了完成简单关系查询不能做任何事情，他们需要花相当长的时间才能使Oracle有用，维持公司运转主要靠承接一些数据库管理项目和做顾问咨询工作。
Oracle数据库的头两个用户是美国中央情报局和海军情报所，他们使用完全不同的硬件和软件，中央情报局用的是IBM大型机，海军用VAX机，而埃里森和Miner开发Oracle用的是Digital的PDP机，这迫使他们作出了重要而关键的决定：新版本30全部用C语言开发，因为C语言是所有机器支持的，而且C编译器很便宜。
埃里森向客户宣称Oracle能运行在所有的机器上，事实上当然不可能，但这是非常聪明的市场策略，大型公司和机构都拥有各种类型的电脑和操作系统，他们愿意购买一种能通用的数据库。
埃里森十分好战，为了胜利他可以不择手段，夸大其词和撒谎是家常便饭，Oracle的规模还很小，如果客户知道他们的实情——只有四五个程序员，根本就不会购买他们的产品。
拉里·埃里森有品味的挥霍者
通常，在人们突然之间赚了大钱之后，常会觉得多花点钱在享受上是理所应当的事，更何况是那些短期内拥有亿万家产的富翁。行事风格离经叛道的甲骨文(Oracle)创办人兼总裁拉里·埃里森就是个典型的例子。
这位在硅谷有“坏孩子”之称的软件大亨，他的一句名言正说明了他大手大脚花钱的哲学，“如果你不打算把钱当作一切，那么就得像我一样花得有品味一点。”
在他心目中有品味的挥霍包括：连着开坏好几辆法拉利跑车，拥有的私人飞机和游艇足够组成机群及船队。极度醉心武士道精神的他，在自己的日式别墅里没用任何钉子，全部用木栓接合，在花完4，000万美元换来这一切后，他表示，这只是为了换来一个“日本本土之外，最地道的日式房屋。”
“这些科技企业领导人充满戏剧性的行径，大部分要归因于随着新经济气势高涨的个人主义。”摩根斯坦利的主席拉瑞·杰夫对其动机作出了解释，“高科技产业就像娱乐事业一样，硅谷看似是另一个好莱坞，满是耀眼的科技明星。他们的共同特征是：自视甚高、自尊心强、对于自我存在的价值有着强烈的意识，加上滚滚而来的金钱，一些看似疯狂的行为也就不足为奇。”(来源：大洋网)
编辑／许多
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