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读中学的时候，我有一段时间寄宿在数学老师家里。
我的数学成绩中等偏上，但相比于其他科目，明显是短板。享受不到由擅长科目带来的掌控感，又屡屡得不到正反馈，以致我对数学兴趣寥寥，甚至偶尔扫一眼数学书的封面都头疼，恨不得将其埋掉。
可是越不接触越生疏，久而久之，我的数学成绩也越来越惨不忍睹。把我从这个恶性循环里拽出来的，是数学老师。他并没有用什么奇特的方法，也不曾鞭策我挑灯夜战，只是在茶余饭后，将下巴往家中小黑板的方向一摆，并以轻松的口吻对我说：“来呗，看两道题呗。”
我朝小黑板望过去，题目早已抄在上面。他并不要求我上去做，只需坐在原位与他谈谈自己对这两道题的想法，一道题说三五句即可，全程下来用不了10分钟。一天两道题，一个学期过去，我的数学成绩上升到年级第一。
多年后每每回想起这段经历，我都会由衷感慨数学老师的高妙。他从未跟我讲过学习数学的重要性，黑板上的题也是从教科书上抄来的。但他最大限度地缩短了我与数学的心理距离。
每天听到他的一声召唤：“来呗，看两道题呗。”我丝毫没有抵触情绪——不用去拿书，也说好了看看就行，那就看呗;两道题又不多，看完之后又不用做，那就说呗。过程中不觉得有什么奇特，事后对比一番才发现，老师帮我摘掉了许多东西。
看见书就头疼的条件反射没有了，翻书时心想“要学数学了”的沉重感也彻底不见了。他直击问题的本质，甩掉了整个“努力流水线”上的大半环节，将所有过程简化为“看两道题+思考一下+日积月累=取得好成绩”的公式。在这个公式里，我连生发反感的缝隙都没有，甚至从未觉察到自己在努力。
自那以后，数学再也没有困扰过我。类似的事情还发生在我学习英语的过程中。
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高中时背英语单词，只能将一些简单的单词记到烂熟，稍微复杂点的单词就怎么也记不住了。老师建议我把那些记不下的单词抄写下来，贴到自己常能看见的地方。我对这番老生常谈抱有怀疑，心想那些单词放在书上都记不下来，怎么抄在纸上就记得住了？还四处贴，明显是自欺欺人。
病急乱投医，我还是照做了：将所有记不牢的单词抄满了七八张纸，贴在了寝室床位旁边的墙上和上铺的床板底下，可谓翻身即单词，睁眼即单词。两三个月下来，有一天同学测试我单词，我发现那些自己久攻不下的单词，早已记下了十之七八。
我特地問英语老师这是什么道理，她笑答：“很简单啊，记单词就是要提高见到它们的频率。从表面上看，你把单词抄在纸上和你翻书相比，花的力气都差不多，但是它帮你省下的，是心理上的力气。”
的确，一看到单词书我就会感到心累，觉得自己在逆着劲儿用功。但把单词贴在随处可见的地方，打眼一看就相当于直接进入了记忆环节。
原来，英语老师和数学老师做的事情一样：大幅度压缩努力流程里的仪式环节，最大限度地缩短了我与障碍之间的心理距离。
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仪式感是个好东西，但放在努力这件事上，会蚕食掉人的行动力，因为它会不断地提醒你：你即将努力了，即将遭罪了;你在用力，在受苦。它在你对困难的想象中注射进了很多虚高的成分，让你还未出发，便顿感疲惫。而缩短与困难的心理距离，让你觉得一切就是那么自然而然，直接做就行，还来不及上演内心戏便已上路，越走越顺畅，就像靠惯性。
常有读者向我抱怨，工作后才发现阅读的重要性，但青春不再，想读也读不进去了。还有朋友问我：如何才能养成阅读的习惯，摆脱“买书一大堆，半年一层灰”的尴尬处境？其实方法很简单，同样是缩短你跟书之间的心理距离。
很多人喜欢将书“供养”起来，摆在高高的架子上，哪天想做一回“文化人”，就煞有介事地取下一册，从序言开始读，刚读三五页，就叹一声“太累了”，然后把书放回去，进而要么对书，要么对自己，嫌弃+1。
如果你去看看那些真正将阅读内化成一种生活方式的人，就会发现：他们对书远没有如此“敬重”，家里往往是东一本，西一本，随手可拿，随处可取。
比形式更奏效的，是心理：那些养成阅读习惯的人，在内心只把阅读当作一种与优秀朋友畅聊一番的机会。所以他们根本不拘泥于形式，今天和叔本华聊聊，聊到某个话题有疑惑，明天拿着这个话题再去找尼采聊两句。
这二者的不同之处，可以用两句日常隐语总结，一句是：“哎，我要读书了，我要读书了！”另一句是：“今天跟哪位先生说说话呢？”两相比较，判若云泥。
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所谓的克服困难，提高行动力，其实有一项工作常被忽视，需要我们重视起来，即修改对自己下的指令。
人的说话方式会极大地影响自己的思考方式。所有人都知道要提升、要进步、要努力，关键在于如何把这些指令下达给自己。
昨天你信誓旦旦要求自己：从明天起，为了健身、为了成为更好的自己，每天跑3000米。结果今天只跑了300米，于是对自己厌恶至极，明天勉强跑了150米，后天干脆放弃。
但换一种方式就很容易坚持下来，就像你父亲在你小时候做的那样，他隔三岔五就拉上你：“走，跟爸爸跑两圈去。”
你不知道自己在坚持，也无须每天都打鸡血下决心，你不再纠结于到底是报班还是找健身教练，但不知不觉已跑了很远很远，因为你随时都能看见：跑鞋就在那里。
前几日，与朋友在网上聊天，他正在加班，又不想下线，拖拖拉拉愣是不肯工作，说是一想到要把那么一大摊任务完成才能回家，就很糟心。我说我有事离开10分钟，你先看10分钟工作材料，待会儿我再找你。10分钟后，他发来一条信息：“今天先不说啦！我发现自己看了几分钟材料之后，突然有了干劲儿。”
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