一位剪纸艺人，近年来，被中央、省、市电视台拍摄了近20部专题片，蜚声大江南北；他的剪纸作品在国内外频频获奖，享有“中国神剪”美誉；他受聘担任数十名外籍学生的指导老师，以剪纸为载体传播友谊，使祖国的艺术瑰宝走向世界；他成功地将手工艺术推向市场，在大都市经营剪纸艺术品，使一部分下岗职工实现了再就业，荣获“十佳创业明星”荣誉称号。可谁能想到，他竟是一位三次高考的落榜生、拄着双拐的残疾人。
高考落榜，剪刀剪出新天地
1962年，陈耀出生于江苏省如皋市林梓镇一个书香门弟家庭。幼时，他迷醉于民间彩灯上的剪画，常常依葫芦画瓢临摹一两幅，赢得大人“啧啧”赞誉声。入学后，陈耀“一根筋”似地痴迷于剪纸，常常放弃同龄孩子的玩耍、嬉闹，一剪就是几个小时。他剪的窗画、灯花多次参加学校的小画展。有一年暑假，他足不出户，剪了一大堆五花八门的小玩意，或请艺人指点，或送给同学欣赏。其中“螃蟹”、“蝙蝠”、”蝴蝶”、“八仙争桃”、“鲤鱼跳龙门”等作品被学校推荐参加县里展览，一举捧回5个奖，获得十几本“小儿书”奖品。一时间，陈耀成了名扬全镇的新闻人物，被誉为“林梓神童”。
1978年至1980年是陈耀一生中最为灰暗的年月，三次高考三次落榜，每次均以几分之差而与大学失之交臂。逆境中，他进入如皋食品罐头厂当了一名工人。进不了大学门同样也可以有所作为!陈耀很快调整好心态，重新操起因高考而暂搁数年的剪刀。他白天跟班工作．灯火阑珊时醉情于剪纸艺术之中。集体宿舍灯光暗淡，人声嘈杂，搞创作别说桌子，就连一张凳子也无法找到。他坐在床上，枕头垫在大腿上当做桌子。而最不对劲儿的是用白天抡板斧斫肉实是屠夫的手再去摆弄小剪刀．哪里还有艺术家的细腻?好长一段时间都难以适应，但他凭着毅力和恒心坚持下去……
1984年秋，陈耀的第一幅大型剪纸作品《水绘秀色》在《南通日报》上发表，看着印在报纸上的心血，看着1元钱的稿费单，陈耀对剪纸充满希望。
作品《水绘秀色》是陈耀剪纸技艺日臻成熟和完美的一个转折。这幅作品，他足足花了两个月时间，光写生底稿就用了近10幅。为了真实地展现水绘园风貌．凡楼台亭阁、云层水波。叶丛倒影等细微处，他都是用缝衣针磨成“刃”精雕细刻而成。作品完工后，陈耀因眼睛极度疲劳，瞳孔上生出了病毒性疱疹，险些失明。细观《水绘秀色》，气势庞大，动静相宜，活生生地将实物景观移植到纸间。清风徐来，水波不兴．亭台楼阁，各具神韵。难怪著名作家碧野来如皋看到这幅作品时花了两个晚上细细地品味，连声赞叹“奇迹!奇迹!”又一年夏天，为创作《百蝶图》陈耀早早钻进小树丛中．细细观察蝴蝶的各种态势，并对10多种不同蝴蝶进行了现场写生。他脱下外衣，扑了好多蝴蝶做标本。由于全身心投入，他竟一时忘了吃午饭。傍晚时分。他饥肠辘辘赶回家。看着他满臂被树枝划出的血痕。狼吞虎咽的样子。妻子心疼地说：“光顾了剪纸，也不能累坏身体啊!“陈耀一笑：“有失必有得，一番辛苦，换回十几个蝴蝶的不同美姿．得远远大于失嘛!”这一年．他的《百蝶图》被人带至香港参展，引起轰动，当地媒体惊叹他100个不同态势的蝴蝶只只活灵活现。堪称“天下一绝!”1990年春．陈耀的《鸟》《蝶》等系列剪纸作品在江苏省首届民间美术博览会一炮打响，接着他的作品频频参赛获奖。而此时，他所在的工厂频临破产，他和妻子双双下岗后，每人每月只能领到80元的生活补助费。但陈耀乐观充实，他一天也没有停止手中的剪刀．因为他找到了实现人生价值的奋斗目标。他风趣地对妻子说：“只要剪，面包总会有的!”
