我至今记得，那天，阿童在前面飞快地骑着车，丢下我好远，我猫着单薄的身子用力踏脚蹬，也没能追上他。穿过树梢的阳光特别明亮，落在他刚洗过的头发上，微微折射出光芒，掠过脸颊的风里飘来他发丝上洗发香波的清香，让人心旷神怡。
当我们抵达位于邻镇的二中，才发现学校比我们想象的要漂亮许多。只是环境陌生，我和阿童不得不拿着报名材料四处奔走。阿童不时地在我前面轻快蹦跶，一副青春无敌的痞样。我在后面紧紧追随，心想：他怎么可以那么有活力？
阿童一直都让我羡慕，因为他的特别——性子急，做事麻利，还有超越了年龄界限看待事物发展的独特眼光。新学期开始后，我和一众同学在苦啃难度明显增加的数学、英语等科目时，阿童却时常背着老师，捧着不知从何处搜罗来的杂志翻阅。看得尽兴了，还不忘捅捅作为同桌的我：“这人也太牛了吧？！”
那语气里，是赞叹，是羡慕，当然，也带着追问。
我偶尔也翻看那些文章，不外是商人白手起家，通过艰辛打拼最终成功的故事。我对此不感兴趣，只好勉强笑笑，继续埋头看课本。看阿童仍没多少学习的积极性，我又不忘鼓励他：“只要你敢做，你也能成功。”表情已有些木然的阿童终于又笑了起来，说：“多谢，多谢！”眼神中闪耀着希冀的光芒。
高二时，体育1000米跑步达标测试，限时4分5秒跑完。第一次，阿童和我都未能通过，被通知下次补考。原本体育就差的我抱着“不达标又奈我何”的态度，并不在意，阿童却专门跑去商店，花“巨款”买了一只跑表，说下次一定要过关。
每天放学，阿童都会拉我去操场。在起跑线前，他左手持表，右手施令，一副很专业的模样。看到他的手臂在空中一划下，我和他就开始飞跑。风迎面吹来，又从耳边“呼呼”吹过，像我们无处不在的青春。只是挥舞在身侧的双手怎么也握不住它。
双腿渐渐变得沉重，心跳也越来越剧烈，似乎一个不小心，心脏就会从喉咙里蹦出来。阿童总会在这时拉住准备放弃的我的胳膊，奋力向前。我挣扎过，可他的手就像一只铁箍，我越是挣扎手臂就越疼痛，最终只得悻悻作罢，继续踉跄着尾随着他。
那时，阿童在我眼中会渐渐变成坚毅、不轻易放弃的形象。我也终于有些明白，自己为何愿意和他那么要好了——大抵是因为，他总有自己的方向。
完成时间一点点地在缩短，甚至在后来，我们的补考成绩赶超了当时的全班第一名。阿童对此很有成就感，逢人便说。我却没太多感触——那时，我唯一的目标就是考上一所好大学，将来有一份好工作。所谓“好”，用丁老师的话说，就是：“够稳定，风吹雨打都不怕。”
丁老师是二中的一名老师，我和阿童一起跑步时与之相识。起初，他见我跑步时不得要领，就上前热心地给我讲解步伐与呼吸的关系，还亲自示范。后来接触多了，才知道他是个才子，学识渊博，精通音律、书法和写作。
我曾特意去他家看过他的作品，书法刚劲有力，又不失洒脱飘逸，颇有柳公权之风。而他写的散文，柔和、清淡，读后犹如品明前新茶，唇齿留香，回味悠远。某个时刻，真心觉得文雅、恬淡如丁老师，也是一种境界。
钦佩之际，我也曾试图拿起笔杆，写几篇行云流水般的文章，却每每在落笔时，深感力不从心，纵使勉强开了头，后续也无以为继。于是，我又找来一些文学名著在课余饭后苦读，企图汲取一些养分，让笔头不再那么干涩，但进步极缓。
大概就是在那时，阿童郑重其事地跟我说，他准备辍学。
我在愣怔了好几秒钟后才反应过来。阿童接着对我说：“学校里教的内容，并没有太多我想掌握的，所以还是有必要去闯一闯。你看，外面的世界多精彩啊！”
那天过后，阿童就再也没来学校。班主任让我去他家找他回学校读书，前几次他还在家，只是怎么都劝说不动，后来再去时，他已跟着亲戚去了广州。
我怀念和阿童在一起的日子，也不时会想起他。或许对于他来说，外面的世界才会让他焕发活力吧。只是令人遗憾的是，阿童临走时，连个联系方式都没留下，我之后的大多数时光，都是一个人学习，学习，再学习。
