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老头子做事总不会错

时间:2023/11/9 作者: 文苑 热度: 16765
[文/(丹麦)安徒生]

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  老头子做事总不会错

  [文/(丹麦)安徒生]

  

  现在我要告诉你一个故事。那是我小时候听来的。从那时起,我每次一想到它,就似乎觉得它更可爱。故事也跟许多人一样,年纪越大,就越显得可爱。这真是有趣极了!

  我想你一定到乡下去过吧?你一定看到过一个老农舍。屋顶是草扎的,上面凌乱地长了许多青苔和小植物。屋脊上有一个鹳鸟窝,因为我们没有鹳鸟是不成的。墙都有些倾斜,窗子也都很低,而且只有一扇窗子是可以开的。面包炉从墙上凸出来,像一个胖胖的小肚皮。有一株接骨木树斜斜地靠着围篱。这儿有一株结疤的柳树,树下有一个小水池,池里有一只母鸭和一群小鸭。是的,还有一只看家犬。它对什么来客都要叫几声。

  乡下就只有这么一个农舍。这里面住着一对年老的夫妇——一个庄稼人和他的妻子。不管他们的财产少得多么可怜,他们总觉得放弃件把东西没有什么关系。比如他们的一匹马就可以放弃。它依靠路旁沟里的一些青草活着。老农人到城里去骑着它,他的邻居借它去用,偶尔帮这对老夫妇做点活,作为报酬。不过他们觉得最好还是把这匹马卖掉,或者用它交换些对他们更有用的东西。但是应该换些什么东西呢?

  “老头子,你知道得最清楚呀,”老太婆说,“今天镇上是集日,你骑着它到城里去,把这匹马卖点钱出来,或者交换一点什么好东西,你做的事总不会错的。快到集上去吧。”

  于是她替他裹好围巾,因为她做这件事比他能干;她把它打成一个双蝴蝶结,看起来非常漂亮。然后她用她的手掌心把他的帽子擦了几下,同时在他温暖的嘴上接了一个吻。这样,他就骑着这匹马儿走了。他要拿它去卖,或者把它换一件什么东西。是的,老头儿知道他应该怎样来办事情的。

  太阳照得像火一样,天上见不到一块乌云。路上布满了灰尘,因为有许多去赶集的人不是赶着车子,便是骑着马,或者步行。太阳是火热的,路上没有一块地方可以找到荫凉。

  这时有一个人拖着步子,赶着一头母牛走来。这头母牛很漂亮,不比其他任何母牛差。

  “它一定能产出最好的奶!”农人想,“把马儿换一头牛吧——这一定很合算。”

  “喂,你牵着一头牛!”他说,“我们可不可以在一起聊几句?听我讲吧——我想一匹马比一头牛的价值大,不过这点我倒不在乎。一头牛对我更有用。你愿意跟我交换吗?”

  “我当然愿意!”牵着牛的人说。于是他们就交换了。

  这桩生意就做成了,农人可以回家去,因为他要做的事情已经做了。不过他既然计划去赶集,所以他就决定去赶集,就是去看一下也好。因此他就牵着他的牛去了。

  他很快地向前走,牛也很快地向前走。不一会儿他们赶上了一个赶羊的人。这是一只很漂亮的肥羊,非常健壮,毛也好。

  “我倒很想有这匹牲口,”农人心里想,“它可以在我们的沟旁边找到许多草吃。冬天它可以跟我们一起待在屋子里。有一头羊可能比有一头牛更实际些吧。我们交换好吗?”他说。

  赶羊人当然是很愿意的,所以这笔生意马上就成交了。于是农人就牵着他的一头羊在大路上继续往前走。

  他在路上一个横栅栏旁边看到另一个人,这人臂下夹着一只大鹅。

  “你夹着一个多么重的家伙!”农人说,“它的毛长得多,而且它又很肥!如果把它系上一根线,放在我们的小池子里,那倒是蛮好的。我的老婆可以收集些菜头果皮给它吃。她说过不知多少次:‘我真希望有一只鹅!’现在她可以有一只了。——它应该属于她才是。你愿不愿交换?我把我的羊换你的鹅,我还要感谢你。”

  对方一点也不表示反对,所以他们就交换了;这个农人得到了一只鹅。

  这时他已经走进了城。公路上的人越来越多,人和牲口挤作一团。他们在路上走,紧贴着沟沿走,一直走到栅栏那儿收税人的马铃薯田里去了。这人有一只母鸡,它被系在田里,为的是怕人多把它吓慌了,弄得它跑掉。这是一只短尾巴的鸡,它不停地眨着一只眼睛;看起来倒是蛮漂亮的。“咕!咕!”这鸡说。它说这话的时候,究竟心中在想什么东西,我不能告诉你。不过,这个种田人一看见,心中就想:“这是我一生看到的最好的鸡!咳,它甚至比我们牧师的那只母鸡还要好。我的天,我倒很想有这只鸡!一只鸡总会找到一些麦粒,自己养活自己的。我想拿这只鹅来换这只鸡,一定不会吃亏。”

  “我们交换好吗?”他说。

  “交换!”对方说,“唔,那也不坏!”