死里逃生，为剪纸而活着
1997年夏，陈耀所在的工渐渐恢复生气。他和数百名下岗多年的职工扬眉吐气走进工厂。上班不久．为解决产品质量问题，陈耀受命前往安徽出差。那是一个令人心碎的日子。车窗外，雨水拍打着玻璃“哗哗”作响，车内，陈耀绞尽脑汁，酝酿着解决质量问题的一个又一个方案，而此时一场灭顶之灾正悄悄向他袭来。当面包车行驶至安徽芜湖境内一过路桥时，不慎坠入七米多深的山沟。瞬间，面包车被滔滔江水淹没。陈耀眼前一黑，失去知觉……在芜湖一家医院．经过三天三夜的抢救，陈耀虽从死亡线上挣脱过来，但双腿却落下终生残疾(左腿小腿肌肉坏死，右腿股骨颈碎裂引发无菌性坏死)，并伴有多种进发症。
意外不幸，令陈耀创业的冲动和五颜六色的剪纸世界刹那间变成黑色。躺在异地医院的病床上，从昏迷中苏醒的陈耀用双手抚摸着恍如木头的双腿失声痛哭。蓦然间，他发现两只手完好无缺，这就意味着自己还可以剪纸，他痛苦的脸上掠过一丝自慰的神色。
生命，有时脆弱得竟不抵一棵小草。回忆那锻炼狱般的经历，陈耀已能安之若素。他说，因为敏感体质，他所感觉的疼痛是常人的几倍。左腿植皮手术中，麻药达不到应有的效果，刨皮时，几乎是“活扒人皮”，医院大楼的每一个人都能听到他撕心裂肺的惨叫声。那阵子，他真正体验到了生不如死的感觉。手术台上，陈耀大汗淋漓，剧烈疼痛使他几度昏厥。迷糊中，他隐约听到医生们交谈：“这是一位剪纸艺术家，他很坚强，他的剪纸很漂亮……”陈耀咬破嘴唇，从牙缝挤出几个字：“剪纸，我要剪一辈子!”手术后3天，陈耀稍稍有了精神，便操起剪刀沉浸于剪纸世界。他说：“是剪纸救了我，我要为剪纸而活着!“躺在病床上3个月近100个日日夜夜，那把熟悉的剪刀不仅让陈耀忘却了疼痛，更让他乌云密布的天空重新透出曙光。
生命中多一份经历，人生就多一份解读。陈耀含泪向笔者生动叙述了《一把剪刀》的故事——
“在我住院期间，同病房的一位来自安徽农村患有严重颈椎病的姑娘，她每天出神地看我剪纸，在家人已支付不起医疗费的情况下，她仍执意要妈妈买了一本精装日记本，收藏我送给她的剪纸作品，10多天，她收藏了近200幅。她细细端详五彩缤纷的剪纸作品，银铃般的笑声回荡在整个病区。后来，她又托母亲将自家的那把锈迹斑斑的农家剪刀带到病房，拜我为师学起剪纸。再后来，女孩在意识到自己生命即将走向极限时，将那把剪刀送给了我……至今我仍保存着这把弥足珍贵的剪刀，这是生命的延续，是一个花季少女未圆的梦啊!每次看到这把剪刀，我都坚定了为剪纸而活着的信心!”
说话间，陈耀撩起裤腿露出一双经数次人工植皮后凹凸如丘陵般不堪入目的伤腿。”一位老中医说，等我上了年纪，双腿供血不足，引起坏死，必定要截肢。我得珍惜分分秒秒，与生命赛跑，‘剪出灿烂人生!”