后来却发生了一件让我暗自欣喜的事儿——原来的语文老师调动到其他学校，接替他的是丁老师。看着戴着高度近视眼镜的丁老师在讲台上侃侃而谈，我对他愈加崇拜。
更令我惊讶的是，丁老师对英语、数学等课程的题目也毫不畏惧，每每有同学向他请教，他总是不会被难住。特别是在我们上晨读课的时候，他会从任何课桌上拿起一本书，大声朗诵，虽然他的声音和同学们的声音混杂在一起，但极具辨识度。
因为丁老师，我的语文成绩有了明显的提高，写作也长进了不少。有几次，他还把我的作文朗诵给全班同学听。我多少有些窘迫，觉得不好意思，他却对着全班同学声情并茂地分析哪些句子写得好，哪些句子不够完美、亟待改进。
我受益匪浅，也对他愈加感恩。临毕业时，我买了一套精装的《川端康成文集》送给他，他并不拒绝，又和我深深浅浅地聊了一下午。我临走时，他像记起什么似的冲回屋里，拿出一幅自己作的画给我，我欣然接受，心里却又涌起淡淡的惆怅——如果上了大学，或许以后就很难再见到他了。
他送我的画，被我用一个相框装裱了起来。画中，一个高瘦的人正用力迈动双腿向前奔跑，影子被他甩出好远。他看起来那么孤独，却又一脸的坚毅和不服输。画的名字很特别，叫《和自己赛跑的人》。
在无数个对大学生活满怀期待又难免焦灼的夜晚，我面对着桌上的画，久久不能入睡。丁老师、阿童和我，都算是和自己赛跑的人吧。虽然我们有这点类似，但我们在人生的岔路口还是选择了不同的方向。
后来，阿童主动打电话给我，恭喜我考取了教育部直属的师范院校。我责怪他不够兄弟，这么长时间音讯全无。他嬉笑道：“在外打拼，很辛苦，只顾着自己向前冲了。”后来，又聊了各自的生活，直到手机发烫，仍觉得意犹未尽。
大学的课程并不多。闲暇时，我总会泡在图书馆，以神农氏尝百草的心态翻阅一本本书，为日后的工作和写作打基础。虽然那时我已在报纸上发表了一些文章，但仍觉得不够，还有更宽广的天空等我翱翔。
在大三时遇见丁老师，是让人极觉意外的喜事。我愣怔地盯着他从我眼前走过，不敢相信他会真的出现在我所就读的大学校园里，及至他走出好远，我才想起手机上一直存着他的电话号码，急匆匆拨过去询问，才确定是他。
他说，从我读高中时，他就开始为读研究生做准备了。我蓦地想起在无数次的晨读课上，他抓起一本书，就开始大声朗诵，专注到忘我，厚厚的眼镜片遮挡不住他眼中所闪烁的睿智。原来，他是厚积薄发。
时光倥偬流逝。大学毕业后，我回到家乡当了一名老师，却在街上巧遇了阿童。我们在他开的家纺店里畅聊了一下午，我脑海里浮现最多的两个字，是“敬佩”。
当年，阿童去广州后，日子并不好过，好在他一点也不怕吃苦。他从摆地摊卖手机套做起，一点点积累创业资金。其间，他住过地下室，也睡过马路，辛苦打拼了六七年，终于完成了资本积累，回到家乡，在县城最繁华的路段开了这家家纺店。
望着眼前商品琳琅满目、顾客如织的场景，我忍不住赞叹阿童真有商业头脑，他“嘿嘿”一笑，说：“那些年拼死拼活，不就为了让今天好过一些吗？”
我笑笑，表示赞同。后来得空，也就常去他的店里转悠。直到有一天，我远远看见一个熟悉的身影——是丁老师。我和阿童争抢着向他走了过去。
亲切地聊了许久，关于我们的中学时代。只觉那些时光悠远又迫近，仿佛还在昨天。当我们将手中的酒杯碰响，祝贺丁老师到一所职校当老师，又出了几本书，还举办了个人书法展。丁老师又带着些许自豪，祝福我和阿童事业有成，明朝更辉煌。
那一刻，望着彼此眼中闪烁的亮光，我忽然想起了丁老师送我的那幅《和自己赛跑的人》，也想起那些年，我和阿童在操场上的一次次奔跑，只为超越当时不够优秀的自己。
或许，人这一生就是一场赛跑，陪跑的总是别人，对手却永远是自己。当我们奋发图强，超越了原来的自己，也就距离自己想要的生活愈近，而这也正是我们时刻不忘努力所追寻的生活的意义吧。至少对于丁老师、阿童和我来说，是这样的。
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