英国的理科简单吗？国内的很多小伙伴问过我这个问题。
我先是想了一会儿，然后回答：“嗯，数学是挺简单的。”
当时我在英国读GCSE课程不到两个月，两年的数学和科学课本都已经全部发下来了。每科一本，大概有国内的两本教科书那么厚，不过并不是因为内容多，而是因为图片比较大。其中，数学课本上有将近一半的内容，国内的小学生应付起来应该绰绰有余。
但是如果说英国的科学教材简单，那并不公平。我想起在国内徜徉于各种浮力计算公式的日子，那些奇形怪状的游泳圈，那些无数次抛锚的小船……和英国物理课本上轻轻掠过的一句“浮力也是力的一种”确实大相径庭。但我不记得何时在国内课本上看到光谱和相关理论的详细解释，也不曾学习过影响人类历史进程的核裂变和核聚变。至于化学，似乎有机化学在英国是个香饽饽，而国内的初中课本更多提及的是无机反应。
小伙伴们听到这里时，若有所悟：“所以，只能说是侧重点不同，却没有难易之分？”
如此理解，可算是为英国的科学教育辩白了。
但是两个星期后的一堂物理课彻底改变了我的想法。
那天我们在学习电学，恰好老师提到了欧姆定律。“电流等于电压除以电阻”，这个公式应该是国内每一个初二学生都能倒背如流的，看到那些抓耳挠腮不知道算式怎么移项的英国女孩，我确实心存侥幸。老师见状，笑眯眯地问：“Suzie，你是怎么推导出来的啊？”
我说：“这不是实验做出来的结果吗？还用怎么推导啊？”
老师满脸奇怪地盯着我：“那你是怎么知道这个公式的？”
后来回想，答案其实也简单，从定义入手，以教科书为辅，推导其实只是一个对概念深入理解并且贯通的过程。想起以前我在国内的物理竞赛班时，电学是我的强项，我居然能用一个自己全然不知的公式攻下一道道难题，着实让人匪夷所思。
物理老师曾经对我说：“以前我教过许多中国女孩，她们对题目的掌控力确实非常不错，成绩也很突出。但是她们似乎并不知道自己写下去的答案是什么意思，也不懂她们运用的公式的真正含义。”
我不知道她指的“许多”有多少——毕竟，中国内地被这所学校录取的学生总共不超过10个。我也相信，老师的评判是有些偏激的，因为没有在中国打下的数学基础和训练出的缜密的逻辑思维，再深刻的概念理解也不会带出最终的推导。但在这个科学家比比皆是的国度，我不敢辩驳。
小伙伴们又问：“最近英国引进上海的中学生使用的数学教材，这说明英国原来的数学教材是没有浙教版的教材难的。那英国原来的数学教材到底简单到什么程度？”
简单到什么程度？简单到“无限小数换算”成为章节难点，简单到用一个星期学圆的面积公式，简单到二次函数都可以让女孩们叫苦连天。
到英国之后的一个星期，我写了一封邮件给我们的数学主管老师，一针见血地指出现在的数学课程对于我来讲进度太慢。没想到他马上回了信，愿意约我好好谈一谈，并讨论接下来怎么一步步以适合我的方式提高我的数学能力。我在国内时的“竞赛瘾”忽地就上来，问道：“最近有没有什么数学竞赛？”当天下午刚好就有全英奥林匹克预赛（又称全英数学联赛，参赛者通常为12年级和13年级的学生），老师又急忙跑去帮我抢到最后一张报名表，并一人坐镇监考。
在以全校最高分获得金奖之后，我跟随数学主管老师的“外挂”训练便开始了。除了每周抽出放学或是午休时间给我讲解高等数学之外，数学主管老师每个学期会给我在图书馆订下书单——大多是讲解某些著名理论的书，也有少许难题集锦或是数学家传记，可我总是一周就读完两三本，他便继续给我加量，还送给我自己的旧版珍藏书。这与其说是教与学，不如说是一场你追我赶的游戏，我们乐此不疲。
至于那本简单得让人生气的教科书，早已静静地躺在我的书柜里。我在数学课上的大多数时间，是完成数学主管老师给我布置的竞赛题目，其中有不少题目现在有了中文译本，在国内的高中数学联赛训练营中作为压轴题出现。
这些题简单吗？
对于大多数英国孩子，他们或许都看不出这是数学题。
简单不简单，并不取决于教材的难度。在国内，在国外，都是如此。
来英国前，有太多熟悉的人问我：“你在国内发展得这么好，为什么要出国啊？”
如果出国算是一种逃避的话，或许这个命题是成立的。而且我必须承认，国外的数学试卷，即使让国内数学成绩不好的孩子去做，也不会成为太大的挑战。但是，如果以这个理由而嘲笑英国人数学差，那就是一叶障目了。毕竟，这个国家曾诞生过那么多数学尖端人才，在一所数学课为“众生所恨”的学校里，图书馆依然静静地留着一个堆满数学典籍的角落，哪怕全校只有一个孩子愿意在闲暇时过去翻阅。
对于我，我既感谢国内脚踏实地的竞赛训练，为我打下坚实的基础;也感谢英国自由的学术环境，让我对这个世界有更强的探索欲和求知欲。我经常想起在国内挑灯“刷题”，和伙伴们一起过五关斩六将的时光，却也珍惜孤身一人在小小的实验室里搞发明的日子。
暑假前，物理老师告诉我，她愿与我一起开始一个小小的科研项目。
国内的小伙伴们不必眼红。我刚来英国的时候，身上的标签已经早早地被贴上了——“不懂自己在写什么的中国女孩”。
英国的理科简单吗？
可简单，可不简单。国家不是界限，请让个体去定夺。
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