超越自我，追求艺术蝶恋花
致残后的陈耀如痴如醉迷恋于剪纸创作。他在日记中这样写道：“蝴蝶因恋花而蹁跹，蹁跹于花间的蝴蝶才成景致。陈耀啊陈耀，无论何时何地，你都得像恋花的蝴蝶一样恋着剪纸艺术，并不断创新，超越自我，这样，你的剪纸才能独领风骚!”他在艺术海洋里不断探索，不断
突破，不断提高。
陈耀的作品，既汲取了北方流派淳朴、豪放、粗犷的优点，又兼有南方流派工整细巧、秀丽柔美的特长，加之糅进某些抽象派技法，形成了继承传统，而又不囿于传统的独特风格。他的《百鸣》、《百鱼》、《百花》造型逼真，刀工精细，点、线、面自然流畅。《京剧脸谱》、《金陵十二钗》、《奥运健儿》则注重外形和内秀的贯通．写实与夸张融会自如，简繁与疏密恰到好处．从而烘托出各种不同个性和风骨。其代表作《水绘秀色》更是获得专家一致好评，并入选《中日美术通鉴》。陈耀注重将学到的文学知识运用到剪纸中，使剪纸更具有文学性和艺术性。同时还注重将其它美术种类引进、移植、溶入到剪纸作品中，充分丰富了剪纸的表现力，作品制作新颖，令人耳目一新。他以儿童生活为题材创作的《吃猫的鼠阿婆》等作品引起了不少行家的关注，著名画家东美赞其“画面千姿百态，巧布玄机，人物栩栩如生．呼之欲出．达到出神入化的境界。”他的剪纸《蝶恋花》曾获中国太湖工艺精品博览会金奖。
陈耀的剪纸不断突破，不断飞跃，不断超越自我，是缘于他刚毅不屈的个性和对艺术的执著追求。他善于走进生活，又善于走出生活。他常常拄着双拐参观企业，走访农村，融入火热生活，从而源源不断出炉了众多具有时代气息的艺术精品。像《母爱》、《拼搏》、《未来畅想曲》《跨越新世纪》等作品均以“一滴水反映太阳”的特点，展示了改革开放的社会新风采。不少“老外”惊叹于他的“鬼斧神工”而将其作品珍藏。
一份耕耘一份收获。近年来的陈耀先后有数十幅作品在国内参展获奖，1800余幅作品被国外博物馆和友人收藏，他也因此荣获“中国民间剪纸艺术家”、“中国民间文艺家”殊荣，中央、省、市电视台为他拍摄了近20部专题片，圈内不少民间艺人称他为“中国神剪”。
精彩人生，拄着拐杖闯世界
剪纸作为中国流传了近二千年的民间艺术，随着现代社会高速度快节奏发展．它已逐渐被人们淡忘，在一些地方剪纸已几近绝迹。如何挖掘、抢救和发展民间剪纸艺术，让古老的艺术瑰宝绽放光彩?1999年初春，陈耀拄着双拐长途跋涉数千公里收集整理不同风格的剪纸资料，积累了8万多字的研究资料。2000年夏，他撰写的学术论文《论剪纸在现代生活中的发展趋势》，多角度、多侧面阐述了剪纸的生存空间、发展前景、人才培养、商业剪纸运作。独特的见解、精辟的理论在艺术界引起共鸣，并得到很多专家学者的高度评价。
有理论无实践．再好的理论也是一纸空文。2000年冬，陈耀决定将自己的剪纸理论付诸实践，作出三项决策：闯出去，开辟剪纸根据地，培养剪纸新苗子；进军大都市，让剪纸点缀美化大城市，从而展示剪纸的生命力；剪纸商品化，让剪纸在激烈的市场竞争中“经风雨见世面”，实现其自身价值。
2001年除夕之夜，陈耀一把剪刀，一副双拐登上了去南京的客车，一场拯救自己。发展剪纸艺术，实现自我价值的创业风暴在大都市拉开了序幕。
南京系六朝古都，人杰地灵，积淀了深厚的华夏传统文化底蕴，南京市民对艺术有着较高的欣赏水准，这为“陈耀剪纸”落户大都市奠定了基础。初到南京人生地不熟，陈耀买了一张市区地图后，在一家低档旅馆住了下来。夜晚，他挑灯夜战，“剪”下生花，一幅幅精彩剪纸跃然纸间；白天，他迎着刺骨的寒风一步一挪走进学校．商场、社区、艺术馆，旅游景点．自荐自己的作品。每到一处，他介绍剪纸文化，传授剪纸技术，现场示范剪纸，将一幅幅刚“出炉”的艺术品介绍给素不相识的围观群众。剪纸为媒，广交友人。短短半年时间，陈耀便使两万多幅剪纸作品走进了千家万户。“陈耀剪纸”渐渐走红南京。