  这样,他们就交换了。栅栏旁的那个收税人得到了鹅;这个庄稼人带走了鸡。

  他在到集上去的路上已经做了不少的生意。天气很热,他也感到累,他想吃点东西,喝一杯烧酒。他现在来到了一个酒店门口,他正想走进去,但店里一个伙计走出来了;他们恰恰在门口碰头。这伙计背着一满袋子的东西。

  “你袋子里装的是什么东西?”农人问。

  “烂苹果,”伙计说,“一满袋子喂猪的烂苹果。”

  “这堆东西可不少!我倒希望我那待在家里的老婆能见见这个世面。去年我们炭棚子旁的那棵老苹果树只结了一个苹果。我们把它保藏起来。它在碗柜一直待到裂开为止。‘那总算是一笔财产呀,’我的老婆说。现在她可以看到一大堆财产了!是的,我希望她能看看。”

  “你打算出什么价钱呢?”伙计问。

  “价钱吗?我想拿我的鸡来交换。”

  所以他就拿出那只鸡来,换得一袋子烂苹果。他走进酒店,一直到酒吧间里来。他把这袋子苹果放在炉子旁边靠着,一点也没有想炉子烧得正旺。房间里有许多客人——贩马的,贩牛的,还有两个英国人:他们非常有钱,他们的腰包都是鼓得满满的。他们还打起赌来。关于这事的下文,你且听吧。

  咝—咝—咝!咝—咝—咝!炉子旁边发出的是什么声音呢?这是苹果开始在烤烂的声音。

  “那是什么呢?”

  唔,他们不久就知道了。他怎样把一匹马换得了一头牛,以及随后一连串的交换,一直到换得烂苹果为止的整个故事,都由他亲自讲出来了。

  “乖乖!你回到家里去时,保管你的老婆结结实实地打你一顿!”那两个英国人说,“她一定会跟你吵一阵。”

  “我将会得到一个吻,而不是一顿痛打,”这农人说,“我的女人将会说:老头子做的事儿总是对的。”

  “我们打一个赌好吗?”英国人说,“我们可以用满桶的金币来打赌——一百镑对一百一十二镑!”

  “一斗金币就够了,”农人回答说,“我只能拿出一斗苹果来打赌,但是我可以把我自己和我的老女人加进去——我想这加起来可以抵得上总数吧。”

  “好极了!好极了!”英国人说。于是赌注就这么确定了。店老板的车子开出来了。那两个英国人坐上去,农人也上去,烂苹果也坐上去了。不一会儿他们来到了农人的屋子面前。

  “晚安,老太太。”

  “晚安,老头子。”

  “我已经把东西换来了!”

  “是的,你自己做的事你自己知道。”老太婆说。

  于是她拥抱着他,把那袋东西和客人都忘记了。

  “我把那匹马换了一头母牛。”他说。

  “感谢老天爷,我们有牛奶吃了,”老太婆说,“现在我们桌上可以有奶做的食物、黄油和干奶酪了!这真是一桩最好的交易!”

  “是的,不过我把那头牛换了一只羊。”

  “啊,那更好!”老太婆说,“你真想得周到:我们给羊吃的草有得是。现在我们可以有羊奶、羊奶酪、羊毛夹克、羊毛袜子了!是的,还可以有羊毛睡衣!一头母牛可产不了这么多的东西!她的毛只会白白地落掉。你真是一个想得非常周到的丈夫!”

  “不过我把羊又换了一只鹅!”

  “亲爱的老头子,那么我们今年在马丁节的时候真的可以有鹅肉吃了。你老是想种种办法使我快乐。这真是一个美丽的想法!我们可以把这鹅系住,在马丁节以前它就可以长肥了。”

  “不过我把这只鹅换了一只鸡。”丈夫说。

  “一只鸡?这桩交易做得好!”太太说,“鸡会生蛋,蛋可以孵小鸡,那么我们将要有一大群小鸡,可以养一大院子的鸡了!啊,这正是我希望的一件事情。”

  “是的,不过我已经把那只鸡换了一袋子烂苹果。”

  “什么!现在我非得给你一个吻不可,”老太婆说,“谢谢你,我的好丈夫!现在我要告诉你一件事情。你知道,今天你离开以后,我就想今晚要做一点好东西给你吃。我想最好是鸡蛋饼加点香菜。我有鸡蛋,不过我没有香菜。所以我到学校老师那儿去——我知道他们种香菜。不过老师的太太、那个宝贝婆娘,是一个吝啬的女人。我请求她借给我一点。‘借’?她对我说,‘我们的菜园里什么也不长,连一个烂苹果都不结。我甚至连一个烂苹果都没法借给你。’不过现在我可以借给她十个,甚至一整袋子烂苹果。老头子,这真叫人好笑!”

  她说完这话就在他的嘴上接了一个响亮的吻。

  “我喜欢看这种情景!”那两个英国人齐声说,“老是走下坡路,却老是快乐。这件事本身就值钱。”

  所以他们就付给这个种田人一百一十二镑金币,因为他没有挨打,而是得到了吻。

  是的,如果一个太太相信自己丈夫是世上最聪明的人,并承认他所做的事总是对的,她一定会得到好处。

  请听着,这是一个故事!这是我在小时候听到的。现在你也听到它了,并且知道那个老头子做的事儿总是对的。
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