2001年3月，陈耀在南京典雅居承租了8平方米的摊位，试销剪纸“产品”。开业那阵子，每天有数百人光顾剪纸作品，看着一群又一群人购走称心如意的剪纸作品，陈耀心里比吃了蜜还要甜。他坚信．剪纸在大都市有着巨大的发展前景。3个月后．他又扩大规模，使“陈耀剪纸”在金盛百货工艺精品广场“亮相”。《人民日报》、《新华日报》、《扬子晚报》、《南京晨报》、中央电视台，江苏电视台等多家媒体对”陈耀剪纸”作了报道后，南京掀起了一股“剪纸热”。南京大学，南京艺术学院，南京工程学院、南京医药大学、南京师范大学及附属中学聘请陈耀担任剪纸指导老师，他欣然前往；一些精品剪纸在宾馆．茶馆，酒店。商场及娱乐场所登上高雅之堂后．不少人评价有较高的艺术欣赏价值．给人以纯朴敦厚，耳目一新、轻松愉悦之感；一些市民遇有婚庆、祝寿。乔迁。入学等喜事，也纷纷选购富有吉祥、喜庆，热闹色彩的剪纸作品庆贺，以烘托渲染气氛，达到锦上添花之效果。一张红纸。两剪三剪眨眼工夫成了一幅精美工艺品，这个过程令不少“老外”赏心悦目。来自美国。日本。埃及，马来西亚．新加坡的一些客商及旅游观光人员将“陈耀剪纸”比作“软黄金”，收购珍藏。
2004年5月，一位俄罗斯女士在“陈耀剪纸”工艺品店内流连忘返，她花了3个半小时选购了78幅“陈耀剪纸”作品，连称“好!好!”同年秋，陈耀精品剪纸《清明上河图》、《一世大吉》在法国巴黎展出．当日即以高价售出，另20幅作品亦被抢购一空。
眼下，令陈耀感到欣慰的是：他经营的剪纸艺术店生意红红火火．产品供不应求。他的剪纸已经火红于上海大世界、南京夫子庙等国内市场，他每月除完成商场、宾馆、公司等单位的各类订单外，还要接洽来自日本青旗贸易公司及港台艺商批量业务。在他的倡导下，南京有数十所幼儿园、中小学将剪纸列入手工制作和美术课程，以培养学生的想象力、表现力和创造力。南京国际学校数十名外籍学生成了他的得意门生，尽管语言不通，但他们追求艺术、追求美的每一个剪纸动作都是相通的。南京鼓楼区数十名下岗职工在陈耀的指导下学习剪纸，使剪纸业带动和繁荣了一方经济。2004年底，陈耀被鼓楼区授予“十佳创业明星”荣誉称号。2005年6月下旬，“第二届中国民间工艺品博览会”在北京举行。“陈耀剪纸”展位前，参观者络绎不绝，生意异常火爆，仅两天时间．他带去的大小的品被抢购一空。国务院办公室一位研究保护非物质文化遗产的领导参观展位后，对陈耀的剪纸艺术、经营理念大加赞赏：“传统艺术现代化，高雅艺术平民化，乡土艺术都市化，手工艺术商业化，民间艺术国际化”。
落榜、下岗、致残，陈耀在逆境中奋起，如痴如醉执著剪纸艺术，“剪”出精彩人生，成了一名剪纸艺术家。他的奋斗足迹、自强不息的精神值得学习借鉴。结束采访时，陈耀说：我的事业刚刚起步，下一步我要进军北京、天津、重庆、西安、香港、澳门等地，我正酝酿在全国开一个“陈耀剪纸”连锁店。数年后，我的几十个“洋徒弟”出师后，中国剪纸将会走向更多国家，让世人雅俗共赏。陈耀在《述怀》中这样写道：“希望刻在手中，手上剪出春光，方寸天地虽窄小，大千世界永亮丽。”
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